（紐約、多倫多、華盛頓2008年2月5日訊】筆會今天歡迎香港記者程翔獲假釋，此前他因間諜罪在華南廣州監獄中正服其五年徒刑。這位新加坡《海峽時報》記者在刑滿前兩年獲釋，是過去一週內第二位獲釋者。記者李長青因"散步虛假和恐怖信息"服刑三年，於2月2日刑滿釋放。
不過，筆會注意到，奧運會前對作家和記者的鎮壓仍在繼續。作家兼維權人士呂耿松，在網路發表批評當局的文章後，自2007年8月24日被關押，今年1月22日由杭州中級人民法院開庭審判，今天以"煽動顛覆國家政權罪"被判有期徒刑四年並剝奪政治權利一年。
1月30日，博客作者兼活動家胡佳被捕一個多月後，由北京市人民檢察院以"煽動顛覆國家政權罪"批準正式逮捕。根據中國法律，他現在可以未經審判關押到北京奧運會以後。筆會收到報告說，胡佳因其案件涉及"國家機密"被禁見律師，他的妻子、博客合作者曾金燕被軟禁，實質上被禁止與外界聯繫，所有與她家的來往通訊線路都被中國當局切斷。
"顯然，我們感到高興，中國當局提早兩年釋放了程翔，自筆會啟動‘我們準備好了'的行動以來，獄中作家的總人數首次下降。" 美國筆會自由寫作和國際項目主任拉里·賽姆斯說，"不幸的是，呂耿松的判刑和胡佳的正式逮捕顯示，中國政府仍決定在奧運會前打壓異議人士。"
去年12月，中國有關當局以騷擾、恐嚇甚至短期監禁獨立中文筆會的一些會員，制止了該會的一次中國作家聚會。在聚會前被關押者中的李劍虹，於12月底再次被軟禁，以制止她為胡佳呼籲的行動，而且據報她被警告不得撰寫政治敏感文字。網路異議人士王德佳在被拘留一月後於1月12日獲釋，只不過他得同意不再寫"攻擊黨和國家領導人"、"煽動、顛覆國家政權的文章"或任何"政論性"的文章。
"很清楚，中國政府認為，它在將作家關押或虐待後，就能使作家權衡輕重。" 加拿大筆會執行主任伊澤貝爾·哈里說，"這是當我們在184天內走向奧運時的擾人發展。中國當局現在正面臨著緊要選擇：繼續走使異議禁聲的下坡路，還是轉身向上，履行其對世界的承諾，將尊重其公民言論自由的基本權利。"
獨立中文筆會會長鄭義，將程翔在中國農曆新年除夕假釋，與胡佳於12月底被捕相比，稱釋放程翔"肯定更人性得多。......我們現在要求中國政府，釋放中國監獄裡的所有作家和記者，使那個數目降為零。"
