"垃圾食品"的由來
垃圾食品的概念最初是被用來形容漢堡、熱狗類食物。因為這類食物中的肉餅、肉腸常常是用屠宰廠的"垃圾肉"製成。這類垃圾肉往往是將牛身上可以製作牛排、烤肉的組織剔出後所剩下的雜碎肉，如脖子、牛蹄附近、各種骨頭上刮下來的含有肉、筋、脂肪、血管等雜碎組織。這類垃圾肉和其它屠宰廢料一樣，價格很便宜。漢堡發明者將這類垃圾肉絞碎後製成烤肉餅，塗上蛋黃醬並與少量生菜葉一起夾在麵包片中。這樣的快餐食品不僅價格低廉，味道也很好。漢堡包是美國最負盛名的流行食品，從巨富(如比爾蓋茨)、白領、到平民百姓，均是漢堡類快餐食品的忠實消費者。
最初從營養角度分析認為，漢堡包能夠為人們提供足夠的熱量和很多營養素。後來發現，這類快餐食品含有的熱量有餘而維生素不足，特別是衍生出的油炸肉塊製成的漢堡包，含油量很大，經常食用會導致人體熱量過剩和營養失衡，因此常被冠以不健康食品之名。
曾經與美國來訪的食品營養專家交流，談到美國垃圾食品的健康危害問題，美國教授卻說，垃圾食品在中國飲食文化中也極為流行，比如包子、餡餅、餃子等等，與洋垃圾食品類似，也是用肉餡製成。但是，我國這類傳統的肉餡食品含肉量和含油量要比漢堡包食品低的多，餡料中一般都含有很多的蔬菜，營養更加均衡。
但同時，我國肉餡類食品中的肉料質量參差不齊也是事實。有些小店製作的包子所選用的肉料質量可能比洋垃圾食品還差。有時不僅能吃出雜物，儘管有濃重的調料掩蓋，仍能聞出很明顯的異味。也有檢查中發現極個別的經營者用含有甲狀腺的血脖肉或是含有淋巴的花子肉用於制做餡料，這類包子對人的健康危害性較大。
繃緊"食品安全"這根弦
食用未摘除甲狀腺的豬、牛、羊血脖肉可引起中毒。甲狀腺素非常耐熱，一般的烹調方法不能消除其毒性。人誤食過多的動物甲狀腺，會出現頭暈、頭痛、胸悶、噁心、嘔吐、便泌或腹瀉等症狀，還有人會出現局部或全身出血性丘疹，皮膚發痒，間有水泡、皮疹甚至面部浮腫、肝區痛、手指震顫，嚴重者發高熱，心動過速等類似甲狀腺機能亢進的症狀。
動物體內的淋巴腺往往含有大量的病原微生物，如果誤食可能會危害健康。雞、鴨等禽類的臀尖是淋巴腺組織，所含有害成分較高。
當然，一般正規的餐館製作的餡類食品的安全性應該是比較好的，但是，經常喜愛吃包子、餃子等肉餡食品的人，也要注意餡中的肉料質量，特別是用濃重調料調製的肉餡，應該仔細辨聞是否有異味。
如何辨別"垃圾餡"
如果對某家經常食用的肉餡食品質量有所懷疑，可以自我檢測一下。將肉餡放在杯中，用熱水攪拌，沖洗幾次後，仔細觀察餡中肉的真實面目。如果發現"肉末"顏色深淺不一、軟硬質地不均，明顯有很多雜質，說明這類餡料的質量較差，應當避免經常食用。但偶爾食用一兩次這類食物，一般不會對人體健康構成明顯的損害。
人們只有通過培養安全防範意識，學會辨別食物危險，才能最大程度地避免傷害。全民食品安全防範意識的提高，也將有助於徹底改變食品安全狀況。
世界衛生組織公布的十大垃圾食品包括：
1.油炸食品：此類食品熱量高，含有較高的油脂和氧化物質，經常進食易導致肥胖;是導致高血脂症和冠心病的最危險食品。在油炸過程中，往往產生大量的致癌物質。
2.罐頭類食品：不論是水果類罐頭，還是肉類罐頭，其中的營養素都遭到大量的破壞，特別是各類維生素幾乎被破壞殆盡。
3.醃製食品：在醃製過程中，需要大量放鹽，這會導致此類食物鈉鹽含量超標，造成常常進食醃製食品者腎臟的負擔加重，發生高血壓的風險增高。還有，食品在醃製過程中可產生大量的致癌物質亞硝胺，導致鼻咽癌等惡性腫瘤的發病風險增高。
4.加工的肉類食品(火腿腸等)：這類食物含有一定量的亞硝酸鹽，故可能有導致癌症的潛在風險。此外，由於添加防腐劑、增色劑和保色劑等，造成人體肝臟負擔加重。
5.肥肉和動物內臟類食物：雖然含有一定量的優質蛋白、維生素和礦物質，但肥肉和動物內臟類食物所含有的大量飽和脂肪和膽固醇，已經被確定為導致心臟病最重要的兩類膳食因素。現已明確，長期大量進食動物內臟類食物可大幅度地增高患心血管疾病和惡性腫瘤(如結腸癌、乳腺癌)的發生風險。
6.奶油製品：常吃奶油類製品可導致體重增加，甚至出現血糖和血脂升高。
7.方便麵：屬於高鹽、高脂、低維生素、低礦物質一類食物。一方面，因鹽分含量高增加了腎負荷，會升高血壓;另一方面，含有一定的人造脂肪(反式脂肪酸)，對心血管有相當大的負面影響。加之含有防腐劑和香精，可能對肝臟等有潛在的不利影響。
8.燒烤類食品：含有強致癌物質三苯四丙吡。
9.冷凍甜點：包括冰淇淋、冰淇淋等。這類食品有三大問題：因含有較高的奶油，易導致肥胖;因高糖，可降低食慾;還可能因為溫度低而刺激胃腸道。
10.果脯、話梅和蜜餞類食物：含有亞硝酸鹽，在人體內可結合胺形成潛在的致癌物質亞硝酸胺;含有香精等添加劑可能損害肝臟等臟器;含有較高鹽分可能導致血壓升高和腎臟負擔加重。
世界衛生組織公布的最佳食品包括:
1.最佳水果：木瓜、草莓、橘子、柑子、獼猴桃、芒果、杏、柿子和西瓜。
2.最佳蔬菜：紅薯既含豐富維生素，又是抗癌能手，為所有蔬菜之首;其次是蘆筍、捲心菜、花椰菜、芹菜、茄子、甜菜、胡蘿蔔、薺菜、苤蘭菜、金針菇、雪裡蕻、大白菜。
3.最佳肉食：鵝鴨肉化學結構接近橄欖油，有益於心臟。雞肉、新鮮魚、蝦類。
4.最佳湯類：雞湯最優，特別是母雞湯還有防治感冒、支氣管炎的作用，尤其適用於冬春季飲用。
5.最佳食用油：玉米油、米糠油、芝麻油、橄欖油、花生油等尤佳，植物油與動物油1：0.5為宜。
6.最佳護腦食物：菠菜、韭菜、南瓜、蔥、椰菜、柿椒、豌豆、番茄、胡蘿蔔、小青菜、蒜苗、芹菜等蔬菜，核桃、花生、開心果、腰果、松子、杏仁、大豆等殼類食物以及糙米飯、豬肝等。
