「最近天氣熱，胃口差，多喝了些飲料，可是說也奇怪，尿卻很少，一整天上不到三次洗手間，好像水都積在體內排不出來。醫師，請幫我看看有沒有水腫？」
「醫師，我上星期腰痛得很厲害，X光檢查有小顆的腎結石。我爸以前也有患過結石，我該如何預防？每天該喝多少水呀？」
「醫師，最近頻尿得很煩，胃腸好像直接通膀胱，有時候喝水後不到五分鐘，膀胱就很脹，不跑洗手間不行，更誇張的是喝一杯水，竟排出兩杯量的尿，這樣下去會不會脫水呀？」
你是否有過以上的困惑？大家都知道，食道直通膀胱是不可能的，那麼到底該如何喝水呢？
身體水分的平衡，進帳的部分包括液態飲料、固態食物所含的水分、體內生化反應產生的水分......；出帳部分包括「噓噓」的尿量、「嗯嗯」內含的水、流汗（包括自覺汗和不自覺汗）及呼吸中流失的水氣......。
光瞭解這些每天進進出出的水分，還是不夠。大家多少都有過頻尿或多尿的現象，有些人甚至有更誇張的經驗。究竟要喝多少水？喝的水都跑哪裡去了？這都是我們要關心的問題。
INTAKE 與 OUTPUT（進出量）
「喝水量」的問題，在尿路結石的致病機轉上，有重大的影響，的確值得探討。
假設一位病人住進了醫院，如果他有新陳代謝、心臟超載（負荷過重）、腎臟病變，或大手術後等比較重大的「狀況」，我們常常會記錄病人體內水的「進／出」量，也就是英文的INTAKE與OUTPUT，簡寫I／O。
護理人員記錄病人每24小時的I／O，進的部分包括：打點滴的瓶數、食物重量、喝水量等，出的部分包括：大便重量、小便量、傷口出血量、引流管的排出量等，另外還要每天定時量一下體重。固態的、液態的、進的、出的，「全都錄」了，夠嗎？不夠。
固態食物除了內部直接含有水分外，在消化、吸收和分解利用的過程中，有可能消耗水或產生水，這部分是不確定的變數。身體24小時不停地進行生化反應，其中最「大宗」的是醣類分解，產生出能量，用以維持穩定的體溫與肌肉運動的力量，這個過程是醣類的「燃燒」，最終變成水和二氧化碳。
只要身體還有體溫，體內會不停地產生水分，但總量多少卻很難估算，所以也無法記錄，可是醫師「心裏有數」。在出的方面，大便、小便甚至傷口的滲出量都注意到了，夠嗎？還是不夠，原來還有呼吸和流汗沒有算。
無論冬天或夏天，大家把口鼻貼在玻璃上，用力呼氣，玻璃馬上白茫茫一片，原來呼吸可以吐出許多水蒸氣。在日常家居狀態下，我們每分鐘呼吸約16到30次左右，所以每天呼吸次數可以高達四萬多次，呼吸中水分的「流失」量十分可觀。
至於流汗，分為兩種：自覺汗和不自覺汗。自覺汗，與個人運動量、環境濕度和溫度有關；不自覺汗，與個人的基礎體溫及身體表面積有關。這些都是無法記錄的項目，醫師自然也是「心裏有數」。
體重是極重要參考指標
在一般生活狀況下，如果有人一直保持穩定的飲食習慣，夏天平均每天尿尿1,000c.c.上下，可是到了冬天卻多達2,000c.c.以上，於是很緊張地跑去看醫生，卻看不出一個病來。這是因為前述的「心裏有數」，但又看不到無法記錄的進出量，稍為「微調」一下的結果。
其實，體重是非常重要的參考指標，水分失衡，體重會有急劇變化。腎臟或心臟功能不好，體重可以每週增加許多公斤，相反地每週也可以忽然減輕好幾公斤，這大半原因就是脫水。例如許多人要減肥，卻走快捷方式，動用利尿劑和腹瀉劑，忽然大量「輸出」，一週「勁減」數公斤，十分傷身，一旦水分代謝失衡，後果真是不堪設想啊！這樣做根本無長期效果，「輕輕一撥」就回覆原來樣子，白忙一場。
身體的水分「進出」，有部分是表面不容易「看」到的，包括食物中的水分、身體內生化反應所產生的水、平常呼吸中排出的水蒸氣、身體流的汗（包活自覺汗和平自覺汗），這些「隱形」的水分隨著人體因素（年齡、身高、體重、活動量、服裝）和環境因素（溫度、濕度、氣壓等）的互動關係，產生很大的差異。
上述說法已經很貼近事實了，可是對大家來說，卻仍然是難以捉摸，甚至無所適從。
這裡介紹一個「正常」的模範，大家更能體會得「踏實」一些。假設在臺灣北部地區，在春天宜人的季節，一位體約60公斤的男性，在一般文書工作的生活環境裡，每天水「進」的部分，喝水（包括一切液態飲料）1,600c.c.、食物中含水約700c.c.、體內各種生化反應大約產生水分200c.c.，全部加起來大約2.500c.c.。
在「出」的部分，排尿量約1,500c.c.、大便裡含有約100c.c.水分、呼吸中的水蒸氣約300c.c.，、流汗600c.c.（包括自覺汗200c.c.和不自覺汗400c.c.），全部加起來大約也是2,500c.c.，大致上進出平衡。好啦！現在大家都「心裏有數」羅！
喝多少水才夠？
無論是尿路感染或尿路結石，泌尿科醫師大多會苦口婆心地勸病人多喝水。到底要喝多少才算夠多？其實，並沒有一個絕對的標準量適合所有人的體質狀況，如果只是追求全身的水平衡，應該是「隨意」喝都可以，多喝一些，尿尿就多一些，少喝一點，尿尿就少一些，何況還有汗、呼吸等，互相「擠一擠」、「微調微調」就完全平衡了！對泌尿系統來說，只有「總尿量」夠多，才是「保健」的根源。大家都知道腎臟是排除身體液態廢物的器官，水就是這些廢物的載運工具。在一般生活狀態下，身體排除的液態廢物總量，每天大致差別不大。
尿量愈少，則廢物濃度愈高，當然愈有可能刺激傷害泌尿道；尿量多，則廢物濃度愈形稀薄，泌尿道的健康也愈有保障。
以上述60公斤男性為例，每天排尿量不可以少於600c.c.，如果不到600c.c.，廢物濃度太高，有可能由液態變成固態析出。另一方面，則看腎臟的「潛力」，如果「全速前進」，每分鐘可以製造出15c.c.尿液，24小時就超過20,000c.c.。如果我們以「人道」的觀點，依勞基法規定工作8小時來計算腎臟的工作總時數，大概是接近每天7,000c.c.。
按照目前醫學的標準，一個成年人的「正常」尿量，每天600c.c.到6,500c.c.，超過6,500c.c.者屬於尿崩症（Diabetes insipidus）。尿崩症是一個危險的疾病，只要「補充」不及，水及電解質失去平衡，馬上產生生命危險。雖然所謂「正常尿量」，範圍是如此遼闊（最高量是最低量的十倍），在實際生活中，也絕少有人每天排尿超過3,000c.c.。
泌尿科醫師很喜歡勸人多喝水，真正的目的是希望當事人能夠多排尿。只有充足的尿量，才能有效地幫助尿路保健。對大多數沒有泌尿系統疾病的成年人，每天1,500c.c.的尿量，算是中規中矩了。如果患有下泌尿道感染，例如膀胱炎和尿道炎，每天尿量則要達2,000c.c.或以上。尿量多，才可以有「洗淨」膀胱和尿道的功用。
對於尿路結石的患者，每天尿量要達到2,500c.c.或以上，這個尿量除了可以「洗刷」尿路，更有「大水」沖走小石屑的效果，提高草酸鈣溶解量，減少結晶的作用。在泌尿科醫師眼中，尿尿真是多多益善啊！
在日常生活狀態下，喝進肚子的水分，最快要半小時到一小時左右才可能吸收完畢，進入血液循環後，如果恰巧水分太多，身體會決定排除多餘的水分，腎臟馬上啟動排除機制。在「不趕工」的速度下，要「做」出200∼300c.c.尿液，並送抵膀胱，大概需要40分鐘到1小時。
這樣算一算，喝進去的水最快也要兩個小時以上才可能全部「撤離」身體。所以，光瞭解前述的進進出出量，還是不夠，因為「喝進排出」只是身體每天「調度」的水量，相當於甲存支票戶，要支出多少就要先存入多少，調度上能夠平衡就好了，不需要經常存一大筆錢在裡面。甲存入是個人財力的部分面貌而已，要瞭解「全貌」，還要弄清楚他的活存、定存戶口，名下的動產與不動產。身體其實就是一個大水庫，進出之間有守有為，水分調度有條不紊。
