看到阿德時，正好是早上門診最忙的時候。他歪著身體，臉上露出痛苦的表情，一跛一跛的拖著右腳走進來。
「先生您好，請坐，可以給我您的健保卡嗎？」門診小姐招呼他。
「喔，不不不，謝謝，我想我還是站著比較好。」
「沒關係啦！您可以坐著跟醫生講話，這樣您不會那麼累。」
我答腔了：「怎麼了？是不是難過到坐都坐不住？昨天晚上應該睡不好吧！」
阿德露出驚訝的表情：「對對對，你怎麼都知道？」「前兩天去幫我的女朋友搬家，沒想到之後就變成這個樣子。背痛也就算了，還一直痛到腳底，整隻腳好像不是我的一樣。」「太可怕了，我竟然找不到一個讓我比較舒服的姿勢，睡覺時整個人就好像蟲一樣的在床上扭來扭去，我已經兩天兩夜沒有睡覺了！」
◎椎間盤突出要怎樣診斷？
醫師根據病患敘述，加上身體檢查，找出導致疼痛麻痺的可能因素，接著再利用X光、肌電圖、核磁共振等檢查來確認原因。事實上，只靠X光的片子不能看出是否椎間盤突出，目前最好的檢查方式是核磁共振檢查（MRI），可直接判斷突出位置與嚴重程度，對後續治療有很大幫助。
◎椎間盤突出要吃什麼藥？作用是什麼？
要「真正」解決椎間盤突出的方法只有兩種：一是做復健，另一是開刀。其它所有的治療都只是治標，只能幫助減輕症狀。
如果疼痛已經影響睡眠或工作，醫師會給止痛消炎藥和肌肉放鬆劑來減輕痛苦。急性發作的神經壓迫，嚴重到讓病患坐立難安，醫師會考慮加上類固醇來幫神經消腫，效果通常很迅速有效，而且一般只吃2、3天，也不必太擔心長期使用類固醇所產生的後遺症。
坊間口耳相傳或是電臺廣播的「筋骨丸」、「運功散」，號稱可以根治骨刺或椎間盤突出，其實都是誇大之詞。在臨床有太多的經驗，病患因為害怕開刀，吃標示不明的藥丸藥粉，不但吃出一身後遺症，也拖延了治療的黃金時期，最後還是得靠開刀來解決。
◎我自己能做什麼，來預防椎間盤突出的發生？
●保持正確的姿勢，避免久坐或久站。
●養成規律運動的習慣。
●均衡飲食，可以考慮補充一些抗氧化物，減少老化反應。
●有不舒服時，配合醫師的建議積極治療。
◎椎間盤突出一定要開刀嗎？
90％以上的椎間盤突出是不需要開刀的！除了一些狀況發生時：
●長時間的疼痛（大於3個月），而且吃藥做復健都沒有改善。
●肌肉萎縮。
●肌肉無力。
●大小便功能障礙。
椎間盤突出最怕延誤治療時機，亂吃藥、亂推拿都可能產生嚴重後遺症，「平常重保養，發作快就醫」是最好的準則。椎間盤突出很容易復發，即使只是打噴嚏或閃到腰，都可能讓椎間盤又突出來壓迫神經。所以不管是用復健或開刀治療而恢復的病患，日後都還是要小心維持正確姿勢和運動習慣，以免噩夢重複發生。（本文作者為桃園壢新醫院運動醫學中心副主任）
認識椎間盤突出
構成身體的「龍骨」的脊椎是由一塊塊的脊椎骨，從上而下連接而成，在脊椎骨與脊椎骨的中間，有叫做「椎間盤」的軟骨。椎間盤如果受到不正常的擠壓，就可能會往外面突出，就好像手指用力壓一塊夾心餅乾，裡面的奶油被擠壓出來一樣。
◎為什麼會椎間盤突出？
老化和生活習慣不良是造成椎間盤突出的兩大禍首。生活習慣不良，包括了姿勢或身體動作不正確、缺乏運動、營養不均衡、抽煙等等。部分病患是因外傷（車禍、跌倒、運動傷害）所造成。
◎什麼人容易罹患椎間盤突出？
●工作上需要搬重物：例如建築業、百貨業、量販業、電子業的員工。
●工作上需要久坐或久站，姿勢不良又缺乏運動：例如護士、老師、專櫃小姐、客服人員以及長期窩在計算機前面的上班族。
●運動員。
●老人。
●懷孕後期的孕婦。
◎椎間盤突出會怎樣？
會壓迫到神經產生嚴重後遺症。在脊椎不同部位發生的椎間盤突出，所導致的症狀也會有所不同：頸椎部位的突出容易造成肩頸酸痛、手臂和手指的疼痛或是麻痺、嚴重的會有手無力，肌肉萎縮的現象。如果突出是發生在腰椎，病患可能會有下背痛或是坐骨神經痛，也可能會讓走路的力氣都變小、肌肉萎縮，甚至排泄都可能發生障礙。
