"我的大學文憑是哭出來的"。朋友親口告訴我的，鳥兒決定把這個故事奉獻給大家，是不是完全真實，你自己去判斷，反正我寧願信其有。
我的朋友在Cisco上班，一個來自北京的快樂而幽默的女孩，她20歲跟父母來美，國內大學文科讀了兩年，在美國改學了工科，她很喜歡唱歌，我們在學校聲樂課裡認識後，她就把家裡的萬科DVD搬到我家，並把自己會唱的歌曲設在機器裡，來我家卡拉OK的時候，坐在沙發裡一首接一首唱，連點歌也省了；朋友讓我介紹唱歌的經驗給她，她告訴我在美國怎樣Pass掉考試的經驗，我們互相省掉學費和信息費。
"在美國最容易的是讀學士了，才130多個學分，我邊打工邊讀，5年一口氣讀完，能過的功課我少花點功夫，難的功課我多花點力氣，實在過不了我就哭，老師看到我哭，就慌了，安慰我不要擔心，總給我C，我的文憑就是哭出來的"。
朋友在開玩笑講反話，美國本科大學是基礎教育，很難念的。所以，國內的親戚朋友問問什麼時候把孩子送出國唸書，我總說：還是讀完本科再申請吧，年紀大一點，學習和生活能力會強一點；讀碩博，都是拿專業課，省時省錢省力，當然，把國內英文念紮實點。除了託福過關，也要強化口語和聽力。
美國大學老師和學生是相互制約的，加州就有個專門的網站，上面有全州大學老師的背景資料，也有學生給每個老師打的評語，Nice的老師，通常會有幾個紅辣椒，比較苛刻的老師，學生就給一個或多個綠臉，還有人說，別拿他的課，盡講廢話，學不到什麼東西，考試又不好過關。學生不拿老師的課，等於老師沒有好評語，無形中牽制了他的飯碗；而同時，學生的命運也把握在老師手裡，成績好不好，不全是你考試成績，還有印象分，老師給的感情分。特別是中不溜（B）的成績，跟老師溝通好了，拿A也不奇怪。
在美國讀書需要跟老師談話的，這是老師給你 "感情分"的基礎，如果你覺得這門功課實在太難，你沒有把握考過去，在小考幾次後，老師會主動約見你，問你哪裡困難，需要幫助不，如果你因為語言的問題不敢跟老師對話，或者乾脆躲開老師，那這門課大概也甭想過了。
每個老師性格不同，但的確有心軟的老師，對外國同學特別好，我就遇到一個。
他是這所社區大學的終身教授，我拿他的課，完全因為他的外表，我固執地認為他長得像美國前總統克林頓，可能跟我近視眼有關吧，不管你們看他像不像，反正我很喜歡他，老師個子很高，單身，每次上課總是在同學坐定5分鐘，他才手拿汽水，大汗淋漓，邊喝邊匆忙走進來。
老師跟其他老師的講課方式不太一樣，他更像中國老師，一章講兩節課，第一節講課文，第二節講作業，第三節小考。下一章從第一次小考試題講起，對答案，不知道的舉手，老師講解，講完試題講下一章，如此循環進行，沒有驚喜，老師也不是很fun的那種人，他在車禍中負過傷，腰椎有點問題，但他非常隨和，講課不是斜躺在椅子上，就是坐在桌子上，當然，學生也可以，上課吃東西，把腳掛在前面位置的凳子上，甚至睡覺，老師不會太在意，有次他還讓我推醒後面的同學："這個傢伙睡著了"。
老師上課喜歡討論，你要是保持沉默，老師就慌了，以為你不喜歡聽他的課，所以，他總會很著急："太安靜了，太安靜了！"
儘管他給我們的syllabus上鄭重其事："我非常痛恨上課遲到或缺課的學生。"呀，儘管我有時也想偷懶，但卻從來不敢缺課，倒是他自己，經常貼一張紙在教室門口："今天不上課，本次課週三上。"反正知道沒有一個老師會像中國老師一樣，兢兢業業把課本教完。算了，不來就不來，大家一陣風，從三樓卷下去回家的回家，上班的上班。
那時我剛去這裡拿專業課，因為英文實在太薄，心裏發虛呢，儘管花很多時間去圖書館看書，認真寫作業，但還是覺得有些力不從心，有次我跟老師說："我可以跟你談談嗎？我剛來美國，英文不太好......"我還沒說完，老師就輕輕在我背上拍拍："我知道的，這不是你的母語，我知道你已經很努力了，我會讓你pass這門功課的。"
我真的不相信自己的耳朵。不過自從有了老師的"定心丸"，我學習更努力了。期末考試前，老師看著我笑笑說："我給大家一套練習題，如果你們覺得自己平時考試不夠理想，擔心不能考過這門課，把作業做完，你就能及格；如果你平時考試好，你做完作業，最後你的考試結果會在你的原來成績上加一級。記得一定要交作業哦。"
就這樣，"連滾帶爬"，竟然給我過了第一門課，心裏除了感激，自然是感觸良多，原來美國老師不會刁難我們，而每次大考小考，做各種 Project，presentation，report，讓人喘不過氣，只是通過這些鍛練，真正幫助我們學到知識；後來遇到的老師，無一不是如此。
至於我的朋友，她說自己的文憑是哭來的，我說，"你不只是跟老師哭鼻子吧，是不是也有做不出作業，完不成試驗報告的時候，使勁哭鼻子呢？"，她呵呵地笑："都說你是只笨鳥，原來也有聰明的時候"；
"你是不是老選男老師的課？"她詭秘地笑笑："大多數時候是，挑男老師的課，通常哭鼻子比較管用，不過，你聽好，一年課聽下來，我基本可以聽懂70%以上。"
在美國讀書，真的不容易，想混、作弊連門也沒有，不僅僅是語言的問題，哭哭鼻子倒是管用，男老師們比較憐香惜玉，我記住了這高招，不過還從來沒使過，"好鋼要用在刀刃上"，隨便就哭鼻子，讓老師識破，關鍵時候就不靈了。
