美聯儲官員憂心經濟出現負面循環現象

美聯邦儲備局今天公布三月降息的會議記錄顯示，由於房市、就業市場與消費信心惡化，聯儲局官員下修先前的成長預測，認為美經濟前半年萎縮，後半年緩慢提升；一些人憂心長期與嚴重的經濟低迷。多數人同意大幅降息；但也有人擔心持續降息可能導致通貨膨脹失控。

聯儲局主席柏南奇上週赴國會作證時，首度承認美國經濟在上半年可能「輕微萎縮」，這份公開市場委員會在三月十八日的例行會議記錄並未直接使用「衰退」字眼，但顯示官員估計經濟成長可能萎縮。

委員會在當次會議決定積極調降聯邦資金利率三碼，是去年九月以來第六度降息。為舒緩美國次貸危機引發金融市場波動，聯邦資金利率半年來已共計調降三個百分點。

會議記錄指出，經濟活動前景自一月份會議以來已惡化，與會者認為經濟成長下行風險增加；「一些人相信，由於信貸進一步緊縮與持續房市疲弱，可能無法排除長期與嚴重的經濟景氣低迷。」

與會者也憂心經濟出現負面循環現象，也就是信貸緊縮導致經濟前景惡化，而這又造成額外的信貸緊縮。

近來通貨膨脹升高，雖然大部分與會者預期通膨會在今年下半年與明年減緩，但也認為美元貶值可能會進一步提升進口物價，而通貨膨脹的預期可能會提升。

對於聯儲局在三月十一日宣布新的短期債券借貸措施，以拍賣利率方式借出最多兩千億美元國庫債券給主要債券投資公司與銀行，聯儲局今天也公布三月十日召開的臨時電話會議記錄；雖然有與會者憂心此舉將成慣例，也有人關切其有效性，但多數官員認為這項措施可適當增進市場的流動性。