山西古代壁畫不論是存量還是延續年代，在全國都是首屈一指，而且有著眾多的稀世珍品。山西古代壁畫以寺觀壁畫為主，寺觀壁畫大多是土坯泥牆上彩繪的壁畫。比如永樂宮的元代壁畫，五臺山佛光寺東大殿的唐代壁畫，岩山寺的金代青綠山水壁畫，廣勝寺的戲劇壁畫，永安寺的水陸道場壁畫等，都是舉世罕見的。
永樂宮元代壁畫
來到山西，一定不能放過去永樂宮欣賞元代壁畫的機會。位於運城市芮城縣境內的永樂宮，修建於元代，是典型的道教宮殿式建築群，其宮殿內部現存元代壁畫1005．28平方米，藝術價值都非常高。
如宮內三清殿的西、北、東三壁上，就繪滿了4公尺多高的神仙群像，三壁的畫面連成一氣，表現的是同一個時空。這幅題為《朝元圖》的大型壁畫，描繪的是群仙朝謁元始天尊的情景：青龍、白虎兩神為前導，南極長壽仙翁和西王母等八個主神的四周，簇擁了雷公、電母、各方星宿神及龍、蛇、猴等多位神君，還有武將、力士、玉女在旁侍奉，全圖近300個神仙朝著同一個方向行進，形成了一道朝聖的洪流，氣氛神聖、莊嚴。
此外，雖然壁畫中的神像高度、朝向大致一樣，但畫面利用了不同的面部顏色、衣著和神態來表達不同神仙的身份、性格。帝君的神情多半比較肅穆；武將則全身披甲，鬢髮飛揚；玉女則含情地微笑，有的在對話，有的在沉思，也有些在凝神、在顧盼，形象各具特色。每個神像雖只是寥寥幾筆，但都栩栩如生。其畫法不但承繼了唐、宋以後盛行的吳道子"吳帶當風"的傳統，而且準確的表現了衣紋轉折及肢體運動的關係，難度極高。
五臺山佛光寺東大殿唐代壁畫
位於五臺山縣城東北32千米的佛光山山腰的佛光寺，建於北魏時期。據史料記載，北魏孝文帝在位期間（471-499年）曾路過這裡，看到一團佛光，於是下令修建寺院，名為"佛光寺"。到了唐代，武宗皇帝大滅佛教，佛光寺被毀為一片廢墟。現存的東大殿，是唐宣宗大中十年（856）重建的。
東大殿內的佛壇上，有唐代彩塑35尊。釋迦牟尼佛端坐於佛壇正中，阿彌陀佛居右，彌勒佛居左，左右是普賢，文殊二位菩薩。圍繞著佛壇的殿內牆壁前，排列著五百羅漢，為明代塑造，是身材差不多大小的"小品"。佛座背面是一幅唐代壁畫，此畫長80厘米，高30厘米，上畫天王降伏妖魔鬼怪的故事，中間站著一個頭戴花冠、神情恐慌的女子。它是國內僅存的唐朝寺觀壁畫，雖然年代久遠，畫面殘損，但畫藝精湛，保存良好，堪稱中國古代寺觀壁畫的上品。
此外，還有一幅繪於北宋宣和四年（1122年）的壁畫，也頗具特色。畫上有七個圓光，每個圓光中有10尊佛像，圓光下的方框內還寫著各尊佛的名號。
其它壁畫
五臺山岩山寺的金代青綠山水壁畫，其人物形態、風情民俗、亭臺樓閣被專家稱為畫在牆上的"清明上河圖"，其內容成為史學界、建築界的經典引注。
位於洪洞縣城東北17公里的霍山南麓的廣勝寺下寺西側的水神廟的牆壁上，繪滿了元代壁畫，將近二百平方米，是元泰定元年(公元1324年)的作品。壁畫內容豐富多彩，東西兩壁有求雨圖和降雨圖，神話故事等。除此還有幾幅很富有風土民情的賣魚圖、司食圖、司寶圖、打球圖、下棋圖等，畫面上還有園林、村舍、街市以及各種人物、民俗，猶如元代社會的一個縮影，充滿了濃郁的生活氣息和地方色彩。尤其是在南壁東側，有一幅反映元人戲曲的畫十分珍貴和有名，它是目前中國發現唯一的大型元代戲劇壁畫，在戲劇史上佔有重要的位置，被人們譽為廣勝寺的三絕之一。
畫面是一個戲班集體亮相的場面，正中是班主"忠都秀"，這是由畫幅上部橫標"大行散樂忠都秀在此作場"知曉的。十一個人物中，生旦淨末醜，都勾畫了臉譜，有的還挂了鬍鬚，有的手持笏板、刀、宮扇等道具，有三種樂器演奏，擊鼓、吹笛、拍板同登前臺。這幅畫反映了中國元代雜劇盛行時期的真實情景，是研究中國戲劇史的寶貴資料。
位於水觀鎮東北５公里群山環抱的黃泥崗上的永安寺，擁有中國現存儒、佛、道三教同壁神職最全的唯一畫作。正殿內四壁佈滿巨幅工筆重彩壁畫，後壁為十明王，屬元代風格，巨壯詭怪，筆力蒼勁。東西兩壁為宏大的水陸道場畫。這些壁畫歷經元、明、清三代，各朝均有遺墨，是極珍貴的古代繪畫作品。
由此可見，山西古代壁畫具有極高的藝術價值。
