從屏東出發 來回需七小時
陳水扁總統昨天搭乘空軍C-130運輸機前往南沙太平島主持機場落成啟用典禮，是首位抵達國土最南端的總統，也是太平島自一九四六年由我軍駐防以來，首次有三軍統帥登島訪視，此行由屏東至太平島來回共計花費七小時，一共三千三百二十七公里的飛行航程，宣示主權的政治及軍事意義非凡。
由於航程深入南海，並且須進入菲律賓管制區內，軍方日前特別擬具飛行計畫向菲國申請，為維護總統專機安全，空軍F-16戰機除在我方防空識別區（飛航情報區）內一路伴護，當專機進入菲國防空識別區後，空軍戰機仍在臺菲防空識別區交界區空域巡航警戒；海軍另派出成功級軍艦進入南海海域執行安全任務。
軍方表示，昨天清晨五時許，陳總統在國防部長李天羽、內政部長李逸洋、海巡署長王進旺等人陪同下，先是搭乘總統專機前往屏東，再換乘空軍C-130運輸機前往南沙太平島，向駐防官兵祝賀佳節愉快。
擬順訪東沙島 因天候取消
陳總統原計畫在返航時訪視東沙島，但因天候不佳，專機幾度嘗試降落都因無法目視而取消，最後只得在返回屏東基地後，以電話向東沙指揮官劉國列上校致意。太平島是我國固有領土，自一九四六年十二月十二日"太平艦"完成接收並命名為"太平島"以來，始終派有國軍及海巡弟兄駐守，並陸續設置氣象、救難及生態觀測設施，行使領土主權與實質管轄已達半個世紀，陳總統昨天是在上午十時三十二分降落登島，成為我國第一位踏上太平島土地的總統。
提南沙倡議 取代主權爭議
陳總統表示，有鑒於目前有臺灣、中國、越南、菲律賓、馬來西亞及汶萊等六國均宣稱對南海各島嶼擁有主權，面對如此複雜且敏感的領土主權爭議，陳總統提出"南沙倡議"，提出以環境保護取代主權爭議。他說，南海是上天賜予的美麗海洋樂園，人們不該去強佔掠奪，而要好好的珍惜與保育。
陳總統說，太平島距臺灣本島約一千六百公里，以船隻運補光是單趟航程就必須花上三至四天的時間；近年來由於周邊各國大幅增加在南海地區活動的頻率與強度，船難及漁民失蹤事件顯著增加。
陳總統說，去年十一月底，數十艘中國、菲律賓和越南籍漁船，約一千多名漁民因颱風的影響，受困於西沙及南沙海域；而且菲律賓軍方一架S211型教練機在參與搜救時，在太平島北方五十浬處失蹤，菲國政府隨即請求我方協助搜尋，從這些例子顯示，我國有必要大幅提升海上救難、緊急醫療與後送補給的能量，以確保區域海域安全，並善盡人道救援的義務。
