據國外媒體報導，世界上不少神秘所在，鳥不會唱歌，樹不會長大，有些湖泊甚至會把人或動物殺死。於是當地人越傳越邪乎，認為這些地方可能遭到詛咒。然而，科學家認為，有毒空氣才是這些怪事之所以發生的罪魁禍首。
俄羅斯雅庫特共和國的卡克伊奈達卡赫(Kakhynaidakh)湖被當地人稱為"魔鬼湖"，這裡的水是黑色的，岸邊全是被燒焦的樹，地上有許多煤渣和燒焦的泥土。有人常在魔鬼湖附近發現動物和人的屍體，卻沒有人能夠解釋其死亡原因。
這種怪事開始於20世紀初。當地一個漁民有一天在卡克伊奈達卡赫湖中撒網，突然看到湖水在他眼前沸騰起來。緊接著，他聽到爆炸聲，於是摔倒在船上，他用篷帳布把自己藏起來，一動不動，直到周圍安靜下來。這名男子站起來，發現後背的衣服被火燒壞了，網裡的魚也被煮熟。他將漁網從滾熱的湖水中拖出來，就走了。後來，這個湖有了魔鬼湖的稱號。
從那以後，再也沒有人敢接近這個受到詛咒的地方。但地質學家猜想，傳說中描述的爆炸可能是由湖底燃燒的煤炭沉積物造成的，而最大的一種可能是那位漁民看到的不過是湖底發生的沼氣爆炸。
另一個異常地帶位於俄羅斯堪察加半島，這裡距間歇溫泉溪谷不遠。在這個被稱為"死亡谷"的地方，到處都是動物屍體，卻幾乎沒有植物，斜坡岩石上覆蓋著硫磺沉積物。有人在空氣中聞到硫化氫的氣味。來到這個地方的人不久就感到口乾舌燥，接著出現頭痛和血壓上升等症狀，然後開始噁心和頭昏眼花。人們離開這裡約30分鐘後才能恢復正常。
科學家解釋說，當地人之所以有那些症狀，是因為二氧化碳和硫化氫中毒。火山活動使這些氣體從地底深處蒸發出來。但是，科學家用了一段時間才找到動物快速死亡的原因。例如，一頭大熊吃掉死亡谷的動物屍體後，不久就死了。直到1982年，科學家才解開其中奧秘。當時，他們發現火山蒸發出的氣體中含有大量有毒的氰化物。
喀麥隆的尼奧斯湖和莫奴恩湖也以邪惡著稱。這些湖形成於約500年前的火山彈坑，底部覆蓋著岩漿。氣體從火山冒出來，混合著地下水堆積在底層。如果遇到強風、山崩或地震等惡劣情況，聚積起來的混合物就會產生碳酸。有毒氣體從湖底揮發出來，進入空氣，能殺死方圓數公里內的所有生命。莫奴恩湖1984年8月爆炸時，37人死亡。因為類似原因，約有1800人1986年8月21日死在尼奧斯湖岸邊。
