"我怎麼了？""別人的桶朝裡放，你的桶朝外放，想把隊長扳倒？"殺人犯一開口就上綱上線。
"我的桶和別人放的沒二樣。"我冷冷地說。"別的桶，拎手朝裡；你的桶，拎手朝外。"
"拎手垂在桶邊，朝裡朝外全不佔一寸空間。"
"......就是不佔空間，也不許朝外放。"賈母強硬地是說。我轉過身，把脊背對她。這幾天她橫挑鼻子豎挑眼，現在又公然挑釁。"把拎手給我轉過來。"她威風凜凜地說。
"要是所有的拎手全轉過來，我也轉。"
"我就是盯著你一個人，你敢怎樣？"她雙手叉腰，無賴到極點。我拿起茶杯喝茶。我惹不起你，但絕不順從你。
"你反了！"她跳起來。"阿奶！給她點厲害瞧瞧。""殺她個下馬威。"四周有了起鬨。
"阿奶！誰惹你生氣？"小蘋果甜甜地叫著，手卻在包裹裡摸索。
"531不知好歹不知規矩。""再不知好歹，還能虧了阿奶？"小蘋果把東西塞出欄杆。
賈母手張的很大，有虛懷若谷之態，有嚴陣以待之勢。東西一出去，手心如蚌馬上關閉。
"531，今天拎手我給你轉，下次注意。"她嚷著，笑著，顛顛而去。真是眼睛一眨，老巫婆變老奶奶。
"你進組後沒給她進貢？""憑啥要進貢？""如果你想接見，一定要進貢。"小蘋果堅決地說。"她吃了20年官司，隊長紅人，一句頂一萬句。"
"哈哈！發明‘一句話頂一萬句'的人已死了。""發明人死了，話沒有死，還是真理。"
"憑啥隊長相信她？""20年了，她把心，肺，還有靈魂，交給政府交給黨。難道政府不相信她，而相信你這個朝廷命犯？"
"20年的浸淫，20年的潛移默化。"
"她是隊長眼線，監獄攝像頭。收起你的清高，彎下你的脊樑。這是爬行類的地獄。你的致命傷是天真。天真到想用吶喊，和國家機器抗衡。"
我一聲不吭：一語中的。
"以後學著點。"她生氣地說。"讓18歲的人來教育38歲的人，愧不？"
"剛才你給她什麼？""一雙尼龍襪。襪子保值期是一星期。七天後你要進貢。記著，她講究的是細水長流，局部索取。"
"怎麼個局部法？"我虛心求教。
"如果是荷包蛋加青菜，就進貢荷包蛋；如果是牛肉燒土豆，就進貢牛肉。進貢不但講究含金量，還講究個天時地利人和。""這麼複雜？"
"有個蠢貨進貢有洞襪子，結果被割洗澡；有個蠢貨在大眾下進貢，結果被停了接見。"
"難道隊長不管？""只要靠攏政府，別的突略不計。就像幹部，只要堅持基本原則，其他都可以忽略不計。監獄裡最可怕的不是索賄者，而是陷阱。陷阱是設下圈套讓人鑽，尋找墊背替死鬼。""這麼玄？"
"外婆隔壁有個青年，他不抽煙不喝酒，吃糠咽菜只奔一目標，就是籌錢為姐治病。終於等到這一天，可還差300。於是他偷了閥門去賣。錢沒湊齊，人被判四年，押到軍工路上勞動板手廠。
父母來信，說姐姐看不到弟弟拒絕開刀。晚上，他轉輾不能寐。老犯人對他說，你姐不開刀，這牢白坐了。只要不超過24小時，就不算越獄。比起一條命，監獄處分算什麼？老犯人的話，一句一句打在他心上。
第二天，就在實施越獄計畫時，有準備的獄警擒獲了他。隊長受到晉升；老犯人減去余刑；他加刑三年。
第二天，他把腦袋放在沖床下，一按開關，腦漿迸濺一絕而亡。父母死了，姐姐被趕出醫院。一見年輕人，就衝上去叫‘弟弟'。知道這事的繞開她，不知道這事的，一把抓住她乳房。不久，瘋子死在車輪下。
祥林嫂的故事震撼許多人，不久淡忘了。風吹來吹去，風還是這股風，一個家庭就這麼消失了。"
小蘋果說完，小號裡死樣的寂靜。囚燈在冷風中晃動。囚燈無語，我亦無語。
我正在洗衣服，突然手不動了。我聽到‘方勵之'三個字。廣播裡說，方勵之已經從美國大使館直接去了美國。我豎起耳朵還想聽個真切，但廣播已結束。
麻木的心如盆裡的皂沫，一點點膨脹，心被抽的生疼生疼。方勵之，你去了美國。方勵之，你去了美國。現在，滿世界都知道共產黨放了方勵之。但滿世界肯定不知道，監獄裡又增加了孫寶強。
"531，隊長叫你去。"我麻木地走進辦公室，雙腳彷彿帶上腳鐐。
"早上廣播聽了嘛？"張隊長笑容可掬。"聽了一點。""對方勵之去美國有啥看法？""這......""有什麼想法就說。"張隊長很乾脆。
"方勵之去美國，一是美國政府施壓的結果；二是中國政府掩人耳目的手法。它通過方勵之，平息世界輿論對它譴責。"我揚起脖子一吐為快。
張隊長驚訝地看著我，我也驚訝地看著她-為自己的大膽，為不計後果的大膽。
"你啊你。"隊長搖著頭，眼睛裡除了遺憾，就是憐憫。我受不了她的憐憫，我寧可她凶狠，這樣會激起我的反抗。
"你要振作起來，要相信隊長相信......"說到這她停住，省略號裡有許多潛台詞。
"你還想說什麼？"隊長居然徵求我的意見。
"內外有別內緊外松。"我脫口而出。"對著名人士和一般人士，對學生領袖和普通工人，實行內外有別，內緊外松的政策。"
"這......既是外交上的需要，也是政策上的需要。"張隊長說。這話既有政策，又有空間；既闡明觀點，又沒有風險。可咀嚼，又不失底線。抽象的肯定，具體的否定。果然是個睿智者。
"前幾天廣播，聽了嘛？""您指王丹被判4年？""有什麼想法？""想法當然有。對外橄欖枝，對內鐵大棒，對外從輕發落，對內嚴懲不苔。雙重標準是政府一貫的伎倆。"
"你還有什麼想法？""就是有想法，又有什麼用？"我突然有了深深的索然。
"振作精神，好好改造！"張隊長的眸子，一片清澈。我邁著比剛才還沈重的腳步，走出辦公室。
"張隊長和你說什麼？"午飯時，小蘋果急切地衝進來。
"她問我有什麼想法？""你實話實說？""是啊！""你又犯傻了。""我不說三年；說了也三年。既然這樣，為啥不說？""你不考慮減刑？""我的減刑不取決隊長，也不取決我，而取決上面。"
"有一分希望就要十分努力。"小蘋果著急地說，我感動地拍著她肩膀。
"你應該求隊長。你上有8旬公婆，下有患多動症兒子。你現在已經認罪，已經服法，已經懺悔，已經......"‘啪！'一記響亮的耳光。"這一記耳光，我為531而打。"
"為什麼？"老嫗捂著臉，"因為我醜？"
"你是醜，但不是我憎恨你的原因。"
"那是......"老嫗乾枯的手伸出去，等待最後的判決。
"我看不起你。因為你是寄生植物，你是無脊椎動物，你是沒尊嚴的女人。你的苦果自己種，你的羞辱自己找。你是一條讓我噁心的蛆。"小蘋果一腳蹬去。
老嫗四仰八叉躺著，她死死看著小蘋果，在尋找最後的溫情。小蘋果鐵青著臉。於是老嫗把眼睛轉向我，她在尋找我的溫情。我冷冷看著她，懶得拉她起來。
在中國，有多少這樣的軟體動物。他們需要吃，需要喝，需要本能，需要別人的愛，甚至也需要愛別人。他們唯一不需要的，就是那個堅硬的脊樑骨。
