美國"小鷹號"航空母艦編隊一度被拒絕前來香港訪問，中國政府在最後時刻以人道理由改變了最初的決定，不過美國軍艦已決定不來香港。
中國外交部星期四改變了先前的決定，以"人道主義考慮"准許美國航空母艦"小鷹號"編隊訪問香港。不過，"小鷹號"得到這一准許時已經行駛在返回日本基地的途中。
美 國駐香港總領館的一位發言人在接受中文部記者採訪時說："‘小鷹號'星期三被拒絕(停靠香港)後必須駛離，因此他們離開了香港。第二天、也就是星期四下 午，他們又得到了准許，當時他們已經在歸途中航行了數小時。另外，‘小鷹號'得到准許通知時所在海域的天氣狀況很糟糕。‘小鷹號'不能返回香港。"
*並非完全出於"技術原因"*
美國駐港總領館的這位女發言人說，"小鷹號"放棄前來香港的計畫並非完全出於"技術原因"。不過，她拒絕對這次事件是否會影響美中軍事交流的問題發表評論。
小鷹號上載有8千名官兵，原計畫星期三抵達香港休整，在香港過感恩節。不過抵達前不久，美國海軍得到中方通知，該艦不得在香港停靠。
美 國官員對中方的取消通知感到很突然，他們也沒有得到中國外交部的任何解釋。不過，中國外交部星期四來了一個180度的大轉彎。外交部發言人劉建超在北京 說，北京將允許小鷹號進入香港。他說："我們已經決定允許小鷹號航母編隊在感恩節期間赴香港休整，這完全是由於人道主義考慮。中方已經向美方通報了這一決 定。"
*百思不解不得其解*
分析人士說，中國最初的拒絕行動似乎表明，中國因某些原因對美國表示不滿，不過他們對具體原 因並不清楚。香港科技大學政治學教授戴維.澤韋格說："在香港和東亞各地，人人都急著想要弄個明白，大家都不知道怎麼解釋這個問題。大家百思不解不得其 解。事情看來非常奇怪，非常突然。"
中文部記者給中國外交部駐港機構打電話希望獲得採訪的機會，截止到記者發稿時尚未得到中國方面的答覆。
與此同時，香港媒體星期五繼續大量報導有關小鷹號訪港問題的新聞。南華早報說，美國海軍訪港獲准，但是這個決定來得"太晚了"。星島日報援引一位國際問題專家的話說，從未聽說軍艦入港前一刻才被拒絕的例子。明報報導的通欄標題："中國准來，小鷹號偏不來。"
*香港旅遊收入損失*
媒體援引香港灣仔地區一家餐館老闆的話說，這次事件對香港旅遊收入的損失很大。按照8千名官兵上岸4天，每人平均消費5000港元計算，香港的經濟損失估計 在4千萬港元上下。不過，記者採訪的一家餐館人員說，少來美國水兵對餐館的營業影響不會那麼大。另外，前期已經到達香港的"小鷹號"艦上官兵家屬已被美國 軍方飛機接到日本同家人歡度感恩節。
在發生這起事件之前，美中軍事關係似乎正在改善。美國國防部長蓋茨11月初訪華，期間中美兩國同意設立軍事熱線，用以防止導致衝突的誤解。另外，雙方還同意加強軍事交流。
小鷹號的基地在日本。這艘常規動力的美國航空母艦明年退役。
