南韓《中央日報》指出，濃縮鈾計畫 (UEP) 問題源於 2002 年 10 月爆發的第二輪北韓核危機。當時訪問北韓的美國國務院副國務卿凱利(James Kelly) 以情報機關的分析為基礎，一口咬定"北韓對能夠生產武 器的鈾進行濃縮違反了相關協定"。
北韓對此表示"強烈反對"，並重啟按照 1994 《 日內瓦協議》要求凍結的寧邊原子反應爐，並宣布退出 《核武器不擴散條約》 (NPT) "。
此後，北韓在國際原子能機構 (IAEA) 視察人員離 開後提煉出"鈽"，並於 2006 年 10 月強行進行首次核試爆。將濃縮鈾計畫 (UEP) 壓迫視為鈽的追加生產和武器化的禍端。
為了證明北韓的野心，美國舉證歷歷 。2003年，巴基斯坦核科學家卡迪爾．汗曾將 20 余臺 圓心分離器運往北韓，在蘇伊士運河被截獲。當時進口 公司的地址是北京，負責人卻是從事原子能相關業務的 北韓前任外交官。
北韓還是成功地透過俄羅斯進口大量的鋁管，足夠 生產 2500 臺圓心分離機。情報機關認為，當時北韓的 技術和物資情況尚不足以正式運行鈾濃縮工廠，尚未達 到提煉核武器材料的水平。
2007 年 11 月，北韓對來訪的美國實務人員表示 "鋁管是被進口用作導彈零件的，與濃縮鈾 (UEP) 無 關"，並向美國提供了樣品。但美國卻在該樣品上檢驗 出濃縮鈾的相關成分。
消息靈通人士說："北韓太小看美國的檢驗技術了 ！"
2008 年 4 月，北韓和美國交換《秘密諒解備忘錄 》，濃縮鈾 (UEP) 問題暫告一段落。雙方決定在六方 會談第二階段 (寧邊原子反應爐去核化階段) 中暫時擱 置濃縮鈾 (UEP) 。
美國認為，萃取量超過 40kg 的鈽問題，比尚未能 達到武器級濃縮階段的濃縮鈾 (UEP) 更緊急。但此後 1 年多，北韓表示"曾著手濃縮鈾"，承認自己私下一 直在推進濃縮鈾 (UEP) 計畫，並且又進行了核試爆！
北韓於 2006 年 10 月進行了第一次核試爆，聯合 國安理會通過了第 1718 號決議，對北韓核試爆表示譴 責。 2009 年 5 月 25 日，北韓成功進行了第二次核 試爆，威力比第一次核試爆強 20 倍。
面對聯合國安理會的嚴厲制裁，北韓現在甘脆一不 作二不休，把濃縮鈾計畫 (UEP) 化暗為明，將新近提 取的鈽將全部實現武器化；開始進行濃縮鈾作業；並且 把美國及其追隨者的封鎖視為戰爭行為，採取堅決的軍 事對應措施。同時還揚言"絕對不會放棄核武器"。
