現代物理學帶來了人類新的產業革命和信息社會。然而在人、自然、社會三者之間，也引起了人們嚴峻的思考。
從社會學的角度，一些發達國家中個人本位主義的極端發展致家庭解體，家庭關係置於冷冰冰的現金交易之中，同樣使人們困擾和焦慮。
在這場矛盾之中，強調人與自然、人與人和諧的東方傳統文化引起了人們的注意，發現東方哲學的宇宙觀、人生觀大有可取之處，興起了對《易經》的研究，對瑜珈術、太極拳的追求，以及對中國傳統文化的熟望，等等。我們不能僅僅視為一種學術現象、生活現象或追求獵奇。它正是在人類的一種新尋求和回歸。
人生的慾望和追求，在西方倡導"知識之樹"獲得了碩果之時，人們自然將崇仰東方倡導的"生命之樹"，追求樂於人間的養生延年和倫理道德。
中國傳統的太極拳，具有東方民族體育的濃厚色彩，蘊含著中國傳統哲學中的養生思想、倫理觀念，注重內外兼修，融健身與修性於一體，有人稱其為"哲拳"，正是當今太極拳熱的原因之一 。
在古希臘文化的"力的崇拜"、奧林匹克奮進強取的競技運動延續中，出現的"SPOPT OF ALL"，與社會的發展大有關係，在興起的大眾體育中，太極拳被視為"未來體育的一束新光"。
對太極拳的健身價值已有大量的研究和探索。本文試從體育人類學的角度，探索太極拳對人類在修心養性方面的價值與意義，研究它所透發出的人生哲理和道理觀念，以及通過太極拳運動達到的人生修心為效果。
一、貴自然 陶冶人的和諧觀念
太極拳是受中國傳統哲學影響最深的一個拳種，它依附於太極陰陽學說，以此為拳理的理論基礎，以此為行拳的本根，謂之"凡身處處皆太極，一動一靜，俱渾然"（《陳鑫太極拳》）。
太極拳陰陽學說是東方的宇宙本體論和認識論，認為自然界週而復始，由無極而生太極，陰陽對轉，化生萬物。其核心是"天人合一"觀，強調人與自然同樣對應，人身一"小太極"，自然一"大太極"，兩者應當和諧，人應"道法自然"（《老子》），泰戈爾稱之為東方文明要素。
太極拳正是以"道法自然"為指導思想，請多要領合起來的整體要求，符合人的生理，符合運動規律，符合自然，符合道德原則。
首先，太極拳從技術上要求松淨自然，無拘無束，"全身處處毫無牽制"，"動靜作勢，純任自然"，胸部微含而寬舒自然，鬆腰斂臀，"無使有凹凸，無使有缺陷"；運行中，"調息綿綿"，呼吸要順其自然，行拳要圓活流暢，隨屈就伸，做到"屈伸開合聽自由"（《十三勢歌》）；運動中以意導動，遵循自然而不任意作為。
從宏觀的太極論中，更為強調拳理與"天道"的一致性。太極拳先哲陳鑫說："打拳皆隨天機動宕，太極原像皆自吾身流露"，"闔辟剛柔順自然，一揚一抑理循環"。太極拳中的虛實、閉合、剛柔等變化，處處包含了陰陽對轉，故"習太極拳須悟陰陽要義"（《武式太極拳的走架打手》），使人與天有渾然相通之妙。
其實，中國人並不僅僅把"天人合一"視為一種與自然關係的學說，也是關於人生理想、人生覺悟的學說，將本體論、認識論與道協三合為一，"天道"與人性（道德原則）一致起來。認為"因為私慾作怪，人往往以小我為我，私慾才會帶來煩憂、困惑"，主張以"天人合一"為"誠明"，提高道德修養。當西方科技日益發達的時候，伴同著文化也隨之加劇，個人的焦慮、苦惱、孤獨感導致那種脫離世界"神人合一"觀念的加強，相對來說，引導人如何與自然、社會相處的"天人合一"觀念，成為一種入世之學，必然引起人們的嚮往。
以順乎自然、天人相通觀念來行拳的太極拳，使人在精神上處於一種空明的"無人之境"的心態，與大自然靜靜地進行心靈交流，這種和諧不僅可以排遣憂慮、忘掉煩惱、拋卻浮躁，還可使人的身心升華一種輕鬆自如的境界，對陶冶人的風儀、格調、內在心境是頗有裨益的。
當然，人處在現實社會中，不可能置於一種"世外桃園"，太極拳這種修性效應也只能是一個調節，啟迪引導人們在改造自然的同時，也應遵循自然規律，適應自然。這正是伏爾泰所說的，哲學家們在東方發現了一個新的精神世界和物質世界。
太極拳在行拳中還強調"中正"，"不偏不倚"，"無論而不及"的適中，講究實中有虛、虛中有實、柔中寓剛、動中求靜，陰陽相生，渾然一體，達到一種中和的完美。把人的和諧觀念納入一個新的框架，正是"致中和"、"中庸之道"的倫理觀念推行。這種處世之學管也有一定的侷限性，對西方人那種極端主義會帶來一種新的思考。一種局面發展到極端就會走向它的原面，無過而不及的信念可以使人們在成功時謙虛謹慎，在苦難中堅韌不拔，以柔弱勝剛強。
二、求虛靜 培養人的最佳情感
立論於清代中藥的《太極拳論》開宗明義："太極者，無極而生，動靜之機，陰陽之母也。動之則分，靜之則合。"中國哲學史中的主動學說與主靜學說相對相引，主學說是主動學說的補充。從道家思想的主靜，到道教內丹養生術的主靜，導致了太極拳主靜貴柔拳理的出現。
老子提出了"致虛極，守靜篤"，"不欲以靜"，希望恢復一種符合人道的人際社會；莊子要人"抱神以靜"、"必靜必清"、既是長生之法，又是人生境界；道教內丹學說的精要在"養氣守靜"，主張"守靜去燥"、"忘形靜寂"，達到"神靜則心和，心和則神全。"（《雲及七簽》）無論從思維方式還是養生思想，都注重道德修養，企求由人的內心清淨達到社會的安寧，由個人的修養去化解社會的紛爭，所謂"人徒知從心為快，不悟制得此人，有無窮真樂（《秋澗集》）。"
太極拳將這樣一種虛靜理念注入運動技術之中。練拳前首先要入靜，做到心靜體松，"上場時先洗心滌慮，去其妄念，平心靜氣，以待其動"（《陳鑫太極拳論》），使人的身心處於極寧靜、極鬆脫的狀態。太極拳要"心靜用意"，在運動中把精神和意念貫注於一招一式之中，也是一種求靜的方法。
真正進入虛靜則被視為練太極拳的高級階段，即"實中求虛，動中求靜"的練法，把各式各樣的動作意念皆歸納為一動一靜的現象，再專心一意的作由動而靜、由實而虛。使我們的意志集中在求靜的一點上，去影響動作，才能越練越純靜，做到"心中無一物，極其虛靈"，"斂入脊骨，要靜"由此，"性以靜持之，養其誠以至動靜咸宜，變化不測"（《陳式太極拳圖說》），最後達到"以靜御動"，"雖動猶靜"的高級階段，能以一法應萬法，化萬法為一法，在推手中後發制人。
虛靜，從人生修為的角度則為安靜閉恬，虛融澹泊，要有一種虛懷若谷，恬靜無慾的平和心境。而這種心境藉助於一種拳術活動來實現是頗有情趣的，在擺脫了激烈競爭、緊張節奏的工作後，練太極拳而進入一種無干擾，無慾念的寧靜之中，會獲得清心悅目的最佳情感，去感知人生的另一面。"人生而靜，天之情也"，尤其是對一些退離工作的老齡人，忙碌一生之後，突然體會到這種空靈寧靜的心境，會給人生帶來新的情趣，可謂"大都心足力還足，只恐身閉心未閉，但得心閉隨處樂，不須朝市與雲山"，太極拳對老齡人修心養性來說，是不可多得的"清心劑"。
約翰.奈斯比特在他的<大超勢>一書中提到："每當一個新技術引進社會，人類必然產生一種加以平衡的反應，也就是說產生一種高情感。"今天，在這種科技進步，經濟發展的世界中，太極拳以靜心養性，動中求靜的運動方式，做為一種與之平衡的高情感活動，是非常可取的。
"淵靜以明志，德修而道行"，在不少發達國家中，有興趣練太極拳的人們聚集一起，無慾無爭，陶然忘返，不失為凝聚人們情感的"魔杖"。
三、重養氣融健身、修心於一體
氣，是中國哲學範疇的一個極為重要的命題，是傳統養生學的精要。西方的華達哥拉斯也曾提出"天人合一"，在"數"，中國的"天人合一"則在"氣"。氣的內涵奧妙複雜，眾說紛紜，概括地說，它既是客觀存在的實體，又是主體的道德精神。
"萬物負陰而抱陽，沖氣以為和"（《老子》），陰陽之氣充塞於宇宙間，也存在於人類自身，天地為一氣流行，故天人相副，彼此感應。
從養生學的角度，氣被視為生命之本原。"人之生、氣之聚也，聚之則生，散則為死"（《莊子，知北遊》），"長生之要，以養氣為根"（《天隱子》）養生之大，在於愛氣。道教的養生術對中國醫學作出了重要貢獻，其內丹學說為太極拳所汲取。詩雲"身中一寶，隱在丹田，輕如密霧，淡似飛煙"。（《道藏輯要》）
中國的太極拳集技擊，養生，哲理於一身，從實踐到理論，從觀念到方法，都十分關注於氣，注重運氣，練氣，養氣。練太極拳要求"氣沉丹田"，呼吸要勻，細，深，長，自然平和，"綿綿若存，用之不勤"，尚屬氣息的調養運行。
更為重要的是中氣，"須以直養而無害"（《十三勢行動心靜》），有人稱其為元氣的最佳狀態。太極拳論中要求"以虛靈之心，養剛中之氣"，"浩然之心行之，無往不宜"（《太極拳全書》），強調中氣貫於脊中，收於丹田。太極拳理論中認為，它是陵園子所說的"浩然之氣"，因此"心上功夫，不在吞津嚥氣"，而虛靜的心理才稱得上"心"。《十三勢行動心靜》中對太極拳的氣做了精到的開發："以心行氣，務令沉著，乃能收斂入骨。以氣運身，務令順遂，乃能便利從心。"這裡氣指正是心意，精神，使氣如九曲珠遍至全身，無微不到，並非以力使氣，全身"意在神，不在氣，在氣則滯"。正是這種主觀精神，心境貫於行拳之中，太極拳才會達到"外示安逸，內宜鼓蕩"、"氣如車輪"，做到"心為令，氣為旗"，才會"牽動往來氣貼背"、"腹內松靜氣騰然"。
精神，心境與人的道德修養分不開，《管子》較為深入地論術了精氣在自然，社會和人的心性修養的作用："不以物亂官，不以官亂心，是謂中的"，達此境界就須虛靜其心，寧靜其意，使精氣浩然和平，可以怡然安樂。也就是說人不為物所累，不為利所誘，恬淡自然，才能養好精氣，可見養生在於養氣，養氣必須修心，修心則應修德。
太極拳用意練拳，行拳練氣，虛靜其心，以心行氣，既蘊含著生命本原論，又涉及道德精神論，將氣與心結合，猶如道教內丹學說，以人的思想，精神，心理狀態為修煉的基礎，所不同的，道教內丹術以靜坐導氣，而太極拳則在綿亙不斷地運動中動中求靜，氣遍全身，"隨勢揚氣"。至此把人的心理--生理--人生哲學連在一起，把心理平衡--延年益壽--生活情趣融成一團，人生哲理與太極拳的養氣全神統一起來，哲學為太極拳提供了宇宙觀，人生觀的理論基礎，太極拳為人生哲學提供了具體實踐方式，實現人的身與心的兩個健康，是一種不可多得的修心養性的體育形式。《重陽全真集》的"勤道歌"說得好："自然消息自然恬，不論金丹不論仙，一氣養成神愈靜，萬金難買人高眠。"
四、尚直覺 體悟拳理與人生
中國的傳統思維中的一個重要特點是重整體，重直覺，主張認知方式與修養方法一致起來，把本體論，認知論，道德論三合為一。這種思維方法顯然有偏頗，模糊的一面，也有它可取的一面，由於"它的功用不在增加積極的知識，而在於提高心靈的境界。"（《中國哲學簡史》）不妨說，它既是重現實的，又是重理想的。
老子主張"為道"，以無慾之心直覺萬物的規律，莊子為"體道"，孟子為"盡心"，朱熹提出了頓悟式的直覺，"致知在格物"，積習既久，就能豁然貫通。
這種傳統的思想方式對太極拳學習，鍛練方法也有很深的影響，太極拳諺中說"拳打千遍，神理自現"，不重分析而強調體驗，要求人們在實練中去體會拳法、拳理，去體悟人生、道德，將練與修熔為一爐。
太極拳在學習認識過程中，主張由自然入手而知虛實；把握陰陽和諧變化而明勁法；求虛靜而懂神明，最後達到一個無形無跡，出神入化地最高境界。要求由熟而悟，由悟而通，漸熟漸悟，"一旦無障礙，豁然悟太空"（《太極拳全書》）。
人們把太極拳稱作"終身不書之藝"，"非知惟艱，行之惟艱，所圖之勢皆太極大自然之機"（《陳鑫太極拳論》），"故終身行之不能書"，要學到老，修煉到老，正是太極拳以直覺磨礪修煉的路程。
在拳反中，其拳勢，拳法，拳理都需要漸悟漸切，"工夫無息法自修"，"每一拳勢，往往數千擊其妙"，要靠下功夫去體味，去悟通。至於內勁，內意，內功則更難以言傳，須在不懈地修煉中"得意忘形"，才會逐漸得心應手，順遂自如，達到"無形無像，全身透空"的境界。
在我們*常生活中，直接的直覺領悟往往是短暫的，而太極拳則把它延長為一種持久的意識，通過體悟，使"求自然"，"貴虛靜"，"重養氣"在整體意識中得以實現。拳技非一*之功，人的道德修養更是一個長期的陶冶過程，只要人們堅持技能上的直覺體悟，理論上會漸通，人生修為會漸悟。中國太極拳正是這樣一種特殊的運動形式和學習方法，才會成為人們藉助運動修為人生的有效之途，達到內外兼修，德藝兼備的效果。猶如道教養生觀所說的："當人們按照自然的程序自然地採取行動並信賴他們直覺的知識時，就會獲得人類的快樂"（《現代物理學與東方神秘主義》）。
余 論
當本文行將結束之時，我們又回到了現代物理學上，人們發現它所包含的世界觀並不能充分適應人類社會，最終"要有體驗統一自然和協調生活的藝術"，太極拳運動在修心養性方面的價值功能，不妨說是其中的一支，應當引起人們的重視。
同時，也必須指出，第一，主靜學說仍有偏頗，消極的一面，和諧恬淡只是人類奮進競取的補充，第二，太極拳做為一種體育運動，修心養性只是強身健體的補充。
