世界股市星期二漲跌互現，與此同時，美國證實其經濟在今年第三季度出現收縮。布希政府說，今年第四季度的經濟數據可能會更糟。
美國商務部說，美國經濟在今年7月到9月間比去年同期收縮了0.5%，這和政府之前發布的初步預估相同。消費者支出和出口都大幅下降，公司利潤也下跌。
白宮發言人弗拉托說，第三季度的國內生產總值數字並不出人意料，而且幾乎可以肯定，第四季度的經濟數據會更糟。
他說："由於信貸危機和金融市場動盪，第四季度的經濟會大幅減弱。我們已經在公布的月工資單數據中看到了這一趨勢。因此這會是一個艱難的季度。我們工作的重點是實施金融救助計畫和美聯儲為恢復經濟發展所做的努力，放鬆信貸市場，這樣，經濟就能恢復健康運行。"
*經濟持續疲軟*
據信，美國從去年12月開始就進入了經濟衰退，在此期間，美國的失業率跳升了一個百分點。
經濟放緩使商家大幅降低商品價格，希望這樣能刺激消費者對商品和服務的需求。不過，美國麥斯洛金融公司的首席經濟學家斯旺克說，消費者並沒有因此而欣喜若狂。
斯旺克說："生活的支出越來越便宜了，可不幸的是，工作機會也越來越少。此外，那些有工作的人發現，他們手裡的錢變少了。"
許多經濟學家說，疲軟的美國房屋市場是造成經濟下滑的主要原因。商務部報告說，房屋市場又出現了新的壞消息，11月的新房銷售量下降了近3%。這是17年來房屋銷售速度最慢的一個月。
*油價繼續回落*
對消費者來說，一個好消息是油價在繼續回落。星期二，原油價格跌破每桶38美元，延續了油價在今年7月創下每桶近150美元的最高記錄之後一直驚人下滑的趨勢。
能源分析家弗林說："雖然石油輸出國組織採取了歷史上最大規模的減產，但是這依然不足以抑制全球經濟放緩導致的需求銳減。這就是油價這麼低的原因。"
*全球股市交易清淡*
經濟痛苦並不是僅僅侷限於美國。波蘭的失業率驟升到9%以上，促使波蘭央行在兩個月內兩次降低利率。
世界大部分股市在節日前的交易量清淡。東京和倫敦股市小幅收高，而香港、巴黎和法蘭克福股市略微收低。
