西元2005年春天,我單獨帶著三個兒子回臺灣探親。
我帶著九大件行李和三個‘過動兒’,最小的一個當時還在包尿布。 我背上有一個隨身背袋,手邊還有嬰兒手推車。
大家可以想像我出國的模樣嗎 ?我就只差沒搬傢俱出國了! 那浩浩蕩蕩的一個行列實在是很壯觀。
為了避免我家三個過動兒走失或惹禍,我在回臺之前, 特地幫他們各買了一條母子帶,是一種套在孩子身上的安全帶,綁在他們身上,在背後有一條細長的繩索繫著,另一端則套在媽咪的手上,看起來很想是媽咪在溜狗 (小孩) 。 有了這個裝備,我對於在機場轉機就放心了一點。
我們的行程如下:
Orem--Salt Lake City International Airport 一個小時
Salt Lake City International Airport --Los Angeles International Airport 兩個小時
候機六個小時
Los Angeles--Taipei(Taoyuan) 17 個小時
Taoyuan--Sung Shan 45 分鐘
候機一個小時
Sung Shan--Hualien 30分鐘
我從臺灣要回美國時,把三個孩子的母子帶都準備好放在背袋裡。 在桃園中正國際機場時,我把兒子都套起來,之後去櫃檯辦登記。 這時,聽到在我旁邊有一些人‘輕聲’地在討論我兒子身上的母子帶。 我因為還在忙寄放行李,沒有去理會旁人的對話。
突然,有一個年紀較大的阿嬤大聲的批評:
‘哎喲!夭壽咧!啊 ~~你們阿斗仔的孩子都是狗啊?這樣綁著不是太沒良心了嗎 ?’
她這樣一說後,大家也都開始要湊熱鬧,吵吵嚷嚷地叫罵著我虐待‘阿斗仔’的小犬。
‘哇!你這個當媽的也超不人道的,把他們綁成這樣?
不然就不要生那麼多嘛!自己一個人怎麼帶孩子出國啊?
行李還那麼多件~~你是被你那個阿斗仔老公拋棄了喲?’
‘餵!你這樣子出國,會不會破壞我們臺灣人的形象啊 ?’
‘哦!你長得這樣也可以嫁給阿斗仔哦? 那我也可以嫁給布萊德彼特嘍 ?’
這句話一放出來,在一邊圍觀的旅客,馬上全部不約而同地大笑起來 ~~哈哈哈哈哈哈哈哈哈!
我三個兒子本來都不知道發生什麼事,一聽到在旁的大人圍著他們指指點點的,有的還走上前來要摸他們的臉,當時才 2歲的最小兒子阿嘟一見大事不妙,立刻嚎啕大哭起來。其他兩個大的看到阿嘟哭,趕快過去用小小的手在他的背上輕輕地拍著。
‘Dillan,don't cry! They were not talking about you...’ (阿嘟,你不要哭了啦!他們不是在講你啊! )
阿嘟仰著頭望向我,眼裡的恐懼這麼深刻,這麼真實。
到底發生了什麼事 ? 我們只是過路人,沒有其它的惡意,為什麼會招來這樣戲劇化的效果? 記得數年前上移民局參加美國公民考試時,主考官只問了我幾個常識問題,之後就在我的申請表上簽了名。 ‘恭喜你!你考過了!我幫你安排宣誓的日期,宣誓後,你就正式的成為美國公民了,恭喜你!’ 他從舒適的辦公椅上站起來,越過寬大的辦公桌,身體向前微傾,面帶笑容,伸出熱情的右手來給我一個恭賀的握手。
‘呃 ?就這樣嗎?我以為考題應該會更難的 ..’我很困惑地說。 ‘真的嗎 ?你怎麼會有這種想法? ’主考官這時也被弄得很困惑了。 ‘哦!是因為我聽一些中國朋友告訴我說考公民很難,他們有的還去補習班補公民課,之後還考了好幾次才通過。’我老實地告訴主考官原因,最後還真的是太老實了一點兒,
‘還有哦!我認識留學生,在國內學校是高才生。 他在準備考美國公民時,買了一本專門的美國政府、歷史那一類的參考書來啃。他考過了之後,把那本書送給另一個中國朋友, 封面上提美國歷史只有 200多年,跟咱們中國 5000年歷史比起來是小巫見大巫。咱們有志氣的同胞們一定能以炎黃子孫的血統克服 200年的小國,爭霸世界!'’主考官聽了以後臉色大變,我頓時覺得自己是白痴,很想把剛剛講的話都收回來。
他緩慢地坐下來,右手撫摸著自己的下巴,眉頭深鎖著。 ‘完了!他要改變心意了,我的美國護照飛了∼’我在苦惱地跺腳。 過了一會兒,他認真地抬起頭來,看著我的眼睛,一字一字清楚地告訴我: ‘愛利森,我很榮幸能在工作崗位上有機會接觸世界上最強盛、最有自信、最優秀的中國人,我很遺憾你們因為美國歷史沒有中國悠久而小看我們,我無法改變美國歷史,也無法改變別人對美國的態度。我只希望你將要獲得的美國護照,能在不久的未來,在世界各地為你帶來便利,帶來驕傲。謝謝你的坦誠!’
面對眼前這位年僅 27的主考官,不禁為他的寬大胸襟成熟智慮而深感敬佩。頓時,我身為中國人的驕傲,有一點兒小小的被傷到。 我帶著三個孩子飛回美國,一路上是真的很辛苦,但沒人能體諒。在飛機上,我腦海裡一直重演著中正國際機場的那幕悲劇。我一直無法忘懷那群素不相識的陌生人對我孩子的評論,還有加在他們身上的無情的稱號。
那些人是我的自己人─中國人!難道他們都忘了嗎 ?本是同根生,煎何太急? 終於抵達洛杉磯國際機場,我心灰意冷的,再度把三個孩子用母子帶套起來,之後大包小包的,浩浩蕩蕩地就下機了,入海關是我的大考驗之一吧 ?放眼望去人山人海,簡直就像身處士林夜市。
我拉著三個孩子走到美國公民的隊伍,準備耐心的跟‘排隊’搏鬥。 怎料?就在我剛站穩腳跟時,排在我前面的這位年輕人轉過來,上上下下徹底地打量著我的糗狀。 我從他的眼神裡看得出來他在思考著要如何反應,而我心裏早已經有所準備了,在臺灣被自己人譏笑成這樣,在美國應該也免不了一陣冷嘲熱諷吧 ?
才沒幾秒的時間,這位年輕人就站出隊伍,往來回跺步的警衛走去。我看到他跟警衛滴滴咕咕地講了一會兒,他和警衛竟然同時朝著我的方向看來。 沒幾秒鐘的時間,他們倆兒就一塊兒回到隊伍裡。
我心裏開始緊張起來,‘我做了什麼事?他要逮捕我嗎?’
警衛一來就對著我說:‘女士!你自己帶著三個孩子嗎 ?’
(不會吧 ?這樣綁著孩子是為了安全起見,不是虐待兒童,你~~你~~走遠一點啦!我是無辜的,不要找我麻煩...)
這時,警衛伸出手來輕輕地拉著我的臂膀,他腰際佩戴的手槍大喇喇地顯示在我和孩子眼前!
‘女士!你帶著三個孩子,要排這麼長的隊,實在很辛苦。請你們直接走到隊伍最前面,直接入海關!’
(啊?我有沒有聽錯?你說什麼??要我插隊哦?還直接到最前面??跳過幾十個人?我不敢啦!)
這時,警衛已經向隊伍裡的美國公民大聲地解釋我的處境。大家一致轉過身,朝著我的方向看過來。 心裏實在是忐忑不安!時成為眾人矚目的焦點,有點不習慣。 警衛這時拉著我三個孩子的母子帶,蹲下來用英文慢慢的解釋給他們聽。
阿嘟一看到帶槍的警察跟他這麼接近,馬上又嚇哭了。 我立刻將他抱起來,讓他哭到抽蓄的頭掛在我的肩上。
警衛拍拍阿嘟的背,溫柔低沉的聲音這樣說著:
‘It's Ok,buddy, you're Ok. I will help you,Ok? Don't be scared!’
(沒關係,小兄弟!我會幫你的,你不要怕! )
他雙手幫我拉著兩個大的兒子,我抱著阿嘟跟在他身後。 一路走向隊伍前面時,在隊伍裡的美國人突然不約而同地對著我鼓掌, 友善地對我說 :‘You are amazing!Such a superwoman!Good luck!Travel safe!’ (你好讓人敬佩!真是神力女超人!祝你好運!旅途平安!)
經過隊伍時,身後傳來的喝采與祝福溫暖了我原本灰暗的心情。 我覺得自己好像是從伊拉克凱旋歸來的英雄似的。
警衛護送我走到海關面前時,我拿出深藍色的美國護照,放在他的桌面上。
這位年老莊嚴的官員專心地檢查我們的護照,一本一本的前後翻看,隨即在每一本上都蓋了一個入境章。
之後從他的老花眼鏡後面撩起滿是皺紋的眼皮,專著地望著我的眼睛,嚴肅的臉上突然泛起一個微笑,略翹的嘴角裡流出這句感動我一生的話: ‘Mrs.Merrill, welcome to the United States of America !Welcome home!’
(麥太太!歡迎來到美利堅合眾國!歡迎歸國!)
聽到這句話,我的淚水早已不聽使喚地爬滿臉頰 ! 這一路上,從臺灣到美國,受到的冷嘲熱諷和無情的批評,在這位老官員的歡迎之下,竟成了倦鳥歸巢的感動! 我們一踏進美國國土,老二語傑就指著在我們前方一面巨大的星條旗,天真地喊著:‘媽媽你看!是美國國旗!是美國國旗!’
我望著這面美麗的國旗在美國國土上自由的飄揚,心中莫名地抽了一下,鼻子一酸,眼淚又掉了下來,我回到家了!一個真的誠心歡迎,關心我的國家! 臺灣是我的根,美國是我的土壤,我的三個孩子是我漂亮的花瓣!
這時,移民局主考官講的那席話在腦海裡迴響著:
‘我只希望,你將要獲得的美國護照,能在不久的未來,在世界各地為你帶來便利、帶來驕傲。’
謝謝你!美利堅合眾國! Truly, this is the land of the free;and the home of the brave!