前述
攝影術是現代出現的，但是在它的發展過程中也會有傳統與現代的觀念衝突問題。不瞭解歷史就無法瞭解現實。
每 一門學科，都有它發生和發展的歷史。現代攝影的技術和藝術也是和其它學科領域一樣，是人類隨著現代的趨勢走向演變的結果。在它的發展歷程中，不可避免的會經歷傳統和現代的觀念上的衝突，以至各種觀點流派之間的論爭與演化的過程，所以要理解各種攝影理論之間的繼承和演變也就知道了攝影藝術的淵源和它發展到現在的現狀。到底人類恢復攝影傳統美學要怎樣走，它是怎樣一個界限，只能從人的觀念上來看這個問題。攝影藝術是隨著社會的變遷，隨著人類道德的變化而變化的，瞭解了發展史自己來看清這個轉變，從意識上觀念上把它區分開。把傳統理性的美學觀念恢復繼承和發揚，有助於人類傳統理性思維的恢復。
因本人學知淺薄，在攝影史眾多分說中採拮出個人認為攝影美學觀念轉變的關鍵重點，本著如個人思考之題目「憶歷史知當代，明傳統正觀念」的觀點，在攝影學科裡研磨了些美學理論，從記憶裡挑些概要論談，學識有限，又經挑揀，必帶有個人觀念傾向，不免有不周之處。如能投一石激起千層浪花，同行們共同來探討傳統美學的議題，也就不枉費此心力。下面我們只講攝影美學方面的話題，講它起著重要作用的發展階段概要，本人把各個時期的發展提煉濃縮為三個方面：攝影藝術的形成、觀念的變化和亟待恢復的傳統理念。
在這之後介紹一些與攝影美學轉變有關聯的攝影流派的發展和他們的特徵來再述攝影藝術觀念的轉型。
一，攝影美學的初始延續了西方古典繪畫的形式
1839年，法蘭西學術學院的科學院和美術院聯合認定了法國畫家達蓋爾的銀板攝影法，正式創立了攝影術，攝影到現在也就是170年的暫短髮展史。
攝影是工業革命的產物，它的發展是順應著工業而發展的。在當代，照相技術已經完全成熟發達，已經在機械和製作上高度智能化、信息化、數字化，成了一門隨著現代科技的發展而發展的技術。
既然最開始由美術院參與的認定攝影術，說明攝影具有工業技術的性質，同時還具有文化藝術的性質，具有濃厚的人文色彩性質；從另一個廣義的角度上講，從攝影的發展也可以看到社會演變的歷史。
最初的攝影藝術是古典繪畫美學的藝術形式，因為攝影術出現後大多是畫家轉繪畫為攝影，認為這不過是一種繪畫工具的替代，那時的攝影完全是西洋繪畫的藝術形 式，以歷史故事和神為主題的題材，從創作開始的構思、到完成一幅作品，有著很理性的延續連貫性，講究畫面布局結構的嚴謹，有著嚴格的理論規範，以及利用光 線表現繪畫基礎的素描關係和輪廓的勾勒。那時還出現了「完全畫意攝影」的流派：像情景畫意攝影、風俗畫意攝影、和畫意人體與畫意靜物攝影。這些攝影家們是 從直接模仿繪畫的肖像、場景開始創作，那時的作品具有西洋繪畫般的美感、又有電影式的情節故事在裡面，是非常有哲理性的藝術作品，被人們稱為「高藝術」攝 影。
被稱為「藝術攝影之父」的瑞典畫家瑞蘭德是那個時期的代表，他的攝影創作觀念是：「掩蓋平凡和醜陋」，闡述古老正理念道德，用他的作品去教益人們。他的作品往往是表現詩的意境，表現聖經故事、表現寓言等高於生活的非凡題材。他用32張底片合成製作了攝影名作《兩種生活方式》，借鑒了古典繪畫大師拉菲爾的繪畫風格，一直成為學院攝影課必讀的一章。
那個時期的「完全畫意攝影」和當代說的畫意攝影還不是一回事，當代的畫意攝影夾雜了後來出現的印象派的畫意部分。
隨 著機械工業的發展，照相術進步了，尤其是成像速度的進步，攝影出現了一些突破「完全畫意攝影」的風格攝影家，有如當時的人像攝影、自然派攝影和風土攝影，這些攝影家們雖然有自己的不同風格，意圖走出完全畫意模式，但還都是沿襲著非常嚴格的繪畫藝術美學的形式，還屬於繪畫攝影派的範疇；像風俗畫意攝影，它的特點雖然突出表現個性才華，反對刻板的傳統模仿繪畫模式，但還是以唯美高於風俗題才本身，強調影調、線條、平橫等等，甚至為了表現美感對那些庸俗和醜陋的 題材是絕對避免的。
1899年出現的自然主義攝影，衝擊了初始的畫意派理論，自然主義攝影要求拍攝的內容具有真實性，強調忠實記錄。它的代表攝影家彼得 亨利愛默森的「焦點攝影理論」將一幅照片的畫面可以完全置於焦點之外的觀念最後成為了印象派的理論基礎。但是後來在愛默森的晚期，他又寫了《自然主義攝影的滅亡》一書，正式聲明他否定了自己創立的自然主義攝影的論述，認為自然主義攝影不是藝術，缺乏選擇、缺乏思考、不典型、沒個性，雖然有時候給人美的感覺，但是侷限性非常明顯，不屬於藝術範疇，因為自然主義攝影所倡導的就是真實記錄。雖然他們也強調選擇構圖和找好的視點，但不是像畫意派攝影有意去安排和設計，而是根據場景的自然狀態去構圖，與畫意攝影派的比較，自然主義攝影比較強調忠實記錄。
在這個時期還有一些很著名的攝影家，他們在人像攝影方面有著自己的成就，著名的卡默林是當時最偉大的女攝影家，她在拍攝人像時非常強調控制光線，用光感來表現人物的內在特性。還有攝影家納達爾以突出主體人物為主，簡化背景，突破了原來人們習慣的全身像的格式，拍攝半身或特寫，給攝影景別運用打下了基礎。這些攝影家在逐漸的改變著原來的繪畫派的一些格式。
在攝影的歷史上稱這個時期古典畫意攝影為第一個「攝影經典時代」。這個時代對美的要求是創作來源於生活高於生活的藝術理念，是趨於浪漫和唯美的。
下一回繼續探討：
二，印象派的出現是現代意圖終結人類傳統美學理念的分界線
