心理科失眠門診張醫師說，"鬼壓床"或"鬼壓身"在醫學上稱之為睡癱症。病人能清楚感覺到周圍的環境，但是身體卻不聽自己使喚，想動動不了，想說話又說不出來，想睜眼也睜不開，有的時候可能還伴有相應的夢境，有的人甚至還會產生幻覺。
據介紹，睡癱症分為散髮型和家族型，家族型女性較男性更為嚴重常見，不過大多數為散髮型，無性別差異。據美國研究報告，有40%至50%的人在一生中至少會經歷一次睡癱。
睡癱到底是怎麼產生的呢？張醫師說，我們的睡眠是有一定的週期的，睡眠週期依次為入睡期、淺睡期、熟睡期、深睡期、快速動眼期(做夢期)，然後再進入下一個循環。睡癱主要是提早出現快速動眼期的關係，導致在快速動眼期的階段協調不一致。
睡癱症可發生在任何年齡，最常見於青少年或青年時期，通常發生於入睡或覺醒的過程中。一般而言，精神應激、太過焦慮、緊張、過度疲勞、睡眠不足和仰臥的睡姿等情況下，睡眠會提早進入快速動眼期(做夢期)，從而發生睡癱的情況。
張醫師說，睡癱通常沒有併發症，發作後一切恢復正常。這種病一般情況下不需要特殊的治療，只要注意養成良好的作息習慣，避免過度勞累緊張，必要時側身睡就有可能避免再次發生。如果仍頻繁發作，可在醫生的指導下進行治療。
定 義1
人在睡覺時，突然感到彷彿有千斤重物壓身朦朦朧朧的喘不過氣來，似醒非醒似睡非睡，想喊喊不出，想動動不了，人們感到不解和恐怖，就好像有個透明的東西壓在身上，再加上配合夢境，就被給了個"形象"的名字--鬼壓身。其實，這在醫學上叫"夢魘"
同做夢一樣，夢魘也是一種生理現象。當人做夢突然驚醒時，大腦的一部分神經中樞已經醒了，但是支配肌肉的神經中樞還未完全醒來，所以雖然有不舒服的感覺卻動彈不得，這時，如果有人叫醒他 或推他一把，夢魘就會立即消失。
其實這種現象十分普遍。比如，我們剛醒過來時不可能把拳頭完全拳起來；有許多人在醒來後還要再緩幾分鐘，這都是中樞神經不同步工作的原因。
仰臥，蓋的被厚或手放在胸口上，日間精神過度緊張，晚飯過飽都是發生夢魘的誘因。如果聽眾細心，就會發現，那些出現過"鬼壓身"的人全部都是仰臥的，如果側身睡，並避免上述誘因，就不會發生夢魘了。
定 義2
鬼壓床，就是睡覺的時候突然有了知覺但是身體不能動。
一般被鬼壓床的人都喜歡反著睡，就是胸部朝下，還有就是喜歡蒙頭睡。
因為胸部朝下，心臟受到的壓力比較大，所以血液流通會慢點，身體沒直覺是很正常的，蒙頭呢是因為吸入過量二氧化碳導致腦部缺氧，這樣的話身體也很沒知覺的，所以調整好自己的睡姿是很重要的，有時候剛做完夢，就會把身體沒直覺和夢聯繫起來，也許鬼壓床這個名詞你並不陌生，我想民間早已充斥著各種各樣的關於鬼壓床的解釋，從童年開始，我聽到過的最權威，最有"科學根據"，最多人支持，最令我信服的解釋，就是"你只不過是在睡著的時候，可能自己無意中把手放在胸口上，以至於加重了呼吸的負擔，於是感覺起來，就是所謂的鬼壓床。有些人還伴有心跳加快而引起的出冷汗，缺氧，甚至出現幻覺等等，這些都是不良的睡眠習慣所引起產生的，當然，也不排除一部分人是器質性病變引起的睡眠問題，嚴重的會發生猝死......"
所謂"鬼壓身"，絕對不是鬼壓床，更不是鬼纏身，事實上是罹患了睡眠障礙的疾病。"鬼壓身"的現象，在睡眠神經醫學上是屬於一種睡眠癱瘓（麻痺（sleep paralysis））的症狀，患者在睡眠當時，呈現半醒半睡的情境，腦波是清醒的波幅，有些人還會並有影像的幻覺，但全身肌肉張力降至最低，類似"癱瘓"狀態，全身動彈不得，彷彿被罩上金鐘罩般，也就是一般人所謂的"鬼壓身"的現象。
"猝倒型猝睡症"的患者，最常發生"鬼壓身"的狀況，此型患者隨時可以入睡，隨時呈現半醒半睡情境，經常產生"入睡幻覺"，夢見怪異的人、事、物。患者清醒的時候，每當興奮、大笑，或憤怒時，會突然感覺全身無力而有倒下的現象。
有一位中年婦女，常發生"鬼壓身"的情況，睡眠品質不好，以為上班時間工作壓力大，下班後家務太繁重，後來辭去工作，減少家務，結果睡眠並未改善。經筆者為她做24小時多功能睡眠生理檢查，在午夜睡眠時，患者突然感覺一股莫名其妙的力量直逼全身，夢境怪異恐怖，想叫又叫不出來；想起身，或張開眼睛，卻無法動作；心中一直吶喊，卻無法開口說話，發不出聲音；全身肌肉張力癱瘓，耳邊一陣陣嗡嗡作響，一陣陣的力量壓在胸腔，自己無論如何使力，都使不上力，一直掙扎數分後，最後才能緩緩使力，直到驚醒，醒來發現滿身大汗。筆者又為她做五次"多次潛睡試驗 "，在睡眠結束前數分鐘，發生兩次睡眠癱瘓，突然全身不停地輕微抖動，無法出聲，她又發生鬼壓身的現象了，此時旁人，立即用手碰她，她即清醒恢復正常。此婦女在未就醫之前，就常告訴枕邊人發現她有上述情況時，立即叫她一聲或拍她一下，讓她清醒就沒事了。
我們的睡眠週期依序是由入睡期、淺睡期、熟睡期、深睡期，最後進入"快速動眼期"（做夢期）。睡眠癱瘓主要是提早出現快速動眼期的關係，導致在快速動眼期的階段協調不一致。事實上快速動眼期的階段，身體本質上是呈現出休息狀態，而且和大腦的連結信號也暫時中斷，這是一種防禦措施，這樣人體就不會將夢境實現在真實的生活裡，例如夢見打人時，就不會真的付諸行動而對枕邊人拳打腳踢。
當睡眠神經癱瘓時，大腦卻從睡眠休息中復甦過來，來不及和身體重新連結，使人發生半睡半醒狀態，夢境與實現互相交錯，導致身體與大腦發生不協調情況。此時全身肌肉張力最低，所以會造成自己想要起來，卻起不來；想用力，卻使不出力的狀況，這是「鬼壓身」最常有的狀況。
一般而言，壓力過大、太過焦慮、緊張、極度疲累、失眠、睡眠不足，或有時差問題的情況下，睡眠會提早進入快速動眼期（做夢期），而發生"鬼壓身"－睡眠癱瘓的情況。此情況任何年紀的人都會發生，大多數發生在青少年時期，很少有人連續發生。除非經常發生，須向睡眠醫師尋求協助外，只要對此症狀有所認識，倒不必過於憂慮。
據美國研究報告，有40％至50％的人，在一生當中至少會經歷一次睡眠神經癱瘓（鬼壓身），人數比例不算低，所以，當你遇到「鬼壓身」後，大可不必焦慮不安，去找所謂的"高人"解厄運。明白了睡眠的真相，自可心安理得，高枕無憂。
