已經冷卻了一段時間的政治改革話題最近又頻繁出現在中國官方報刊上。有分析人士說，也許今天比以往任何時候都更有可能在政治體制改革方面取得進步。但另一種觀點則認為，這不過是假戲假作。
新華社的網站連續兩天在顯著位置發表有關政治改革的文章，稱政治體制改革是中國全面改革的重要組成部分。此外，包括人民日報等在內的其他官方媒體也就同一話題發表專家評論等，談論如何推進政治體制改革。
被認為是中共高層智囊人物的中央編譯局副局長俞可平最近寫文章說，民主是國家的生命。他說，黨內民主不是中國民主政治的根本目標，人民民主才是最終目標。他還說，下一步中國政治改革將著眼於調整社會的利益分配，減少貧富差距。
政改上日程?
北京大學政府管理學院教授張千帆說，目前給人的感覺似乎是政治改革似乎快要提到中共的日程上："主要一方面是，經濟改革也進行到一定的階段。另外的話呢，當然經濟改革也存在一定的阻力。一部分阻力，很多人認為，來自於政治改革的一種滯後。經濟改革已經走得很遠，但政治改革一直沒有真正起步。所以呢，在某種意義上也構成了對經濟改革的一種障礙。"
但是，曾經擔任中共共青團中央常委、《政治改革與制度創新》一書的作者張祖樺說，這不過是假戲假作："從十二大以來，一直到這次十七大，中共每一次在它的政治報告裡面都有一部分專門談政治改革。它都會提出若干方面的政治改革的一些內容。但是呢，這一晃，二十五年過去，迄今為止沒有見到它有任何稍微實際一點的舉措。它只是說說而已，但事實上，他們到現在為止，也沒有把它列入到議事日程，就並沒有真正想搞政治改革。"
社會期待
分析人士指出，近年來，整個社會對政治改革的期待越來越高，北京高層也能夠感覺到這種期待。很多人意識到，如果社會制度沒有根本的改革，很多社會問題解決不了，這是很現實的問題。
北京大學的張千帆說，雖然不能保證這次就真的能夠取得什麼樣的進步，但今天取得進步的可能性比以往任何時候都大，目前公民的法律、憲政覺悟越來越高。此外，以前的政治體制改革是建立在某些事件或危機的基礎之上，而這次則為經濟和社會發展所驅使。對於很多社會事件，以前可能就是就事論事，現在逐漸地把它提升到制度層面。
骨牌效應
張千帆說："比如說，前一段時間，一個孕婦死了。醫院需要給這個孕婦做手術，需要丈夫簽字，但丈夫就遲遲地拒絕簽字。他們是一對農民工夫婦，生活也比較貧困。開始的反應的話呢，很多人都認為丈夫太固執，覺得不好理解。但是後來很多的人都做了評論，認為這是這個社會制度造成。所以經過這麼多年以後呢，我能看到至少社會相當一部分人的這種思維變得越來越複雜。他們已經不是非常滿足於眼前的一點事情，而是能夠看得更加長遠，對國家制度的改革也存在越來越高的期望。"
儘管如此，曾經遭到警方拘留的張祖樺說，政改對中共高層來說就像一個魔瓶一樣，這個魔瓶不能打開："魔瓶非常好看，所以我要也經常拿出來把玩一下。但是，萬萬不能打開。一打開，可能就要產生骨牌效應。我想他們是覺得，不搞恐怕也不行，大勢所趨；但是真搞的話呢，又難以承受，會造成難以控制的局面。所以現在呢，我就把這個旗幟經常晃一晃，但是不能真正去做。"
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