好腸胃，比好大腦重要
我們的胃腸是身體最容易被冷落或受關愛的器官。壓力大時，常常有一餐沒一頓，把嗷嗷待哺的胃腸打入冷宮。等到忙完，又將三千寵愛集一身，呼朋引伴去吃頓好的慰勞自己一番。忙得時候不吃，心情低落就亂吃，喜慶節日時更要拚命的吃，大起大落之下，長期難免亮紅燈的。
就如美國胃腸學會所言：「好的腸胃比好的大腦重要。」善待你的胃腸，才能享用美食、享受人生。
保腸健胃12招：
◆放鬆心情：大多數研究都顯示壓力是引發功能性腸胃疾病的主因，這類病人通常是自我要求比較高，容易緊張、追求完美的人。美國梅約醫學中心建議利用運動、瑜伽、按摩、冥想、深呼吸等方式解 除緊繃的情緒，或者每天至少給自己20分鐘去聽聽音樂、閱讀、甚至泡個澡來放鬆心情。
◆飲食有節：對消化不良或大腸激躁症病人來說，有時只要調整某些飲食習慣或內容，不舒服症狀就能減輕。
◆定時用餐：胃自然會形成一個節奏，每到用餐就準備接收食物。夜間睡覺時也會分泌少量胃液，到了早晨就分泌得更多，若不吃早餐，胃液會直接和胃黏膜接觸，再加上精神緊張，容易形成糜爛和潰瘍。
◆吃慢點，細嚼慢咽是不變真理：當你看到美食或肚子咕嚕叫時，光想到食物，便足以刺激唾液分泌，唾液含有分解碳水化合物的A。仔細咀嚼每一口食物，不但有助於消化碳水化合物，也使食物容易通過食道進入胃部。
◆少去讓你吃到飽的場合，尤其是晚上：因為大量或深夜進食增加消化道負擔，甚至使大腸激躁症惡化。
◆胃腸最適合溫和食物 太冰、刺激、辛辣或過於熱燙食物都不適合。
◆避免太油膩，油炸脂肪多的食物：通過胃部最快的是碳水化合物，其次是蛋白質，最後才是脂肪。脂肪攝取過多，會減緩胃的排空，進而對吸收不良、腹脹以及拉肚子都有影響。
◆用餐後不要馬上躺下來，睡前不要吃東西：以免胃酸逆流，造成胃灼熱和疼痛。
◆避免吃到自己知道會引起胃腸不舒服的食物：有的人吃炒米粉不消化，有人吃糯米會腹脹，這因人而異。最常見的包括酒、巧克力、咖啡、茶、生洋蔥、青椒、小黃瓜、豆類和辛辣食物等等。
◆不要一肚子氣：吃得太快、邊吃飯邊聊天、嚼口香糖、喝碳酸飲料，會吞入太多空氣而不舒服。
◆做記錄：包括症狀發作過程，狀況、處理方法和持續時間，幫助醫師瞭解狀況。
◆酸奶、纖維質的好處多：對於便秘型的大腸激躁症病人，長庚護專營養學講師蕭千佑建議多喝酸奶，既能幫助腸道好菌增長，乳糖過敏的人也可以喝。其次，選擇高纖維質食物，譬如牛蒡的纖維質就比青江菜多4倍，木耳、竹筍等都是纖維的好來源。
你的心情如何影響你的腸胃
消化運動主要受自主神經系統（包括交感和副交感神經）、胃腸內容物的滲透壓和內分泌控制。交感神經主管幽門括約肌的運動和胃部血管的擴張與收縮，並能抑制減緩胃壁平滑肌運動。副交感神經則主控胃液分泌，加速胃的運動。
當我們遇到壓力，精神緊張、情緒焦慮時，體內負責衝刺的交感神經會興奮，讓血液供應集中在心、肺、腦部和肌肉等重要器官，連帶腸胃血流就會減少，唾液、胃酸分泌也減少，消化蠕動都減緩。
當情緒放鬆，這時負責加油充電的副交感神經就動了起來，胃酸、腸液分泌增加，胃腸蠕動加快，活化消化機能，好吸收營養，養精蓄銳預備下一次的挑戰。這也就是為什麼緊張時根本吃不下，或是一吃就覺得脹悶痛，等到壓力狀況解除，就想好好大吃一頓的生理機制，市立和平醫院家庭醫學科主任施嫈瑜解釋。
1930年代美國紐約醫院醫師吳爾夫，經由實際觀察一位因為食道受傷而做胃造廔（在胃部做一造口，食物直接由此灌入），名叫湯姆患者的胃黏膜，完成了有關情緒壓力對消化功能影響的研究。
吳爾夫發現，當湯姆激動時，胃黏膜會發紅且分泌大量胃酸及胃蛋白B，侵蝕胃黏膜，甚至造成 清晰可見的潰瘍，胃酸直接侵蝕胃壁而發生胃痛。當情緒低落時，黏膜顏色轉為蒼白，胃液分泌減少，消化功能低落，會造成程度不同的噁心感，食慾也會因此變差。
大腸和胃一樣，需要神經（交感、副交感和腸黏膜下肌肉層神經網路）、內分泌和大腦的協調合作，才能運作正常。若受到壓力刺激或是情緒影響，使得神經、內分泌與大腦的協調紊亂，就會產生腹瀉、便秘或腹痛等症狀。學生在大考前常會腹瀉，上班族一忙起來可能便秘，就是常見的例子。
