英國一位73歲的園藝愛好者布萊恩.卡斯韋爾(Brian Caswell)不久前發現,他在一夜之間變成身價2,500萬英鎊(約合13.4億台幣)的大富翁。
他帶著自己先前買的彩票去住家附近小店對獎時告訴店員,他不久前才贏了10英鎊,也許是時來運轉的預兆,這次又有所獲。店員一查,「下巴頓時落了下去」。因為這張歐洲百萬樂透(Euro Millions)彩票中了大獎,他已經成為千萬富翁。
卡斯韋爾不太相信,請女兒代他打電話給彩票公司查證,結果證實他贏得高達2,495萬英鎊的獎金。
若在臺灣,這樣大額的獎金,開獎前的購買熱潮肯定趨之若鶩,中獎後不少人可能會大肆揮霍一番。但卡斯韋爾允諾,他不會讓巨款沖昏頭腦,除了買一輛豪華汽車,再到巴西里約熱內盧去玩一趟之外,沒有甚麼奢侈的念頭。他後來補充,想請一位專家幫助他種胡蘿蔔,因為自己在租用的小片菜地裡「總是種不好」。
卡斯韋爾先生和妻子喬安妮(Joan Caswell)最近剛剛慶祝金婚,他們有兩個女兒和四個孫子孫女。
這次獎金額在英國開設彩票以來排行第3。2007年8月一位蘇格蘭女士曾贏得3,540萬鎊,同月又有位拒絕公開身份者贏得了2,650萬鎊。這些數字時時引發一些爭論,有人認為應當減少最高獎的數額,而增加一些獲獎機會。
不過卡斯韋爾和英國兩位抽得更高數額彩獎的人都遠遠趕不上今年5月一位在西班牙中獎者的所獲。這個人的中獎數額打破歐洲記錄,達到1.26億歐元(約新台幣57.8億元)。
歐洲百萬樂透是英國主辦國家彩票的公司卡米洛特-加龍省(Camelot)與法國和西班牙國家彩票公司在1994年聯合創辦,隨後奧地利、比利時、葡萄牙、愛爾蘭、盧森堡和瑞士等國也加入,每週五晚上在巴黎抽獎。
卡斯韋爾能夠知足自持,應該是最明智的作法,但也有許多財富來得快去得也快的例子。英國一名男子12年前中樂透,得了280萬英鎊,不過短短12年內,因為他盲目投資而失利,加上和度假時遇見的脫衣舞孃結婚後揮霍無度,敗光了所有財產,不得不回到昔日的工作單位,賺取微薄的薪水,一切又回到了原點。