據海外博訊新聞網10月31號的報導，周育華因為在北京奧運會前上訪，被當地截訪，一直被拘押在江蘇省鹽城大豐縣方強勞教所。他為抗議多次受到當局執法人員毒打，在獄中已經絕食六天，由於得不到醫治，他的生命危在旦夕。與周育華同時遭到拘押毒打的楊桂芹女士代表周育華和他的家人向社會發出緊急呼救信。楊桂芹在電話中向本臺記者介紹說：
"周育華是因為2004年江蘇省連雲港市灌雲縣沂北鄉在村委會換屆選舉中，將書記賣官買官、貪污村民扶貧款、救災款的事告到鄉縣市省，多次告狀無果。縣公安局和鄉派出所多次把他抓回來毒打。到了縣勞教所的5大隊，打得他大出血，走路都不能走了，下樓要我們抬著。他說『救救我吧！』，我昨天在江蘇省勞動教養管理局反應，他們說就是告到聯合國，聯合國來了也沒用。"
楊桂芹在網際網路上發表了公開呼救信，她在信中表示，人人都是血肉之軀，"執法者"怎能任意違法，以傷害他人的身體為樂？執法人員這種喪失人性的瘋狂暴行是對人類社會的公然對抗和挑戰！本臺記者試圖從江蘇省勞教局方面進一步瞭解情況，但多次撥打勞教局的舉報電話，得到的信號都是：歌曲歌唱祖國。
江蘇的社會活動人士陸傑認為，中國各地政府對於上訪民眾採取嚴厲打壓的現象非常普遍，而在現行的司法體制中，公眾無法對執法人員進行任何有效的監督：
"這個情況國內說實話是很普遍。對上訪人員一般都是這麼處理，現在對上訪人員政府的處理就是把他押下來，超過三個人就是集體上訪，不管對不對、有沒有理由，首先要抓起來。民眾根本沒有辦法，沒有途徑去監督。在我們國家，很難找到合法途徑來反映。公民應該發出聲音來，從體制上來解決問題。在國內光靠自身的力量是很困難的。"
楊桂芹在呼救信中強調，人類不能沒了人性，如果讓這些"執法而違法者"繼續肆意妄為，社會將不知還會有多少無辜的生命遭到"執法而違法者"的摧殘。南京師範大學副教授郭泉對此發表了看法：
"中國由於長期以來是共產黨的獨裁統治，司法、立法和行政完全是一黨控制的。周育華先生是被勞動教養。勞動教養是未經法律審判就可以把人判到三年的一個行政手段。要想讓中國老百姓活得像個人，就必須要取消獨裁，實現一個多黨競選的民主制度。中國老百姓的苦難就是沒有發泄的渠道，很多老百姓在壓抑自己的屈辱。所以，楊佳有句話現在老百姓家喻戶，『共產黨要給我一個說法，否則我就要給共產黨一個說法。』這句話必將成為一個經典的話語流傳在中國大地上。"
報導說，周育華因舉報當地官員行賄受賄、破壞選舉和霸佔土地等罪行，多年來遭到當地執法人員無數次毒打，不僅妻離子散，還先後被拘押軟禁累計達一千多天。
