但是具有諷刺意味的是，如果這個聲明確實如此偉大如此重要如此具有震撼力的話，那麼不是別人，正是毛澤東的一己私利和反覆無常把這個具有"震撼力"的聲明和"新中國偉績"變成了一個歷史的笑柄。
毛澤東發表這個聲明的背景是美國為了打贏越南戰爭，兩個月前在越南的鄰國柬埔寨策動了推翻西哈努克親王、扶植一個親美政權的政變。美國策劃柬埔寨政變的原因是在越南戰爭中，北越一直通過名義上中立的柬埔寨領土向南越輸送物資和人員。
柬埔寨政變後，越共領導人黎筍前往北京，和中共領導人商談應對措施。一向"氣魄宏偉"和"放眼全球"的毛澤東不願就事論事，認為"從當時的總體形勢看，一個反對美帝國主義的高潮已經出現"，而他等待了多年的世界革命領袖的頭銜終於要成為現實了。於是他指示要組織大規模的遊行集會，並要外交部為他起草一個聲明。外交部幾易其稿還是通不過，最終還是由對毛澤東的文風最瞭解的喬冠華模仿毛澤東的口吻，用大白話來表達，毛澤東才點了頭。
這個聲明有兩個要點。一是"新的世界大戰的危險依然存在，各國人民必須有所準備。但是，當前世界的主要傾向是革命"。這就是所謂世界革命制止美蘇大戰的觀點。二是所謂"誰怕誰"。毛說："現在世界上究竟誰怕誰？不是越南人民、寮國人民、柬埔寨人民、巴勒斯坦人民和阿拉伯人民怕美帝國主義，而是美帝國主義怕世界各國人民，一有風吹草動，就驚慌失措。"
這兩點中，第一點完全是胡說。對於任何瞭解冷戰歷史起碼常識的人來說，美蘇冷戰之所以沒有變成熱戰，完全是因為核武器毀滅人類的威攝作用，和毛澤東領導的世界革命沒有任何關係。所謂"世界革命制止世界大戰"不過是毛這樣的自大狂的幻覺罷了。
至於第二點，歷史很快證明，真正"怕"的恰恰不是美帝，而是毛澤東自己。在轟轟烈烈地發表了這個極端反美的聲明之後不久，出於蘇聯大兵壓境的恐懼，毛澤東就指示中國外交部和美國秘密接觸，展開了所謂"乒乓外交"，於1971年7月秘密邀請基辛格訪華，然後很快就安排美國總統尼克松在次年訪華。
中國和美國發展關係並沒有錯。但問題是這個秘密外交把那個公開聲明拋進了歷史的垃圾堆。在那個公開聲明中，毛澤東像以往那些反美聲明和反蘇公開信一樣，討到的是用大話空話換來的嘴上的便宜。但這些便宜不是沒有代價的。美國人可以把他的這些誇誇其談當作笑話，但蘇聯人實在是被毛從60年代早期就開始的謾罵惹火了，捲起袖子要揍他，向美國放風說要對中共動手。真的要挨揍，毛的腿立馬就軟了，他知道所謂"世界革命"這些空話根本不能制止莫斯科的核打擊，他唯一能玩的就是膀上美國這個大款。
當年毛的五二0聲明後著實讓中國人興奮了一陣，御用藝術家還炮製了一首"東風吹，戰鼓擂，今天世界上究竟誰怕誰?不是人民怕美帝而是美帝怕人民"的歌。今天看來，這段歌詞應該改為"不是美帝怕人民，而是老毛怕蘇聯"才符合歷史的真相。
