據說錢學森有三次"論證"畝產萬斤的文章，其中最著名的是１９５８年６月１６日發表在"中國青年報"第四版上一塊巴掌大文章："糧食畝產量會有多少？"（附後）這種充其量就是類似科普幻想的小文章，本來不應該起到多大作用的，竟然在中國大地上為"農業大躍進"火上加油，起到極大的壞作用，最終造成餓死幾千萬人的大悲劇。本文不去討論農業大躍進的是是非非，只談這個"糧食畝產萬斤"理論。
錢是從植物光合作用中對光吸收效率這個單一因素作為出發點來論證他的"理論"的。這十分容易理解。不要說一個力學家，就是植物學家也很難用簡單敘述來談植物生長中其它問題。能量問題才是最基本，最容易被理論家說清楚的東西。對錢的"畝產萬斤" 的批判這幾年在網路上有過不少。有人甚至設計方法計算錢應該對６０年代餓死人承擔多大"血債"。今天，錢老剛剛走了，我不想在這個時候再給他"算帳"，也不同意那種簡單的"算帳辦法"。我完全以好心來理解，解釋他的錯誤。對於一位剛離開我們的逝者，不要太苛求。
從錢的文章中可以看到，他立足的假定是如果植物可以利用太陽光能量的３０％的話，農作物的產量將大大提高。因為，通常的這種光合作用光利用效率很低，可能只有２－３％。那麼，他的假設（光利用效率提高到３０％）有沒有可能？答案是否定的。實驗和理論都證實這是不可能的。首先，植物只能利用太陽光中可見光這部分，並且是其中主要在４４０納米附近的藍區和６８０納米附近的紅區，前者位於藍光區域，後者位於紫光區域，而對於處在５００－６００納米之間的綠光吸收的甚少，所以我們看到的植物基本上都是綠色。這部分能量僅佔全部自然光能量的３０％。即使這部分照射到植物葉面的可被用作光化反應的光，也只有不到３０％被植物利用。這是被實驗證實的，我不知道上世紀５０年代是不是知道了這點？所以，經過這兩個大約不到３０％的利用，植物葉面能夠利用的太陽光能量大概就是１０％多些。再考慮陰天下雨，以及植物葉子並不是整齊面向陽光去吸收太陽能（物理學中所說散射截面問題），植物光化合利用效率最高只可能達到５－６％左右。一般比這要低很多。當然，植物光合作用機制非常複雜，上面只是非常簡單分析。因此我們知道，錢犯了一個極大錯誤－隨意設想光能轉換效率，這又是他的"理論預測"的關鍵。對於一個理論家，這是致命的錯誤。
但是我還要再為錢老辯護幾句。自然科學中一些新理論的提出都是在實驗發現了舊理論無法解釋實驗事實之後提出來的，一般會在當時看來像是"離經叛道"。從錢學森文章看到，他是在"有報導河南某地小麥打出２１０５斤和３５３０斤小麥"，以及同樣是河南某地一畝地裡收１６０萬斤蔬菜的"實驗數據"提出來的。這其實也算理論家的"正常"工作，只是不該是力學家－當然，這不是不允許的。不過這裡他又犯了一個理論家致命的錯誤：對於"實驗事實"，特別是不同尋常，需要建立"新理論"來解釋的"實驗數據"，沒有經過"重複實驗結果"的核對！沒有檢查真假。
斯人已去，我不想在這個時候去批評他。願他一路走好。
＊附錢學森的文章＊
糧食畝產量會有多少？
" 前年賣糧用蘿挑，去年賣糧用船搖，今年汽車裝不了，明年火車還嫌小！"。這是江西井岡山農民的一首民歌。我們的土地正在農民雙手豪邁的勞動中，付給人們更多的糧食，６月１２日中國青年報第一版上發表了一個動人的消息：河南省遂平縣衛星農業社繼小麥畝產２１０５斤以後，又有２畝９分地平均每畝打下了３５３０斤小麥。
土地所能人們的糧食產量碰頂了嗎？
科學的計算告訴人們：還遠得很！今後，通過農民的創造和農業科學工作者的努力，將會大大突破今天的豐產成績。因為，農業生產的最終極限決定於每年單位面積上的太陽光能，如果把這個光能換算農產品，要比現在的豐產量高出很多。現在我們來算一算：把每年射到一畝地上的太陽光能的３０％作為植物以利用的部分，而植物利用這些太陽光能把空氣裡的二氧化碳和水分製造成自己的養料，供給自己發育、生長結實，再把其中的１／５算是可吃的糧食，那麼稻麥每年的畝產量就不僅僅是現在的２０００多斤或３０００多斤，而是２０００斤的２０多倍！
這並不是空談。舉一個例：今年河南有些特別豐產試驗田要在一畝地裡收１６０萬斤蔬菜。雖說蔬菜不是糧食，但到底是畝產１６０萬斤！
所以，只要我們有必需的水利、肥料等等條件，加上人們的不斷創造，產、量的不斷提高是沒有問題的。今天條件不具備，明天就會創造出來，今天還沒有，明天一定會有！
