我兒子剛到美國上小學時，他不肯介紹外祖父母，也不肯在任何的公開場合說中文，甚至在家裡，也不願意說中文。他認為在美國生活，說中文，會被人瞧不起，特別是向其他人介紹不會說任何英語的家長，使之蒙羞，現實生活中，許多墨西哥移民家長其實都是英語文盲，不會說也不會寫不會讀，的確被美國本地人議論了不少閒話。
我兒子在白人佔了將近70%的學校是個非常優秀的學生。為了改變他的觀念，讓他正視與之俱來的民族性，在很多的家長會，學校組織親友參與會上，我都帶著我父母去參加，公開介紹他們，並且告訴老師，眾多的白人家長，他們來自中國，我兒子為學校爭得的所有榮譽都離不開這兩位老人，雖然他們不懂英語，但是我母親用她特別的方式檢查作業，教他作人，我父親則幫助講解數學和科學，贏得了許多人的驚奇和讚嘆。漸漸地，我兒子在學校開展得許多活動中，都會邀請全家人參加，而且現場用中文替他的祖父母翻譯，他周圍的很多孩子都請他將他們的英文名字音譯成中文，貼在各自的課桌角上，歷史老師在講述中國古代史時，甚至請他解釋一些不太明白譯音，比如"始皇帝 "究竟是什麼意思？他開始瞭解，比別人多懂得一種語言實在是令人羨慕。
我堅持他在祖父母在場的情況必須說中文，因為這是對他們起碼得尊重。而我母親要求他每天自學中文至少半小時，使用得是中國的中小學語言教材。儘管如此，中文的語言邏輯方式和英文還是有不少區別。
美國學校英語課程非常重視閱讀和作文，我兒子總是要抱回不少閱讀資料，每週寫一篇書評。他的英文作文經常是全班的範文。按照中國語文課本的作業佈置，我母親也要求他寫中文作文，同樣是描述親人的文章，英文版非常生動，可是中文版簡直讓我和老太太大便乾燥，他倒騰了半個來小時，寫下幾句話：我媽很愛我，我很愛我媽，我外公外婆也愛我，我愛全家。
我母親百思不得其解，要他說出個所以然，他愁眉苦臉，委屈地說：我真的是寫不出來，真的，我不知道寫什麼。
在敘述複雜事件時，他的中文乾脆就是結結巴巴，詞不達意，急得我，先讓他用英文說一遍，然後我再要求他一點點，慢慢得翻譯成中文講給祖父母，不管多麼語不達意，在家裡他必須練習。但是他的中文有時候讓我哭笑不得。
詞彙倒置：有一回他在做幾何，突然高喊"我要桂圓"。我說你還嫌自己動靜不夠小，還要吃桂圓，更燒包了，他說"NO，不是吃的，是做數學用的，畫圈的"。我恍然大悟，他是要"圓規"。
還有一回我媽燉了鍋雞湯，他要求外婆不要放"雞狗子"。我大驚，雞狗子？什麼東西，補品？他說就是放在湯裡的那個紅的東西，我說那叫"枸杞子"。
直白的大白話：他問，是不是所有的海水都可以變成沒有"salt"的水，看到二老很惶惑，想了想解釋說，就是統統不加鹽的水，無鹽的水。我媽嘆口氣，說，寶貝兒，那叫"淡水"。
外婆批評他，很很不高興，說，為什麼你總是"拿涼開水"？我趕緊翻譯：哪壺水不開提哪壺。
還有一回我感嘆，你媽我真是越老越不好看了，他很得意地說：沒關係，你很臭，我不嫌。我非常尷尬，我母親趕緊解圍，那是"兒不嫌母醜"。
