沖繩雖然是日本的一部分，可語言、文化和生活習慣卻自成一統。連日本人說起沖繩的奇怪之處來，都帶著點不可思議的神情，彷彿另一個國度。不過沖繩料理在日本本土遍地開花、高朋滿座，也許正說明瞭沖繩之"怪"的魅力。
"植物界的魚子醬"
沖繩人的壽命之長在日本列為首位，除了環境滋潤外，最重要的原因恐怕就是飲食習慣了。到沖繩之前，《環球時報》記者就已久仰當地的幾大名食，首當其衝的是海葡萄。乍一聽這名字，還以為是種水果呢。其實海葡萄是種海藻，只能在20攝氏度的零污染海水中生長，算得上衝繩的當家特產。從外觀看，這種植物倒真像長在海裡的微縮版葡萄。圓圓的"葡萄粒"咬在嘴裡，一粒粒迸裂開來的感覺很奇特。因為很有營養，所以得名"植物界的魚子醬"。不過海葡萄本身並沒什麼味道，當地人喜歡蘸著調好的果醋吃。
在沖繩方言裡，食物叫"藥物"，意思是對身體好，可以當藥的飯。這一點完全繼承了中國的"藥食同源" 理念。記者在飯館裡點了一道"藥草天婦羅"。菜端上來，外形看著並不出眾，只是些綠綠紅紅的蔬菜混雜而已，吃到嘴裡卻有一股清香，也是典型的綠色食品。怪不得沖繩人說，天下的植物除了有毒的以外，通通都可做藥草。
"喝了膨脹茶，能生胖娃娃"
"紅花女子一十八，今年要吃膨脹茶。吃了3碗膨脹茶，明年生個胖娃娃。"這是記者在沖繩學到的一首打油詩。日本人大多愛喝濃綠色的抹茶，可是沖繩的茶道，沿襲了琉球王朝的傳統，講究喝滋陰補腎的"膨脹茶"。說是茶，其實在記者看來都快成粥了！除了放入茉莉茶葉外，沖繩人還要根據喜好加入黑豆、黃豆、郁金、苦瓜等炒干研磨好的粉。難怪他們把喝茶稱為喫茶呢。這茶中的幾寶都泡好後，要用竹刷攪拌出大量的泡沫，倒進開口較大的陶杯裡奉給客人享用。如果不是記者事先有所瞭解，光看樣子還以為是一碗冒泡的刨冰呢。
毒蛇料理招待貴客
豆腐料理也是沖繩的一大特色。傳說豆腐糕是明代傳到琉球王朝的，腐乳即是它的原型。因為營養價值高，當時被身份高貴的人當成病後的滋養品，吃的時候用筷子或牙籤挑一點兒吃，特別珍貴。如今的沖繩豆腐糕，像極了我們在國內吃的玫瑰腐乳，吃到嘴裡卻大跌眼鏡。不甜也不咸，味道模糊，唯有酒的辣味。因為氣候溫暖，沖繩人很少吃醃製食品，這種用酒發酵的豆腐糕是難得的醃製特產呢。
由於地理上更接近中國大陸及臺灣島，沖繩人的生活習慣帶著有別於日本本土的獨特色彩。日本本土人不吃豬內臟和豬頭豬腳，但在沖繩卻是一頭豬從頭吃到腳，所以豬腳、豬耳朵料理也成了它的特色招牌。不少日本本土來的遊客一邊叫著"好可怕啊"，一邊把煮好的整張豬臉皮肉當禮物買回去"嚇人"。
不過豬頭的震撼效果遠沒有海蛇料理大。記者在沖繩飯店看到的海蛇，體長有1米左右，黑色的蛇皮柔軟細嫩，不過牙裡藏有劇毒。當地人告訴我，這種蛇肉特別滋養人，是沖繩人招待貴客的菜品。
