中國的研究顯示，中國巨大的廉價勞動力資源正在萎縮。這可能對嚴重依賴勞動密集型製造業的經濟造成傷害。
中國巨大的低廉勞動力資源是過去三十年間中國保持經濟快速增長的支柱。但是根據中國主要研究機構，中國社會科學院的研究，有無限剩餘勞動力的日子行將結束。
*農村剩餘勞動力5千萬*
社科院的研究顯示，中國農村剩餘勞動力大約有5千萬人，遠低於此前估計的1.5億到兩億的數量。這些人是中國工廠農民工的源頭。
澳大利亞國立大學當代中國中心主任安戈(Jonathan Unger)說，如今願意離開村莊的農村居民越來越少了。其中部分原因在於農村地區有了更多的就業機會，還有就是農產品價格的增長。
安戈說，"同時，政府制定的新政策降低了農村地區的稅費。這樣一來，人們就不像在5、6年前那樣為了賺錢養家，或接濟老家而迫不及待地離開農村。"
*人口政策使勞力減少*
中國社科院表示，國家的人口政策是勞力減少的另一個原因。中國的人口政策允許城市居民生一個孩子，而農民則可以在第一胎是女孩的情況下生第二個孩子。
聯合國的一項研究預測中國的勞動力到2015年時會達到頂峰，然後會逐漸下降。在中國一些主要的製造業地區，例如廣東省，已經面臨勞力短缺問題。
*失業問題仍嚴重*
一些經濟學家認為，這樣的短缺至少在現在是區域性，而非全國性的問題。投資銀行雷曼兄弟的經濟學者孫明春指出，數百萬中國人仍然找不到工作。
"政府有個目標，每年要創造出9百萬到1千萬個工作機會。但如果你看看去年的數字，新增加的工作只有6百萬個，仍然有3、4百萬人沒有找到工作。"
過去幾年間，農民工的平均月收入有了顯著的增長，2006年上漲11.5%，2007年增長20%。孫明春和安戈表示，工資上漲的主要原因是通貨膨脹，也就是說消費能力沒有多大提高。
一些外國製造商已經開始將製造業轉移到更便宜的亞洲地區，例如中國的鄰國越南。其中部分原因就是勞力成本的上升和一些地區缺少工人。
