劍橋大學的學者張煒說，中共政權不同於前蘇聯在東歐的衛星國，他們對民眾抗議的鎮壓更殘酷無情，對媒體和輿論的控制更嚴格。因此中共政權經過六四民主抗議的挑戰，經過柏林牆事件和蘇聯解體，幾經蛻變，避免了東歐共產主義政權的結局。
在柏林牆倒塌20週年到來之際，中國封鎖了討論柏林牆倒塌的Twitter網站，制止中國網民聯繫柏林牆事件評論中國政治。許多中國網友發表評論，要求中國政府要像拆除柏林牆那樣，將中國網際網路的防火牆拆除。
不過也有人認為，柏林牆事件以及隨後的蘇聯解體，改變了冷戰後的世界政治格局。冷戰時期的軍事強權主導的格局演變成了由經濟實力主導的格局，亞洲成為這個轉變的最大受益者。
張煒也認為，中共領導層在六四事件以後，從柏林牆倒塌當中吸取了深刻的教訓。六四事件讓中共政權認識到民主自由思想挑戰的嚴峻，另一方面他們也認識到，允許公眾一定自由關係到政權的生存，否則柏林牆事件和羅馬尼亞齊奧塞斯庫政權突然垮臺的結局也會在中國重演。
張煒說，六四和柏林牆事件過後，已經進入退休狀態的鄧小平經過兩年的思考，最後開始所謂的南巡，最終使左的意識形態讓位於創造財富，促使共產黨成功蛻變，從而加強了生存能力。
柏林牆倒塌開始的蘇東劇變，以及後來發生的顏色革命也使中國國家加強了對政治異己，特別是對親西方的民主運動的戒備。中國官方利用中國民族主義情緒，對以美國為首的西方宣傳的政治價值進行了針鋒相對的反宣傳，而且取得相當的公眾認同。
中國式的專制國家資本主義，在保證有自由市場提供商品和服務的同時，鉗制政治思想的言論自由。似乎中國成為傳播民主價值的主要挑戰者，也有人認為中國的經濟和政治發展已經成為一種有別於西方自由民主的成功的另類模式。
不過張煒認為，民主發展的道路就像共產黨過去常說的那樣，是"漫長而曲折"的。柏林牆事件後，美國政治學者福山（著《歷史的終結》一書）認為冷戰結束為意識形態之爭劃上了永久的句號，張煒認為，這種觀點過於樂觀，但中國人對民主的追求並沒有泯滅，中國的民主進程也沒有停止。
