奧運的貪婪
文章說，一棟豪華別墅聳立在北京北方的農田裡，其臥室以溫暖和柔和的色調裝飾，以迎合前北京副市長劉志華挑選出的一群年輕女性的愛好。這些女性是他的姘婦，由建築商出錢包養。
在劉志華於去年被開除、隨後被關押之前，他直接負責北京奧運會的建設工程。他監管的工程項目超過三百五十億美元，比一九七六年蒙特婁奧運之後的任何一場奧運會的經費都多。劉志華落馬並非因為中共當局察覺其奢侈的生活，而是被一名外國商人檢舉告發。據報導，這名外國商人發現劉在一件不動產交易上的要價高得不合理，因而向有關當局投訴。
劉志華的案例引起人們關注中國經濟成長的致命弱點─貪腐。光是去年就有大約十萬名共產黨員因貪腐受到譴責，這個數目仍無法充分陳述這個問題的嚴重程度。
然 而，像劉案這樣對個人的開除並無法解決此一廣泛的問題。貪腐是中共普遍存在的問題，它可能使奧運會蒙羞。美中貿易全國委員會(U.S.-China Business Council)前任會長柯白(Robert Kapp)表示：「贊助奧運會的美國公司不太可能因為中國的貪腐問題而直接受到損失，但是美國社會大眾的觀感將轉向反對中共的可能性是存在的。」
奧運建設工程品質令人擔心
奧運建設工程的缺失很難監管。新的城市購物中心經常因為豪雨而淹水；新的公路剛完工幾個月就路面坑坑窪窪的，而新的建築物的承重牆上也出現裂縫。中國過去幾年中完工的建設工程很多都是劣等的。
今 年三月，連接奧林匹克村的新建的十號地鐵線的隧道發生坍塌，造成六名工人死亡。有些直言不諱的官員表示，這起事故的原因被掩蓋著。有關當局將原因歸咎於對 土壤條件的錯誤判斷，但是最有可能的原因是內部的建造標準問題。香港的分析家布羅德伏特(Robert Broadfoot)說：「這凸顯出透明度的重大問題。從一開始，關於北京奧運的透明度就很少。在這種情況下，這起隧道坍塌事故被掩蓋就不足為奇。」
北京的建設工人舉報現行制度對於安全規定的忽視。為了趕上緊湊的完工期限，他們的老闆經常在水泥中加入化學品使它更快凝固。不幸的是，這也讓水泥更容易碎掉。中共前總理朱鎔基曾經提過「豆腐渣工程」，因為這樣建成的牆的強度就像豆腐一樣。
四十四歲的關(Guang Xin)以前是一名農夫，他於兩年前來北京打工，目前在奧林匹克村當建設工人，每月賺取六十美元的薪水。在他長達十二個小時的工作期間的休息空檔，他向歐古斯特說明奧運主會場「鳥巢」附近幾道他曾協助建立的磚牆。
他說：「你看，這看起來已經舊了，但外國人還沒有到呢？」他既沮喪又擔心地指出，在距離第一批奧運觀眾抵達還有很長時間，這些裂縫就已經這麼明顯了。「當全世界發現我們的運動場是假的時會發生什麼事？」
然而，其它建設工程上的瑕疵可能會引起更嚴重的結果。地鐵隧道或是奧運期間的運動場坍塌事件將打擊外國觀光客和消費者的信心。在中國已經因為出口有毒食品而捲入糾紛的情況下，其繁榮的經濟已經變得很容易受傷害。
中共貪腐使奧運會蒙羞
奧 運的災難也可能導致政治後果。誰應該為劣等的建設工程負責的問題不是中共政權想要查明清楚的。中共高層官員已經為打擊貪腐做了表演，儘管這可能太少和太 遲。因收賄被判有罪的官員包括為奧運工程修路的北京前交通局副局長畢玉璽、奧運帆船比賽場地─青島的前市委書記杜世成、奧運工程建設指揮部副指揮兼辦公室 主任金焱。這幾個人在最近幾個月已經被揭發出來。但是專家相信還有更多人涉及貪腐。
就像癌症一樣，貪腐正在侵蝕北京新建的設施，也延伸至中共的高層官員。中共欲取得的國際認同因為貪腐而受到威脅，中共可能在今年稍後設立第一個獨立的反貪腐部門，而奧運反貪腐委員也已經被任命，這是奧運史上第一次有這樣的委員和部門。
然而，這些努力也同樣太遲而不會造成任何差異。貪污是全國性的問題。調查發現，全中國最有錢的前三千人中，有百分之九十來自於共產黨官員的家庭。私下達成的交易和回扣是這裡的生活方式。任何高層官員試圖急遽的改變它，只會破壞自身的權力基礎。
貪腐問題可能輸掉北京奧運
泰晤士報網站八月十六日報導說，中共可能因為全面性的貪腐問題輸掉北京奧運。
在距離奧運會開幕還有一年的時間，國際社會對安全標準和產品召回的關注正威脅中國的聲譽。
品質控制的問題在全中國是普遍存在的。北京有關當局表示，五分之一的產品無法達到標準。最近幾週的證據顯示，這些問題可能更加廣泛。除了產品召回之外，本週在湖南省發生的塌橋事故也造成三十四人死亡。
但是，黃牛生意和替人頂罪無法單獨地改變全體的文化。為了使中國維持出口導向的經濟；確保其重視的二零零八年奧運會不因劣等建設工程和產品而被玷污，企業需要擁有更大的透明度、說明問題的勇氣和個人責任。
