在閩南，無論是古代還是現今，每逢年節，常有人到廟堂蒐集紙錢灰燼，然後提煉純金純銀。原來，這紙錢中間貼有一張方形的金箔或銀箔。
金箔是中國傳統工藝美術一朵奇葩，它源於東晉，成熟於南朝。相傳東晉葛仙翁（葛洪）是金箔鍛制的始祖，金箔業界一直流傳著"仙家造金箔"的傳說。
黃金有很大的韌性，是延展性最佳的金屬材料。用黃金錘成的金箔，其性質穩定，永不變色，還具有抗氧化、防潮濕、耐腐蝕、防發霉、防蟲咬、防輻射等特性。
古法制金箔是將純金經千錘百煉的敲打，然後將黃金薄片夾在一種用煤油熏煉成的"烏金紙"裡，再經六∼八小時的手工錘打，使黃金薄片成箔。人們習慣用"薄於蟬翼"來形容金箔之薄，金箔確實要比蟬翼薄得多。
金箔的厚度可輾到○·一一六∼○·一二七微米，用二十三∼二十六張金箔疊合，其厚度才與蟬翼最薄處等同。
您可知道故宮的金鑾寶殿為何金碧輝煌？"真龍天子"的龍袍皇冕為何光彩奪目？這一切都與金箔有關。在中國，這種薄超蟬翼，輕過鴻毛、軟似綢緞的金箔的應用歷史很悠久。
商代遺址中曾有金箔出土，殷墟出土的金箔厚度是○·○一毫米，可以看出是經過錘鍛加工和退火處理的。這說明早在三千多年前，中國勞動人民就已知道黃金延展性極好的特性，並已經運用了冷加工和熱處理方法。
一盎司的黃金還可以拉成長約八十公里的細絲，所以這些"金蟬翼"可製成貼附古代帝王華服的裝飾品。
東晉人陸翽所撰《鄴中記》就記載了一種用純金打成、薄如蟬翼的"莫難扇"。宋代史料中也有加工金箔的記載。《宋史·仁宋紀二》載："康定元年，八月戊戌，禁以金箔飾佛像。"
中國江蘇省江寧是金箔發源地，生產金箔已有二千多年歷史。早在明、清時代，江寧金箔就是宮廷貢品，北京東陵的慈禧墓所用金箔也選自江寧。
金箔還是一味傳統中藥，有鎮心、安神、解毒功效，主治驚癇、癲狂、心悸、瘡毒等症。金箔可入藥煮成煎劑，炮製成丸劑多用為衣，與現代西藥藥錠的外層糖衣類似，不同的是金箔有其療效。
有名的"安宮牛黃丸"，就是以金泊為衣的一味藥品；另外如出自《春腳集》的"十香返魂丹"、《外科證治全生集》的"梅花點舌丹"都以金箔為衣。
