北京籠罩在大氣污染中
國際奧林匹克委員會(International Olympic Committee)援引自身的醫療研究結果稱，空氣污染可能會對參加北京奧運會馬拉松、鐵人三項等耐力項目的運動員的健康造成威脅，這是對中國奧運計畫的又一次沈重打擊。
國際奧委會的醫務委員會最近分析了北京環保局2007年8月記錄的空氣質量數據，當時有一些測試賽在北京舉行。醫務委員會發現，在北京參加戶外耐力項目（即持續一小時以上高強度體能消耗的項目）的運動員可能會面臨某些風險。該委員會沒有就此詳細說明。
這一結果的宣布標誌著國際奧委會首次正面承認北京的污染可能傷害奧運會選手。去年，國際奧委會主席雅克•羅格(Jacques Rogge)表示，如果奧運會期間污染情況嚴重，戶外賽事可能會推遲。北京奧運會定於8月8日至8月24日舉行。
醫務委員會說，除了馬拉松和鐵人三項，北京的污染可能還會影響幾項不那麼知名的戶外賽事：競走、馬拉松游泳、公路自行車和山地自行車。
在國際奧委會公布其研究結果前，運動員已經對北京的空氣質量表示了嚴重關注。上週，馬拉松世界記錄保持者海爾•格佈雷塞拉西(Haile Gebrselassie)宣布，由於擔心污染問題，他將不會參加北京奧運會馬拉松比賽。去年11月，世界頂級網球女選手賈斯汀•海寧(Justine Henin)因污染而退出了北京的一場比賽，並一直對北京的空氣質量表示關注。
奧運會組織者一再試圖減輕人們對北京污染問題的擔憂。中國有關當局已經下令北京周邊省份關閉一些工廠，並將在奧運會期間實施嚴格的交通管制措施。記者無法聯絡到北京奧組委官員就上述聲明置評。
英國奧委會(British Olympic Association)一直在測試一種面罩，可以讓運動員今年夏天在中國訓練時戴上，它表示，雖然自己做了準備工作，但仍相信中國會採取必要的措施淨化空氣，讓比賽得以安全進行。
美國田徑協會(USA Track & Field, USATF)的發言人表示，國際奧委會的報告沒有影響其準備工作。她說："USATF已瞭解潛在的問題，運動員也在做著相應的準備。"
國際奧委會在聲明中表示，將與國際奧林匹克組織合作採取各種措施，包括"每天監測空氣質量和天氣狀況......建立北京環保局向國際奧委會和相關運動協會的報告機制，以及由國際奧委會和運動協會在必要的情況下共同做出決定推遲賽事。"
這類措施是否有效還是個問題。香港大學(University of Hong Kong)社區醫學系主任賀達理(Anthony Hedley)說，不可能像變魔術似的，揮揮魔杖就能一下子改變一個地區的空氣質量，但一些運動員的健康確實存在受損的風險。
