我在美國當「屋奴」的日子裡
作者:朱蒂
發表:2008-03-10 03:20
三十年前,老公兄嫂替我們申請移民,手續辦好後,帶著一歲大的兒子,懷著破釜沉舟,勇往直前,卻滿心惶恐的心情來到美國。首先,面臨最大的考驗,是如何在沒有任何美國學經歷的背景下,憑自己的實力盡快找到工作。
念大學時,英文、數學這兩門功課都是我的強項,一直是班上的頂尖,考試是我最高興的事。很奇妙,課本裡的英文字句和文法,就像複印留在我腦子裡,連句子在書本第幾頁第幾行,都記得清清楚楚的,可惜在學習的過程中,從來都只注重考試成績,這種紙上談兵的伎倆,來美後,卻苦於無用武之地,而數學分數考得再好,也不能當飯吃啊!
年輕膽子大就是本錢,找工作就憑著一股傻勁兒碰運氣,對將來會有怎樣的發展,仍是個未知數,只有走一步算一步了啦。還好老公的本行是計算機程序設計,三個月就找到了工作,是個寫計算機程序熬夜的「夜貓族」。而我呢,乖乖在家裡蹲的日子也不輕鬆呀,除了當保姆、主廚,還得當清潔工。
來美的第二年,傾注所有的積蓄,現款買了間小公寓,我們一家三口,總算有了自己的小天地,從此遠離「租屋族」。有了買房子的經驗後,我像發現了新大陸,週日一家出遊,打發時間的好去處,是去看賣房子「Open house」(開放參觀)。
後來又發現了房貸並不如想像中那麼困難,這下子我的腦子可閑不住,開始打主意了,沒料到數學好,在此還可以派上用場,發揮我的專長。
女兒出生滿兩週歲後,我們決定換房子,只需付小部分現金當頭款,就可以貸款買間三房二衛的公寓。因此我們把賣屋的現款,連續貸款買了幾間公寓做投資,從此,每個月拚命還貸款,我們一再「步入歧途」,雖然成了房東,卻當了「屋奴」,誤闖進讓我即愛又恨「負債族」跟「月光族」的無底深淵。
在老公「計算機萬能」的影響下,我們一家人都成了「計算機迷」,我也去上課學計算機,很慶幸,能找到計算機工作,經公司短期訓練後,很快進入狀況,之後不斷的在職訓練,因此「玩」起大型計算機,也成了「計算機族」的一員。
由於老公工作努力,得到了老闆的賞識,薪水大幅度調漲,年年加薪,我們的住屋也跟著「不斷更新」,連換了幾次房子。根據當時1031 Exchange (資本增值稅法),賣了自用住宅,再買一間價值更高、同樣是自用住宅類似的房子,可以延期繳交賣屋所得資本增值稅。沒想到物換星移,幾十年後的今天,稅法改了,現今大可不必為延期繳稅問題,如此大費周章了。
結果我們房子是越換越大,越買越貴,近三十年來連續投資房地產,幾乎平均兩三年就買賣一次房子。新買的房子每次都來個大整修,粉刷油漆、鋪地板瓷磚、整理院子,甚至廚房、浴室或游泳池簡單的維護,我們都用心學習,儘可能DIY,雖辛苦但頗有成就感。我們也花大把錢,請人加蓋房間和陽臺、廚房浴室翻新、換紅屋瓦、鋪新地毯和整修游泳池,當然,這樣辛勞的付出是有代價的,報酬率相當高。
這些年來,我的老美同事看我們一再搬家,買房子投資步步高陞,常邀請我們夫妻倆到他家聚餐,閒話家常,最主要當然是談「房」子的「事」。後來他們也加入了房地產投資的「搶錢族」行列,同時也步入「月光族」的苦海。
可是,收穫的喜悅必須付出相當的代價,中國人刻苦耐勞、「愛拚才會贏」的精神,老美同事沒領悟到,結果投資經營不善,夫妻倆常鬧得不愉快,最後以離婚收場,又重回「單身族」,真是始料未及。
旅居美國當了這麼多年的「屋奴」,不願再為這些「房」事拼掉老命。幾年前賣了大房子,搬到二十年前投資買的小房子,就住在市郊婆家附近,也方便照顧老人家。沒想到才賣掉房子,房價卻猛漲,還好我們實時在外州、兒子上班的附近又買房產再投資,趕上了近年來房價飆漲前的末班車。
回首前塵,歷經了各種酸甜苦辣、喜怒哀樂的歲月,深深體認到平安就是福。如今我們已年過半百,無債一身輕,進入了「空巢族」,業餘之暇抓滑鼠上網路,趕新潮加入了「部落族」。打算幾年後,安身養老在心目中嚮往已久的樂園,做一個無拘無束,仍不斷學習成長,懂得享受,自由自在遨遊青山綠水,接近大自然的 「退休族」。(作者:朱蒂)
【誠徵榮譽會員】溪流能夠匯成大海,小善可以成就大愛。我們向全球華人誠意徵集萬名榮譽會員:每位榮譽會員每年只需支付一份訂閱費用,成為《看中國》網站的榮譽會員,就可以助力我們突破審查與封鎖,向至少10000位中國大陸同胞奉上獨立真實的關鍵資訊, 在危難時刻向他們發出預警,救他們於大瘟疫與其它社會危難之中。
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後來又發現了房貸並不如想像中那麼困難,這下子我的腦子可閑不住,開始打主意了,沒料到數學好,在此還可以派上用場,發揮我的專長。
女兒出生滿兩週歲後,我們決定換房子,只需付小部分現金當頭款,就可以貸款買間三房二衛的公寓。因此我們把賣屋的現款,連續貸款買了幾間公寓做投資,從此,每個月拚命還貸款,我們一再「步入歧途」,雖然成了房東,卻當了「屋奴」,誤闖進讓我即愛又恨「負債族」跟「月光族」的無底深淵。
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結果我們房子是越換越大,越買越貴,近三十年來連續投資房地產,幾乎平均兩三年就買賣一次房子。新買的房子每次都來個大整修,粉刷油漆、鋪地板瓷磚、整理院子,甚至廚房、浴室或游泳池簡單的維護,我們都用心學習,儘可能DIY,雖辛苦但頗有成就感。我們也花大把錢,請人加蓋房間和陽臺、廚房浴室翻新、換紅屋瓦、鋪新地毯和整修游泳池,當然,這樣辛勞的付出是有代價的,報酬率相當高。
這些年來,我的老美同事看我們一再搬家,買房子投資步步高陞,常邀請我們夫妻倆到他家聚餐,閒話家常,最主要當然是談「房」子的「事」。後來他們也加入了房地產投資的「搶錢族」行列,同時也步入「月光族」的苦海。
可是,收穫的喜悅必須付出相當的代價,中國人刻苦耐勞、「愛拚才會贏」的精神,老美同事沒領悟到,結果投資經營不善,夫妻倆常鬧得不愉快,最後以離婚收場,又重回「單身族」,真是始料未及。
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