世界銀行表示，中國空氣和水污染每年損耗國內生產總值(gdp)的將近6%，大城市的空氣污染成為人們呼吸系統疾病的主要發病原因。評論人士指出，一味追求經濟指標而忽視環保的短視做法無異於飲鴆止渴，不僅將禍及子孫後代，也在國際上造成公害。
*空氣和水污染成本佔gdp近6%*世界銀行警告說，僅僅空氣污染一項就消耗中國gdp的3.8%，引起更多疾病，導致更多人死亡。世界銀行一名主管中國事務的官員說，空氣污染和水污 染的成本合在一起佔中國gdp的5.8%，大約為1000億美元。他說，空氣污染的成本大於水污染。這位官員指出，空氣中的微粒子物質對人體健康構成很大 的威脅。
中國國家環保總局和世界銀行最近聯合進行了一次污染狀況評估。在成都舉行的一次有關中國投資環境的研討會上，世界銀行主管中國事務的官員引述世界銀行在這次聯合評估之後發表的數據說，尤其在中國的大城市，空氣污染導致包括癌症在內的肺部疾病和呼吸系統疾病的發病率升高，因此造成更高的職工缺勤率和學 生的缺課率。
據美聯社報導，中國的空氣污染影響到太平洋彼岸的美國西海岸地區，導致美國西海岸的雲層增加，臭氧層高度上升。報導指出，來自中國的空氣污染帶在向美國漂移的過程中還順路給日本和韓國降了酸雨，並給從產煤的山西太原到美國的沿途地區帶來健康問題。
中國經濟高速發展的同時，中國的溫室氣體排放總量也在迅速攀升。一些媒體報導說，中國的二氧化碳排放量正在接近或者超過美國，成為二氧化碳排放的超級大國，並且引起國際社會的普遍關注。
*王飛凌：中國不該飲鴆止渴*
美國喬治亞理工大學國際事務教授王飛凌說，過去十多年來，中國的環境問題是國內外人士有目共睹的。他說，大家一致的看法是中國的經濟發展有犧牲環境的傾向，給中國人民的身體健康帶來壞處，因此帶來的財務損失非常巨大，同時也引起了國際上的注意。
王飛凌說："這造成的經濟損失、對中國經濟的損失、對國際形象的損失迫使中國政府要考慮一下中國經濟發展的總體戰略問題：是不是要進一步地持續這種 戰略，以犧牲環境來換取gdp增長。有句中國古話叫作‘飲鴆止渴'，就是為了短期利益而不顧長遠利益。對中國人民的身心健康都沒有好處。"
*王飛凌：地方政府不積極執行中央環保政策*
這位評論人士認為，中國政府之所以要優先發展經濟，並不是它不知道環境保護的重要性，而是因為中央領導層有政治上的考慮，需要有看得見摸得著的政 績，又要有迎合國際市場的產業，解決就業問題，並且給民眾帶來眼前的實際利益。他說，基層政府官員不顧環境的污染來提高gdp的數字來獲得提拔重用和個人 前途上的好處，更給北京政府制訂的一些環保政策和法規造成執行上的困難。
王飛凌說："如果沒有政治體制的配套，各地受到影響的老百姓沒有說話的權利，沒有正常的渠道來解決這些問題的話，很可能北京傳下來的命令只是一紙空文，只是一個美好的願望。
另據新華社報導，中國國家環保總局局長周生賢日前在一次全國河流污染防治會議上透露，今年前三季度，中國的兩項主要污染物排放總量首次雙雙下降，其 中，二氧化硫排放量同比下降1.81%，化學需氧量同比下降0.28%，污染減排工作取得可喜進展。不過，他同時強調，當前，減排形勢依然嚴峻，環保任務 相當繁重，實現中國第十一個五年規劃的污染減排目標不容樂觀。
