所謂潛規則，顧名思義就是從表面上不易讓人察覺的規矩。近年來人們談論最多的是娛樂圈裡的潛規則、職場的潛規則，其實在澳洲的也有其社會行為及語言的潛規則，這些潛規則是積極的、深入澳洲社會文化生活的各個層面的、是澳洲人的common sense。
有些朋友可能認為其在澳洲居住了十多年，也能說一口流利的英語，而且可能自身的教育背景也不錯（研究生畢業，大學教授等等），但是，這些頭銜並不意味著你的言行得當，因為你可能對那些hidden rules根本不知道。這些規則不像過馬路看紅綠燈那樣明顯，沒有人會專門告訴你這些事。學習瞭解這些潛規則需要你有相應的生活工作環境，個人敏感的社會觀察以及學習的願望，才有可能逐漸地得以瞭解並應用。
如果和在澳的華人聊天，問他們「覺得在澳洲怎麼樣」這一類的問題還是很難用好和不好來說清楚的，答案肯定是五花八門，跟每個人在澳洲的經歷、人生的目標及追求等等有著很大的關係，但是有一點是共同的，很多人會覺得待在澳洲有些「寂寞」。
究竟是什麼讓華人同胞們覺得自己的生活有點冷清呢？如果你不瞭解了澳洲社會行為的潛規則，是不被接受的，而且要命的是，你通常會一點也感覺不到「你的不被接受」，而只是覺得澳洲人對你有禮貌但有距離。因此瞭解這些hidden rules就像一把小到進入他們的圈子，大到融入澳洲社會的鑰匙。
潛規則之一:忽略別人是被認為最粗魯的行為（ignorance is the most rude behaviour）
Ignorance 的意思是忽略，背後的意思是careless 或者selfish。這是你示人一種人生態度（Don't care!），也可以看成是一種個人的修養(No manner)。
無論你是在澳洲旅行、學習、生活和工作，你會感到澳洲人最大的特點是他們熱情週到。的確，澳洲人真的很週到，這種週到不僅是我們常說的「 體會你的感受」這種深層次的，而且是在各種情形下的「注意到了你存在」這種極小的生活細節，這種例子不勝枚舉。
記得剛到澳洲的時候，有一天陪一位朋友去昆士蘭大學註冊課程，順便參觀一下昆士蘭大學美麗的校園。在她排隊交款的時候，我站在了一邊等著，這時走來一位女生也來排隊交款，但是她沒有直接站到隊尾，而是過來問我是不是也排隊（she asked : are you in the que?），如果我是，她就站在我的後面, 這件事給我的印象很深。
後來發現在澳洲的生活中類似的事情很多。比如，你站在街上，搞不清楚怎樣走，多半會有人過來問你：Are you alright? 給你指路或幫你翻地圖。對出門帶小孩的媽媽們來說，推著嬰兒車上下車、上下樓梯一般不用請求，都會有人主動幫忙。
在單位週一上班的時候同事一定會問你週末過得怎樣，或者頭天是你兒子生日party, 第二天一定問你Party的情況。出外度假的時候有條件的話會給單位寄postcard或email簡單匯報情況並致以問候，回來的時候一般會帶影集和同事們分享good travelling time，等等等等。
相比之下，華人無意識的不周可以也可以說是無處不在。
舉一個例子，有一天參加孩子學校的家長會，進樓的時候，走在最前面的是一個澳洲孩子的家長，他推開樓門之後，沒有直接走進去，而是微笑著站在門邊把門hold著，跟著的一位家長（咱華人）沖人家點了一下頭算是問候，直接走了進去。第三位家長也是一位華人，也逕直走了進去，那個鬼子家長還在把著門，什麼也沒說，直到再下一位家長接過了這個接力棒。這些行為的細節，正是反映了澳洲行為規則的一部分，忽視了她們，你就永遠也學不會。
再舉一個我單位的列子。澳洲人的體質和我們不一樣，他們總是穿很少的衣服，但仍然吵吵熱，抱怨空調不夠低，而我這邊已經覺得冷颼颼了。單位還給預備了電風扇，以備不時之用。我有一個同事是個胖子，跟她一個班工作的時候，她總是喜歡把電風扇也擰上，但是總會先問我一聲「can I or would you mind?」我基本上都說行，披一件外套就行了。結果有一天她剛把電扇開開，另外的一位華人同事來接我的班，相信她一定是覺得冷了，上去就把電風扇關了。那位胖子一句話也沒說，只是看了她一眼。
可以看出，這些看似非常小的事情每天都在發生著，澳洲人對這些「小事」雖然不會說，而且表面上也不抱怨（尤其在中國人面前不會說），但是在心裏是感覺極不舒服的。
規則之二：關於閑言碎語（Gossip）
外國人講別人的閒話、壞話嗎，當然講，是人都一樣，不管你是中國人還是外國人，人們都會津津樂道地談論別人的隱私、批評別人的觀點、作法，控訴上司的無能、不公等等。學習英語的人都知道，在英語國家，談論天氣一般是人們之間沒話找話的絕對安全的話題，除此之外其他的話題會冒潛在的危險，但是在朋友同事之間，最有趣的也是大家樂此不疲的事還是說別人的閒話有時是壞話。
記得在澳洲第一次參加在上司家舉辦的非官方的Christmas Party, 後來才知道，這種非官方的聖誕節聚會已經行成了傳統，每年一次。由於當時剛到這個單位，自己覺得和這些同事們還沒有太深的交情，不太想去，後來考慮到這個召集人是我的頂頭上司，不去似乎不好，最後還是查好了地圖開車前往。
Party很熱鬧，其他branch的人也去了很多。主人是典型的英國人，房子很大，backyard巨大，屋內屋外佈置的很有聖誕節的氣氛，食物水果飲品應有盡有，人們三三兩兩，寒暄、問候、乾杯，充滿節日的快樂！隨著時間的流淌，人們逐漸喝高了，話開始多了，人們開始扎堆兒，集體說閒話開始！說誰的閒話？誰不在說誰！控訴誰？誰的官大控訴誰！說的是相當的大膽開放，沒有戒心，而且很投入。
回想起來當時的我一定是show出了滿臉的困惑，因為我心裏直打鼓，「呀，原來背後還有這麼多是非，這個單位的人際關係怎麼這麼複雜，這些說閒話的人日後會不會有麻煩啊！」
令人出乎預料的是過後一切風平浪靜，在聖誕節party上沒見著的在單位見了面，仍然說說笑笑，關係輕鬆的很！讀到這裡你一定悟出了道理，外國人說別人的閒話壞話，但是「絕不傳閒話」，真正的哪說哪兒了，這就是「外國人之間的人際關係」的真實，說複雜很複雜，說簡單還真的很簡單。
其實，傳閒話的人是最可惡的，本來大夥「說說而已」、「痛快痛快嘴」，由於有了傳閒話的中間環節，使人與人之間的關係變的一塌糊塗，甚至痛苦、難堪...
所以，潛規則之二，不傳閒話！- 不難做到啊！
