大陸禁出口稀土礦源 美澳反彈

中國揚言要停止稀土金屬出口，似已引起反作用。稀土金屬對渦輪機、油電混合車和飛彈等裝置使用的高效能電動馬達非常重要，而中國控制這些礦物全球99%以上的產量。

紐約時報報導，中國可能試圖藉著禁止出口，迫使其他國家直接向它購買高科技產品所需的重要馬達，而不只是購買礦物。但是，今年夏末中國可能施行禁令的消息傳開後，其他國家和企業立即開始設法應變，緊急尋找替代礦源。

據報導，美國國會將修改國防預算授權法案，規定國防部檢討軍方幾乎完全仰賴中國供應稀土礦物的做法。澳洲政府24日擋下中國國營企業收購澳洲正開發的一座稀土礦物大礦場過半股權的計畫。同時，隨著開採稀土礦物的公司股價飛漲，自今年3月以來價格飆漲多達七倍，等於華爾街也在資助這種作業。

其他地方資金大量湧入，使中國輕易收購新礦場過半股權的能力大受影響。

國際壓力加上中國的計畫可能違反國際貿易組織法規，迫使擬定禁令的中國部會決定進一步研究。

1970年代協助發掘稀土金屬一些早期高科技用途的底特律化學家裡夫頓說，重新開發南非1963年關閉的一座礦場，或許可以滿足西方的一些需求，直到加拿大和澳洲更大的礦場開發完成。

南非這座礦場原來供應英國核子計畫所需的釷，也含有當時沒有商業價值的其他稀土金屬。雖然17種稀土金屬大部分其實相當常見，可是高科技用途最需要的鏑和鋱等金屬確實很罕有。