2008年 1月31 日，由於中國遭遇五十年來最嚴重的大雪災害，成千上萬的乘客滯留在廣州火車站，無法搭車返鄉過年。（LIU JIN/AFP/Getty Images）
中國正遭遇五十年來最嚴重的大雪災害，不僅是下雪持續時間破記錄，由於下雪地點在缺乏抗寒準備的中國南方，加上碰上巨量的過年返鄉人潮等眾多不利的因素，這場雪搞得中國一團混亂，民眾返鄉之路遙遙，也暴露了中國經濟繁榮表象下的隱患。
這場雪從一月十日開始，從新疆到南方的福建等十七個省區市，至今已造成近八千萬人受災，近四十人死亡。
由北京至珠海高速公路，在雪災最嚴重的湖南省路段，上萬輛車停在路上，動彈不得，滯留人員約四萬人。據報導，有的人因為被困住的時間太長，多日沒有吃東西，不支病倒。
準備搭火車返鄉過年的民眾，也一樣是被困在火車站。外電報導，廣州火車站的人潮擁擠，收入微薄的農民工突然被取消車次，民工們住不起旅館，許多人只能拿著一支傘，在低溫的火車站外繞圈子。
出現這麼嚴重的天災，怪來怪去，第一還是要怪天氣。中國氣象專家認為，導致這次極端災害天氣的原因主要與大氣環流異常，及和「拉尼娜」（反聖嬰）現象有關。
「拉尼娜」（反聖嬰）現像一詞源自西班牙文（LaNina），意為女嬰，是聖嬰 (El Nino )現象之相對詞；在氣象上是指發生在赤道太平洋東部與中部海水大範圍持續異常變冷的現象。
聖嬰現象簡單來說是該冷的地方變熱，反聖嬰剛好倒過來，該熱的地方，卻可能冷死人。
專家指出，這次中國南方多省出現雪災是受反聖嬰現象影響，加上南方缺乏應付雨雪天氣的經驗，因此當中國南方突然遇到五十年才一次的大雪災時，就顯得措手不及。
湖南電網會被大雪壓垮，正是因為這裡的電網設備是一般溫暖地方的設備，根本不是設計要來對付大雪的環境。為了要搶修結冰的電網，湖南省八千多個電力工人，只好用最原始的方式，徒手爬上電線桿，用錘仔一下下地鑿開結冰。
這種方式不但累死工人，而且進度緩慢，剛清理完又再結冰，完全無濟於事。
中國媒體人李大同認為這就純屬天災。他說，南方下大雪，是很少見、很奇怪的事。五十年沒有出現過的情況，誰也料想不到。「這幾年連北京都很少下雪，下個一兩天就停了，沒想到南方居然一下半個月都停不了。」
他認為，剛好是五十年一次的大雪，又碰上返鄉潮，才會這麼嚴重。天災是那一個國家都會有的，即使連先進的國家也會有災情慘重的時候。
不過，一場大雪接連引發高速公路、機場關閉，電網受損，火車沒電停駛，然後惡性循環成火車無法運煤、發電廠缺煤發電、停電情況日趨嚴重，物流受阻、物資短缺，民生用品價格大漲。假如大雪再持續較長時日，問題可能就不止這些。但一股腦全推給天災，受苦的中國老百姓也太冤了。
維權律師浦志強說，中國媒體現在報導的角度，都是集中在各級領導如何抗災，中央領導奔赴災區去關心慰問群眾。對於災害為何會愈演愈烈，變成這麼嚴重的原因，反而輕描淡寫，迴避問題。
他說，如果只是等天氣好轉，問題才能解決。「不要說是在黨的領導下必能戰勝天災，就算是沒有黨的領導，一樣可以解決」。
「光靠領導人慰問、打氣，是不夠的。」浦志強認為，中國應該要檢討應對極端惡劣天氣的機制、效率等各個層面的問題，甚至要去解決公共工程因貪腐造成的隱患，否則在這場大雪過去之後，問題還是依然存在。
圖片新聞：2008年 1月31 日，由於中國遭遇五十年來最嚴重的大雪災害，成千上萬的乘客滯留在廣州火車站，無法搭車返鄉過年。（LIU JIN/AFP/Getty Images）
廣州火車站出動警察維持秩序。
成千上萬返鄉民工聚集在廣州火車站。
一個挨一個，深怕被插隊。
民工大包小包帶著包袱，為了就是返鄉與家人團聚。
苦苦哀求還是無法上得了車。
想插隊，還是被捉回來。
不堪長時間在外吹冷風，一女性體力不支持昏厥。
不知何時能上得了車，乘客一臉茫然。
不堪長時間在外吹冷風，一女性體力不支持昏厥。
火車站擠滿了人，巴士也是一樣。
1月30日，這位農民工因買不到火車票束手無策。
1月30日，在廣州火車站滯留的旅客。
1月30日，廣州火車站調用大批警察維持秩序。
1月30日，廣州汽車站，一名乘客從窗戶爬到長途汽車裡。
