作弊成了成功之道,我很傷心。
耶魯大學生物學教授Stearns回應北大學生課程論文涉嫌剽竊一事, 稱大學剽竊成風, 根本在於懲罰不嚴厲。
復旦大學師生剽竊案還未塵埃落定，北京大學也出現同樣問題。12月19日，北大BBS上出現了一封耶魯大學生物學教授Stephen Stearns寫給選修其課程的學生的信。信中稱，從學生到老師，剽竊學術成果的行為普遍存在。該信使北大乃至整個中國的學術誠信問題再次引起海內外人士的關注。
北大有關方面在網上公開回應稱，學校教務處已開始著手調查實情，將根據實際情況妥善處理。
Stearns在信中稱，有3名北大學生的論文有抄襲行為，情節最嚴重的一例可謂"厚顏無恥"。在北大，剽竊他人成果的不止學生，還有教授。這種事情之所以不斷重演，是因為懲罰不夠嚴厲。
Stearns教授已經返回美國好幾天，但他的心情仍像離開北京時那麼苦惱，悲傷。聖誕節當天，他接受了本報記者的電郵採訪。
"誠信乃學術之本"
不能因為有社會原因而原諒校園問題，不能因為其他學校有問題而原諒北大，不能因為是常出現的事情而原諒一次事件，不能因為多人舞弊而原諒一個學生。每個北大學生都應該努力成為社會先進的典範，而不是社會落後的樣本。
有必要避免社會過度高壓，（以免）導致某個學生因為年輕時犯的錯誤而嚴重影響其一生。
???選修Stearns的課程的學生大多來自北大生命科學學院。12月21日，該院院長饒毅在網上作出回應。"
發現剽竊讓我如入泥沼
我心情非常沈重，開始懷疑上課的意義。我希望他們做些有價值的事，而不是偷竊別人的成果
記者：學生們可能沒想到，剽竊的事惹你這麼生氣？
Stearns：今年秋天，作為北大-耶魯聯合培養計畫的一部分，我到北大開了兩門課。一門是講授課程，另一門是研討課。在這兩門課上，我強調過剽竊的嚴重性。學生們提交論文定稿前，我專門給每個人發了封郵件，重申我對剽竊深惡痛絕。但論文交上來後，我還是發現了兩例剽竊行為。一例手法老練，情節嚴重，另一例則厚顏無恥得令人難以置信。於是我又給每個同學寫了封信，也就是現在網上流傳的那封。這封信同時也寄給了耶魯駐北大代表，以及部分耶魯教授和北大教授。事實上，交初稿時已有一名學生因為抄襲而被批評。前後加起來，一共有3名學生不及格。
記者：為什麼要把信貼到網上呢？
Stearns：我討論班上一名女學生提議把信件內容傳到網上。她很優秀，希望藉此讓年輕學生引以為戒。我接受了她的建議，允許她把信貼到了北大BBS上。
記者：學生剽竊嚴重到什麼程度？
Stearns：最不嚴重的情況：兩句一字不差地抄襲，沒有給出出處和引文；不算太嚴重的情況：論文第一段整個都是抄襲的；最嚴重的情況：有3段文字全都是從作者所寫的一篇網路文章上抄襲的。後來，我用一種偵測抄襲的電腦程序再次核查這篇論文，發現它裡面抄襲的部分不止那3段。
記者：這些剽竊案例，你是怎麼發覺的？
Stearns：這些英文難以說得流利的學生寫出來的句子，看上去像是一個受過良好教育、經驗豐富的說母語者寫出來的，這讓我起疑。有好幾種方法可以查找網上資源，比如GoogleScholar等。
記者：看著學生們偷竊別人的思想和話語，你是什麼感受？
Stearns：我心情非常沈重，好像走在泥沼地，開始懷疑上課的意義。為了當名好老師，我認真備課，詳細地批改論文。生命如此短暫，為什麼要把時間花在存心欺騙我的人的身上呢？
這些學生中，將來也許有人會身居要職，我希望他們能獨立思考，德才兼備。因為無才無德而製造可怕災難的領導，我見過太多。即使做普通市民，我也希望他們做些有價值的事，而不是偷竊別人的成果。
剽竊現象中國最普遍
我從教幾十年。在美國和歐洲，學生剽竊現象偶爾發生，遠遠沒有中國那麼普遍
記者：現在有多少學生跟著你學習？
Stearns：我在耶魯每年通常教90到140名學生，這個秋季我在北大至少教36名學生。
記者：在你的印象中，學生剽竊學術成果，是世界範圍內的普遍現象，還是中國僅有的特殊現象？
Stearns：其他國家的學生也剽竊，但比中國少得多。在耶魯大學，約有5000名本科生，每年因剽竊而受到懲罰的人非常少。一旦被發現，程度輕的留校察看，嚴重的開除學籍。
我從教幾十年，除了美國和中國，還到瑞士帶過課。在美國和歐洲，學生剽竊現象偶爾發生，遠遠沒有中國那麼普遍。
選修我的課，學生寫論文分三步，先交提綱，然後交初稿，最後交定稿。在此過程中，我對北大學生剽竊問題有了清楚認識。在先交來的初稿中，我發現了一例剽竊個案：文章第一段完全抄襲，沒有註明出處。我給這篇論文打了零分。我告訴學生們，只要他們認真修改初稿，說明哪些部分是抄襲，我會原諒他們。但在定稿中，必須註明出處和來源。這個學生受到懲罰後，學生們知道我是嚴厲的，許多人按照我的要求去做了。我估計，至少有一半學生的論文存在抄襲行為。遺憾的是，論文定稿中，仍有兩名學生繼續抄襲。
記者：學生們意識到自己錯了嗎？
Stearns：三名被警告的學生有兩名意識到了。我接到了他們誠摯的道歉，我也接受了他們的道歉。他們承認自己犯了錯誤，告訴我說他們得到了非常重要的教訓，足以讓他們銘記終生，並保證他們不再剽竊。第三個學生，也就是最嚴重的那個，我還沒有得到任何回應。
不誠實帶來的傷害
不少來信者說，在中國的大學，欺騙行為普遍存在。一些教授鼓勵學生剽竊，把教育當成走過場
記者：信件上網前，你有沒有想到會引起很大關注？
Stearns：自12月19日以來，我不斷收到來自中國、美國、加拿大等國的電子郵件，這是我沒想到的。更沒想到的是，美國高教界頗具影響力的《高等教育報》也就此事發表了評論。截至12月23日，我粗略統計到，這條新聞已被十幾家網站轉載。
記者：給你寫信的人想表達什麼？
Stearns：他們主要是反映中國學術界存在的問題。歸納一下大概有幾點：一、學術剽竊在中國非常普遍，從學生到教授都存在；二、學生找教授寫入研推薦信，一些教授讓學生們自己寫，教授最後只是簽個名而已。這樣一來，使中國學生留學申請材料的可信度大打折扣；三、事實上，一些教授鼓勵學生剽竊，把教育當成走過場。
可以想像，這些事情會給年輕人造成什麼影響，使他們對自己所受的教育產生懷疑。一名14年前移民美國的中國女子說，她的內心深處一度充滿不誠實，整整花了10年時間才克服掉，但不誠實帶來的傷害永難消除。
不少來信者說，在中國的大學，欺騙行為普遍存在，有些事情令人心碎。
剽竊總是被容忍
北大之所以有很多人剽竊論文，根本原因是懲罰得不夠嚴厲
記者：眼下你對中國的學生和教授有什麼建議嗎？
Stearns：我所接到的E-mail以及我在北大的經驗表明，抄襲問題大量存在，這將需要經過許多年的持續努力來加以糾正。不要灰心喪氣，在中國的大學裡有許多品德優良的正直之士。從改變這些事情入手，你可以影響到你的周遭環境。
無論在何處發現，都必須加以驗證、公開和懲處，包括在政治理論課中，我聽說在這門課程中剽竊不僅習以為常，而且受到了容忍。
記者：你認為中國學術界對剽竊行為施予的懲罰是不是太輕了？
Stearns：剽竊被曝光後，就會受到處罰，有時候很嚴厲，因為有嚴格的規章在那兒。但這些規章常常被漠視。北大有名社會學家，把外文書翻譯成中文後，署上自己的名字就出版了。這樣做的代價僅僅是丟了行政職務，教授的位子沒有動。北大之所以有很多人剽竊論文，根本原因是懲罰得不夠嚴厲。
記者：最後，你還想對北大學生說些什麼？
Stearns：北大學生的頭腦不比世界任何地方的學生差，但這些前途無量的年輕人中，有的人把作弊作為成功之道，我很傷心。比起那些被他們偷竊思想的人，和那些被他們欺騙愚弄的人，他們才是受傷最重的。
