中國媒體把對待焚燒垃圾的態度分成"焚燒派"和"禁燒派"。中國的千龍網引述中國科學院生態環境研究中心專家鄭明輝的話說，實際上中國科學家並沒有涇渭分明的兩派意見。報導說，實際上垃圾的焚燒和填埋都會產生污染問題，如何處理垃圾應該因地制宜。他表示，目前西方發達國家處理垃圾主要以焚燒方式，關鍵的問題是科學有效地監督和管理垃圾焚燒廠的運作。
由於垃圾焚燒過程中會產生二惡英氣體，對人體健康有較大影響，因此在中國一些大城市，修建垃圾焚燒廠遭到附近居民的強烈反對。
英國的化工專家劉偉博士表示，雖然西方有嚴格的技術標準和流程式控制制，但目前垃圾焚燒對環境造成的問題仍然存在。
" 理論上講，如果燃燒溫度能達到850度，二惡英就可以分解。分解以後就變成幾種無害的東西。現在日本他們就是很成熟了，就是燃燒垃圾。但是據他們統計，住在垃圾焚燒廠附近的居民，癌症的發病率比其他更遠的地區高了很多。所以，這裡面有一些理論上的東西，特別是對人體危害的事情，病理並沒有完全搞清楚。"
劉博士解釋說，以前垃圾的主要處理方式是填埋，由於土地資源日趨緊缺，改用焚燒似乎是唯一可行的方法．在中國，這種情況可能更為突出。
" 以前都是採用填呀埋的這種方法，這個是比較傳統的，但這樣也造成對土地佔用非常大。另外一個是水土質量的下降也造成的影響比較大。我想像這種西方國家它之所以比較早期年代採用這種焚燒也是因為不想佔用更多的有效土地資源。那麼，像中國也是，我想中國以前都是填埋的方式，但是隨著土地越來越少，最後沒辦法，沒有地方填埋，它可能不得不採取這種焚燒。"
劉偉認為，對中國來說，關鍵的問題是在垃圾處理過程中，有關企業是否能夠嚴格按照相關程序遵守技術要求運作，減少對環境的污染，以及地方政府是不是能夠嚴格監督污染的排放。對這兩點，他都表示懷疑。
"我以前在國內也是在化工部門工作了十年的時間，因為知道國內對環保的控制。特別是當地一些政府還是以經濟利益為優先，對環保還是比較漠視的。所以，這裡頭你如何能夠控制好這個，這個是一個很嚴肅的問題。"
一些西方媒體認為，如果中國興建大量垃圾焚燒爐的計畫得以實施，全球二惡英排放量將增加一倍。但中國的環境專家對此不以為然。中科院的鄭明輝表示，根據國際上的資料，全球二惡英排放量每年大約一百三十公斤，而目前中國只有三百克。
美國南卡萊羅納州大學管理學教授謝田認為，中科院專家的意見有他的道理，但中國民眾和部分專家學者的關注和反對也不能忽視，關鍵在於中國官員垃圾處理的決策過程的公開透明程度太低。
" 實際上這個問題衝突的焦點是決策的過程。這個我們怎麼來，用什麼方式決定反正最終一定要把這個垃圾放在一個什麼地方的。最終，總要有人為此承擔一定的犧牲，這是肯定的。那就是說在決策過程中一定要讓眾人知情，讓眾人參與討論，發表自己的意見，然後最後為大家可接受的這麼一個辦法。這個可以，中國的問題呢實際上向來就沒有這種科學的決策和公平決策的過程。"
謝教授表示，垃圾焚燒廠與居民生活區通常應該有綠色隔離帶。但在中國，尤其是大城市周邊地區，土地資源有限，綠色隔離帶往往被開發成商品樓宇，引起周邊居民強烈反對是必然的。
