在2008年中國的奧運年到來之際，中國正在迅速崛起成全球性強國的問題再次成為媒體關注的焦點。但在另一方面，批評人士也注意到，中國缺乏一個大國在政治制度和社會道德等方面所應有的軟實力。
上星期在中國中央電視臺體育頻道改名為奧運頻道的新聞發布會現場，北京電視臺的主持人胡紫薇忽然走上臺，在指責她丈夫有婚外情後說，法國一位外交部長曾經說過，中國在能夠輸出價值觀之前，不會成為一個大國，中國離一個大國還差得太遠。
中國的環球時報上星期五刊登了一個調查報告，說認為中國是世界強國的人數在下降。調查人員在中國5個城市訪問了1300人。調查發現，儘管中國在2007年經濟繼續迅猛發展，但是認為中國是世界強國的比例在下降，有18.40％的人認為中國已經是世界強國，2006年時這個比例是19.7％。
調查發現，大多數被訪者並不認為中國的外交、經濟和軍事實力不夠，50%的人認為中國經濟已經具備大國實力。被調查者認為，最損害中國形象的是貪污腐敗、社會道德、文明等問題。
*另外一種趨勢*
雖然中國國內可能有很多人不認為中國是強國，但國際上一些調查似乎反映了另外一種趨勢。德國貝塔斯曼基金會最近針對9個國家的9000名民眾就世界強國的作用和功能等問題進行的調查結果顯示，有超過一半的人認為中國是世界強國。不過，到2020年，中國和美國在世界實力排名中的認同率將僅相差3個百分點，美國為61%，中國為58%。
英國獨立報今年年1月1日頭版以《2008：超級大國的誕生》為題，說中國強勁的全球貿易增長以及吸引巨額投資的北京奧運會都將讓中國在2008年進一步確立自己的大國地位。
美國最重要的新聞刊物之一新聞週刊國際版的一篇文章也說，在一系列問題上，中國已經成為就全球重要性而言排名第二的國家。以2007年為例，中國對全球經濟增長的影響力首次超過美國，美國的這個地位是自20世紀30年代以來首次被其他國家超越。文章說，中國崛起成為全球大國"不再是預測，而是現實"。
但在另一方面，很多中國的學者指出，中國缺乏一個大國所應有的軟實力。北京學者劉軍寧說，中國缺乏一個大國應有的道德厚度。劉軍寧："實際上，一個國家也罷、公民也罷，真正立足的還是看你的信仰和你的價值系統，而不是看你有多少坦克、有多少飛機、有多少彈道導彈，像當年的美國和蘇聯一樣，蘇聯在好多方面超過了美國，但是它沒有一個能夠立得住的價值系統，它自己就站不住了，不需要別人倒，它自己就垮了。"
*重新整合階段*
中國國務院下屬的國家發展改革委員會國有資產研究中心主任高粱在接受中文部記者採訪的時候說，中國有自己光榮的過去和悠久的歷史，但是近30年來，中國的價值觀分化很大，政治和文化上的整合需要時間，目前處於一種重新整合的階段。在談到有分析人士認為軟實力不可避免地包括民主、自由價值觀念的時候，高粱說，應該給予社會的更多發表意見的空間，這方面還有很多工作要做。
獨立政治問題研究人士周舵說，中國其實沒有什麼軟實力，整個價值觀除了發財、掙錢外，沒有什麼別的東西。周舵說："但是中國現在最大的一個問題就是硬體發展很快，但是軟的方面，不管是在哪個方面，是在對外關係對世界的影響方面，還是在國內。從國外到國內來，都會有這種感受：高樓大廈一片一片地在起，但是人的素質、文明，特別是人權各個方面、制度對人權的保障，都差得太遠。"
周舵說，他覺得一位英國學者說的非常好，那就是沒有靈魂的崛起毫無價值、毫無意義，而這正是中國差距最大的地方。
