週日晚間，美國總統歐巴馬飛抵中國的金融中心上海，開始其就任總統以來的首次中國訪問。此次為期三天的中國之行的核心議題是貿易和貨幣政策問題。在政治議題上，西藏衝突有可能成為導火索。本週一，歐巴馬與上海市各界代表和年輕大學生舉行會面，之後飛往中國首都北京。在到訪北京期間，歐巴馬將與中國國家主席胡錦濤舉行會晤。
《中國日報》英文版讚美說，"歐巴馬是第一位在任職第一年內訪問中國的美國總統。"該報頭版自豪地刊登了歐巴馬在大雨中飛抵上海的照片。
本週一，歐巴馬在上海科技館發表短暫講話，獲得熱烈的掌聲，之後他用一小時的時間回答了300名精心挑選出的青年的提問。上海各大學的1000多名大學生曾踴躍報名，希望能親臨現場。在最短的時間裏，就有3000多個問題進入了中國國家通訊社新華社的網頁。
歐巴馬事先強調，他在中國發表的首次講話由中國國家電視臺現場直播，不得有任何刪減。但歐巴馬未能如願。其實，中國政府根本無需對歐巴馬的明確言辭有任何擔憂。為了不激怒北京領導人，歐巴馬在訪問中國前推遲了與藏人精神領袖達賴喇嘛在華盛頓的會晤。
儘管在啟動此次亞洲之行時，美國總統歐巴馬曾強調堅持宗教寬容、尊重少數民族的權益以及保障言論自由權利的立場。
但人們可與北京政府就上述最基本人權展開夥伴式的討論，歐巴馬在此次亞洲之行的首站東京發表講話時作出了上述強調，語氣相當溫和。他還表示，美國式的說教或是對峙舉止都是不恰當的。
歐巴馬的亞洲問題顧問巴德在闡述白宮方針時表示，比如讚揚美國的寬容精神要比對中國指手畫腳有效得多。作為最大債權國的中國對美國來說不可或缺。中國手中擁有高達8000億美元的美國國債。沒有中國貸款，歐巴馬就無法拯救美國通用和克萊斯勒，也無力支付美國的振興經濟計畫。
歐巴馬在上海和北京的官方用語是，經濟強大的中國有益於世界和美國。但事實卻是，美國總統批准對中國廉價輪胎和鋼管產品徵收高額進口關稅。
在速成資本主義的上海，歐巴馬發出的外交信號是，我們不願阻止中國的經濟擴張計畫。然而，事實上，令歐巴馬非常氣惱的是，北京一家公司競得極具象征意義的紐約世貿中心建築防爆玻璃合同，由於價格優勢，沒有哪家公司能與這家中國企業形成競爭，原因當然是這家公司獲得了國家補貼。
歐巴馬已放棄了在亞洲之行開始時提出的相關要求。
哥本哈根氣候峰會將不會取得成功，最多不過是簽署京都氣候保護議定書後續文件漫長征途上的一個過場而已，在這一點上，世界最大氣候污染源美國和中國立場一致。
