尊嚴受到踐踏
人權組織人權觀察週一發表報告稱，雖然中國政府多次承諾，奧運前會取消對媒體的種種限制性規定，但實際情況並無好轉。在華外國記者受到當局刁難和恐嚇的事例仍屢見不鮮。
奧運開始前夕，中國政府要求境內媒體不要就敏感話題進行批評性報導。這樣一來，境外媒體就成了中國民眾全面瞭解中國現狀的唯一信息來源，然而，由於外國駐華記者不斷受到中國政府的監督，阻撓和恐嚇，所以，他們幾乎無法從事自由，公正的新聞調查。人權觀察組織的凱恩表示："現在的情況真的不太好。我們發現，近兩年中國的媒體自由度變得越來越糟糕。2001年，中國政府向國際奧委會做出承諾，如果將2008年奧運會的主辦權交給北京，中國的人權和民主一定會有所發展。"
人權觀察發表的一份長達71頁的報告書，題目為：中國的禁區。報告書的信息來源基於2007年12月至2008年6月期間對60多名駐華外國記者所進行的採訪。大量事例顯示，一旦外國記者試圖報導中國政府所不希望的話題，比如社會弊端，示威騷亂等等，他們就會受到恐嚇和阻撓。記者因此受到人身威脅的事情也時有發生。就在前不久，中國外交部還曾再度拒絕對十幾名外國記者及其家人受到謀殺恐嚇的事件展開調查。2007年九月，路透社駐華首席記者巴克利在北京對一些遭非法拘禁的上訪者進行採訪後，被一些著便衣的不明身份者毒打和扣押。
人權觀察的凱恩表示，外國記者在中國受到阻撓恐嚇甚至人身攻擊的事例還有很多。
而那些敢於公開對此表示不滿的記者和媒體機構，則隨時有可能在申辦簽證和在華採訪許可方面遇到困難。
一些記者在接受調查時表示，2007年一月一日起，中國實施外國媒體服務指南後，記者的工作環境的確有了一些改善。這項有效期截至2008年10月17日的服務指南，准許外國記者只須徵得對方同意，即可採訪中國境內的任何組織和個人，無須事前徵得有關部門的批准。
不過，大部分記者都表示，儘管有了這項較為寬鬆的規定。他們還是無法就一些官方試圖隱瞞的話題進行報導，比如，高級官員的腐敗問題，民族衝突，社會動亂，監獄和勞改營等等。
凱恩表示，五月初，汶川大地震後，北京和地方當局對外國記者採取了前所未有的合作態度，但這僅侷限於讚賞中國政府迅速啟動救援措施的正面報導，一旦新聞報導涉及政府的失誤和不足，這種合作態度就會立即變成限制和阻撓。六月三日，當美聯社記者試圖報導震區一些家長抗議校舍建築質量差造成大量學童遇難的集會時，遭到警方驅逐。
人權觀察的報導稱，向外國記者提供信息的中國人，常常會遭到當局的恐嚇。一些人因為同外國記者合作受到酷刑虐待和關押。
此外，三月西藏發生騷亂，這裡也再次成為外國記者的禁區。因而，外國媒體無法全面瞭解西藏騷亂的真相，死傷人數以及被關押人員的情況。
凱恩說，長期派駐中國的外國記者對中國的語言文化都比較熟悉，他們尚且遇到很多困難，那麼，即將前往中國報導奧運會的大約25000名外國記者，他們將會遇到的問題就可想而知了。因此，人權觀察向中國政府和國際奧委會發出緊急呼籲，要求盡快改善新聞記者的工作環境。凱恩表示，在中國政府違背諾言，沒有切實改善新聞自由狀況的情況下，國際奧委會竟然視若罔聞，無動於衷。凱恩說："他們的聲音很小，他們沒有發出任何批評聲。他們沒有開誠佈公地批評中國政府，他們沒有要求中國政府給予媒體以自由。所以，我們呼籲國際奧委會公開地敦促中國政府改變這一現狀。"
