潘公凱畢業於哈佛大學,是美國新一代中國通。他2000年擔任《華盛頓郵報》駐北京記者,直到07年離任。
潘公凱在舊金山國際事務協會演講時,首先描述他2001年7月在北京看到的一幕:那時候,北京申奧成功,人們湧到天安門廣場狂歡,似乎大家已經忘記,1989年6月4日,在這裡,追求民主自由的學生遭到血腥鎮壓。
潘公凱在演講後接受記者採訪,他強調:西方認定,經濟的發展必然導致政治的變革,但這個想法已被中國的現實否定了。
潘公凱:"我們總是假設市場開放,會帶動中產階級成長,中產階級會要求更多的政治自由,但在中國,這種情況並沒有發生。共產黨利用歷史性的經濟榮景,讓數以百萬計的人脫離貧窮,很多人很滿足於現狀。你不能怪這些人對政治不感興趣,因為對政治感興趣就會失掉所得到的一切,並且會被關進監獄。"
潘公凱這本書的副題叫做"為新中國的靈魂而奮鬥"(The Struggle for the Soul of a New China)。潘公凱指出:在中共嚴格控制下,中國仍有一大批追求正義,要求政治變革的人物,在迫使政府做出改變。他在書中深入描寫了蔣彥永、程益中、陳桂棣和吳春桃、陳光誠等人。他說:
潘公凱:"甘冒危險的不是我們,而是我們的採訪對象。一些我書中的受訪者因此而入獄。我總是問:你確定願意接受訪問嗎?總是得到肯定的答覆。他們就是為中國尋找靈魂的人。"
潘公凱表示:中國政府規定外國記者採訪必須獲得許可,但北京的外國記者幾乎每天都在違反這項規定。雖然他在北京7年的經歷是愉快的,不過,也有令人遺憾的事情,他說:"在中國工作,我唯一的抱怨是很難接觸到最高層。作為世界經濟成長最快國家的最高領導,不應該拒絕接受外國媒體的採訪。"
来源:RFA
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