英國《獨立報》2月16日發表文章,題目是"還有一個地球,我們會找到它",摘要如下。
NASA 拍攝的地球
天文學家認為,不出4年,人們就將發現第一顆像地球那樣圍繞某顆遙遠恆星運轉的星球。目前為止查明的300顆太陽系外行星都不適於生命居住,因此,發現一顆岩石構成的類似地球的行星,可能大大提高發現第二顆適於生命居住星球的可能性。一位著名天文學家昨天自信地預言,發現類地行星的消息可能不久就將宣布。
華盛頓卡內基學會的艾倫·博斯博士在芝加哥美國科學促進會年會上說:"我認為,類似地球的行星必然存在。
我猜測,我們在夜空中看到的每顆恆星都有類似地球的行星在圍繞它運動。我們已經知道,多數恆星都有行星。"他說:"我們有幾次發現質量是地球幾倍的行星圍繞質量較低的恆星運轉。儘管它們還不能算是地球的相似物,卻越來越接近地球。我們能發現它們這個事實本身意味著我們看到的只是冰山一角。"
科學家認為,銀河系有多達三分之一的類似太陽的恆星擁有比地球大幾倍的行星。博斯博士說,比地球小的行星可能更多。他說:"我認為,這個數字可能很接近一,每顆類似太陽的恆星都有一顆地球那麼大的行星圍繞它運轉。"這意味著僅僅銀河系可能就有1000億顆類似地球的行星,而宇宙中至少有1000億個銀河系。
博斯博士說:"我們將會發現,"地球"的數量很大,這將告訴我們如何製造下一代望遠鏡去考察那些發現。"博斯博士還說,銀河系中可能有多達1000億顆類似地球的行星,其中有相當一部分位於含有液態水的"宜居帶",這意味著外星生命必然存在。
"如果有一個宜居世界圍繞一顆恆星運轉了40億、50億甚至100億年,你怎麼能阻止它形成生命?這就好像一臺冰箱,你拔掉電源,關上門,幾個月後回來,裡面長出的東西會讓你大吃一驚。生命就是這樣,冰箱這個類比可能和生命起源還不一樣,但生命就是如此頑強,難以阻擋。"
但發現有生命的行星並不等於發現智能生物。博斯博士說,這可能因為智能生物存在的時間在行星的宜居時間內只有一瞬。
来源:獨立報
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