中國在經濟改革中使產生了一些中產階級，具有相當的財力。他們在物質上的所有，例如寶馬、鄉野別墅、LV服飾、高檔電子產品等已經無法滿足他們內心的需求。在追求快樂聲光刺激生活後，他們感到內心的空虛，反而走向佛教中對物質慾望的排斥，同時生命的短暫使得他們欲求心靈上的平靜。
一位中國牧師在與瑞典駐上海記者的交談中說，現今中國物質發展迅猛，但是很多人都在尋找精神世界。尤其是受過高等教育的人，很多都對基督教產生了濃厚的興趣，來參加假日禮拜。
《商業週刊》在其相關報導中說，北京崑崙畫廊2007年12月初開幕，聚集了一些房地產、股市大亨和身穿明牌的名人。在開幕酒會上人人手拿凱歌牌和瑪姆牌香檳，欣賞會場上的明代佛教雕塑和15世紀的卷軸繪畫。老闆說每年都有數百萬以上的佛教徒，他們當然希望在家中擺放佛像，讓自己內心平和。
在經濟取向的今天，佛教商業品牌化在中國興起。中共建政以來，文化大革命和歷屆運動搗毀了大大小小寺廟和文化積蓄，鼓吹無神論，但一般老百姓的信仰仍深深蘊藏在他們內心，一些信眾默默地在家中設案拜神。然而在20世紀七八十年代，中國開放經濟准許個體經營，雖然在意識形態上仍然固守馬恩列斯的那一套，但在具體做法上已不遵循共產主義理念，而以中國式社會主義自稱，此後宗教信仰就在鄉間復興，農民開始翻新他們的信仰寺廟，在那裡燒香祈福。中國人內心精神需求消費，讓一些商人開闢一條商業與精神信仰兼顧的事業，致使佛教走向商業化。
在中國大陸佛教商業化的例子比比皆是，如南海海上觀音、天福集團中華佛教二千年寶典、祈福中華、少林藥局等。"商人們"以行善捐款、建廟立像捐款和購買佛教文物精品、護身符等，使在經濟競爭中的雅皮士（yuppy）〔註：即Young Urban Professionals，都市中具專業技術、收入高、生活優適的年輕男女〕以精神消費方式得到心靈的抒解。
一些傳統人士不滿佛教變得如此勢利，如寺院與政府高官聯合賺錢、寺院與旅行社發展觀光事業等，人民大學宗教學教授玄方（Xuan Fang，音譯）表示，商業化是中國佛教最危險的趨勢之一。和尚不再修行，而只是一個穿著古裝經營寺廟觀光景點的服務人員。然而宗教信仰並非等閑物質和金錢消費，而是打自內心對神佛的尊敬。修行者以神佛經典作為例行生活準則，對名望、金錢利祿、物質享受的淡泊都是修行的項目。中國佛教商業化，必將越來越使得人們對佛教真正內涵的理解失之千里。
