中國大陸經過30年一胎化計畫生育政策的實施，目前的獨生子女人口已超過一億人，而由獨生子女加父母組成的獨生子女家庭，也成為城市中最基本的家庭模式。在 7月11號"世界人口日"前夕在上海舉辦的"提高人口素質論壇"上，有專家指出，獨生子女家庭普遍化，對於中國婚姻家庭的穩定和文化傳統的傳承，有嚴重的負面影響。上海市計畫生育委員會主任謝玲麗認為，獨生子女的早期教育存在性格、心理、智育、環境及生活自理能力等5大障礙。就此，美國托萊多大學教授冉伯恭評論說，中國的獨生子女現像在世界上獨一無二，導致的一個嚴重問題就是家長對獨生子女的溺愛：
"他就像是全家人的小皇帝，他就缺乏有兄弟姐妹的小孩的合作經驗。衣食住行都是獨享，就會有人際關係方面的缺陷，沒有和別人分享的習慣和觀念。"
其次，冉教授說，父母除了對獨生子女嬌生慣養外，還對他們的要求和期望過高，給獨生子女造成沈重的精神壓力：
"要他上最好的幼兒園，考進最好的小學、最好的中學、最好的大學，這種壓力對獨生子女是非常大的。不見得能過一般兒童的很正常、愉快的生活。成長期間就會有這種壓力，對他們的思想、生活各方面都有重大影響。"
中國人口學會副會長、復旦大學發展與公共政策學院院長彭希哲也在論壇會上表示，獨生子女現象對個人和家庭層面上的影響將非常深遠，並已經成為中國轉型時期風險社會中的一個風險要素。彭希哲特別指出，獨生子女家庭不是理想的家庭結構模式，這在應對各種突發事件時表現得最為明顯。對此，在美國的獨立評論人士康正果評論說：
"最近我在網上看到有很多知識份子提議國家改正獨生子女政策。四川地震很多家庭的孩子在豆腐渣工程的教室裡死了以後，很多人年齡已經大了，再想生都來不及了。這突出地顯示了獨生子女政策的一個後患，這種情況使得很多知識份子考慮到這方面的問題。"
康正果說，中國多年來實施的獨生子女政策所帶來的問題還包括：在獨生子女這一代人中，男女出生比例的嚴重失調、人口的老齡化，以及未來年輕勞動力人口的匱乏：
中國人喜歡要男孩，很多產前檢查出來的女嬰都被墮胎，這些男孩長大以後，很多男人可能都找不到老婆。隨著獨生子女政策持續的執行，人口老化，大量的這些人退休，勞動力就很少了。目前近幾年來有一個明顯的統計，就是小學的入學率越來越少，以至於很多十幾年前的小學都沒有用處了。"
美國托萊多大學的冉教授補充說，中國的獨生子女現象還加重了養老負擔.
中國人口學會副會長、復旦大學發展與公共政策學院院長彭希哲強調說，如果說人口老齡化所導致的年輕勞動力人口的缺乏和養老資源的短缺等問題可以通過制度創新和完善、以及人口遷移來解決的話，那麼獨生子女對於中國家庭的穩定和文化傳統的傳承，確實有著十分嚴重的負面影響。但他不同意把上世紀80年代出生的一代獨生子女的行為方式和思想價值觀念中所表現出來的諸多問題，簡單地歸結為獨生子女現象。彭希哲認為，目前並不清楚，中國獨生子女這一代人的行為特徵是因為政府的計畫生育這個特殊人口政策，以及獨生子女化家庭所導致的，還是由於中國改革開放以來劇烈的社會變革所引發的。
