昨晨9時正，在迎賓曲和2,200多名黨代表的掌聲中，胡錦濤率領大會主席團常委魚貫入座，排第二位的是前總書記江澤民，其後是全國人大委員長吳邦國、總理溫家寶等現任政治局委員，最後是李鵬等退休政治局常委。中央電視臺播出每位現任和前任領導人的入座特寫畫面，則嚴格控制在每人8秒，不多也不少。
習近平、李克強座上拘謹
主席台上，有四名即將在這次會議後晉身最高權力核心的「惹火人物」：中組部長賀國強、公安部長周永康以常務主席身份坐在首排；而最有可能在五年後接替胡溫體制、成為第五代領導人的上海市委書記習近平、遼寧省委書記李克強，就按姓名筆劃順序坐在後面幾排，顯得十分謹慎，沒甚麼動作。李幾乎全程低頭看報告，似乎不想面對傳媒鏡頭；習在會議結束後，才和坐在旁邊的監察部長馬駇握手道別。至於傳將退休的常委曾慶紅、吳官正、羅干，也是一貫的表情嚴肅，看不出甚麼異樣。
為何緊盯女服務員
胡錦濤政治報告逾27,000字，花了2小時20分鐘才讀完，中間幾次要喝水潤喉才能繼續念下去。每逢胡提高聲調時，代表都給予熱烈掌聲，合共多達40多次，遠多過江澤民作十六大政治報告的16次。會議期間江顯得心不在焉，翻開報告文本又合上，有時看表、打呵欠，或用中指托眼鏡提神，和身邊專心看報告的的溫家寶幾乎毫無交集。外國傳媒還攝得幾張江緊盯美女服務員的照片。
79歲的全國人大前委員長李鵬，看起來消瘦了一點，精神不錯，不過內衣領子突出西裝恤衫一截。前總理朱鎔基、李瑞環（全國前政協主席）、李嵐清（前副總理）和尉健行（前中紀委書記）等則多了些白髮，神情樣貌沒大變化。至於胡錦濤的「恩師兼伯樂」、高齡90的中共十三屆政治局常委宋平，一身藍色中山裝，衣在主席台上最矚目。與會元老中，93歲的全國人大前委員長萬里，進出場都要人攙扶。86歲的中共前黨主席華國鋒，也作為此次大會的特邀代表，在主席臺就座。
