且停且行
亭最初並不是指建築，而是指一種行政建制。秦漢制度規定，十里一亭，十亭為一鄉。《漢書•百官公卿表》上說：「大率十里一亭，亭有長。十亭一鄉。」 其作用是管理治安、訴訟等事務。漢高祖劉邦就做過「泗水亭長」。另外，在邊境上，還有一種「亭候」，是負責監視敵情的。我們現在耳熟能詳的專指建築的亭子 是後起之義，比如北宋歐陽修《醉翁亭記》中「有亭翼然於泉上者」中的亭。但是，亭子專指建築究竟始於何時，已經無法確考。至少在東晉時，已經有這樣的亭子出現，《世說新語•言語》記載：「過江諸 人，每至美日，輒相邀新亭，藉卉飲宴。」這裡的「新亭」即是「亭子」的意思了。更為著名的東晉大書法家王羲之的那篇《蘭亭集序》中提到的「蘭亭」，亦此類也。
《園冶•屋宇》說：「《釋名》云：‘亭者，停也。’所以停憩遊行也。」意思是，亭的主要功用是供人停留、休息的。但是隨著時代的發展，這一主要功能又有很大的延伸，概括起來大體上有這樣幾種：游賞、休憩、宴集和送行。
先說游賞。無論是園林中的亭，還是建在山間、水上、路邊的亭，地點雖不同，其供人游賞的作用則一。這一點，古人詩文中多有涉及。比如大詩人李白有 《游敬亭寄崔侍御》、《游謝氏山亭》等，杜甫有《登牛頭山亭子》等。蘇東坡在他的《放鶴亭記》一文中，對亭的游賞的功能有精彩的描寫：「彭城之山，崗嶺四 合，隱然如大環；獨缺其西一面，而山人之亭，適當其缺。春夏之交，草木際天；秋冬雪月，千里一色。風雨晦明之間，俯仰百變。」而「休憩」是「亭」的本義。 無論驛路之亭，還是山水勝處之亭、園林之亭，人們在行路、遊覽之後需要在其中歇腳以恢復體力。
中國古代的文人們是喜歡雅集的，即所謂的「文期酒會。」有集會一般就會有酒宴，而在富於詩意的亭中舉行宴集，是特別符合文人雅士們的審美趣味的。李白有 《宴陶家亭子》詩，杜甫也有《陪李北海宴歷下亭》詩等，從題目上我們就可以看出詩人們是在亭中舉行的宴集。這樣的傳統一直延續下來，上世紀二三十年代，北 京的一些詩人名士，就經常在陶然亭雅集，成為一時勝事。
在一般人心目中，在亭中送別親戚友朋則更為常見。李白詩《勞勞亭》首句便是：「天下傷心處，勞勞送客亭。」李白詞《菩薩蠻》有句云： 「何處是歸程，長亭更短亭。」弘一法師李叔同曾寫有一首題為《送別》的歌詞，其第一句：「長亭外，古道邊，芳草碧連天。」也強調了亭這個特別的送客的處 所。甚至，「長亭」已經成了國人心中的一個專門代指送別的符號，可見其深入人心的程度。
此外，亭還可以供人住宿，例如晚唐大詩人李商隱有詩《宿駱氏亭寄崔雍崔袞》、蘇東坡有詩《遷居臨皋亭》等。明末清初大學者、大思想家顧炎武在《日知錄》裡就推測，這樣的亭應該是有牆的。不過，這樣的亭就不是單純指亭子了。
名亭與名人
天下名亭多矣，如北京北海五龍亭、紫禁城井亭，承德避暑山莊的冷香亭、南山積雪亭，濟南大名湖的歷下亭，蘇州的滄浪亭，浙江紹興的蘭亭、風雨亭，成都杜甫草堂的一覽亭，湖南嶽麓山的愛晚亭等等。這些名亭就像一顆顆耀眼的明珠，散落在祖國大地上。
絕大多數名亭都有一個非常美好的名字。這些不同凡響的名字。反過來又為本已很有名的亭子增添了光彩。這些名亭的名字大體上可分為四種「風格」。一是 對亭周圍景物的高度概括或寫實。比如蘇州拙政園的四面荷風亭、塔影亭。蘇州虎丘的三泉亭，避暑山莊的北枕雙峰亭、曲水荷香亭等。二是亭名表達了亭的建造者 或主人的情趣、志向等。比如滄浪亭，取《楚辭》中「滄浪之水清兮，可以灌吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足」之意。湖南嶽麓山的愛晚亭，則取自晚唐大詩人杜 牧的名句：「停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花」．山西晉祠的不系亭。取《莊子》中「飽食而邀游，泛若不系之舟」之意。三是亭名的風格是寫意式的，它們用抽 像的字眼表現某種意境。比如北京頤和園的知春亭，山西晉祠的真趣亭，北京北海的意遠亭，等等。四是亭名中隱含著一段歷史掌故。比如，浙江諸暨浦陽江邊堤岸 上有一座浣溪亭，亭中有一對聯云：「浣紗存古蹟，救國出真人。」一望而知是紀念春秋時越國大美人西施的。
名亭往往與名人聯繫在一起，二者互相輝映、彼此成就，常常亭以人顯，人亦以亭而聲名更遠。比如虎丘的孫武子亭，就是為了紀念春秋時著名軍事家孫武而建造 的。張愛萍將軍曾為之題詞日：「孫子兵法，克敵制勝；嬌娘習武，佳話流傳。」這個題詞中「嬌娘習武」一句，指孫武當年操練吳王妃嬪的歷史典故。武昌有一個 擱筆亭，這個亭與大詩人李白有關。相傳，崔顥做《黃鶴樓》詩，李白後至，讀了崔作後說：眼前有景道不得，崔顥題詩在上頭。乃擱筆而去。這是一個非常著名的 典故。後來清代大戲劇家孔尚任游武昌黃鶴樓，有感於此，就將附近一無名小亭命名為「擱筆亭」，以紀念這一文壇佳話。至於王羲之與蘭亭的因緣，就更是婦孺皆知的了。
亭與中國人的生活觀念
與其他傳統建築相比，亭的最大不同之處就是「虛」。亭不依賴牆，只靠亭柱的支撐(也有少數依牆而建的半亭)，此種自由獨立的審美特點，中空不倚的視 覺效果，最大程度地體現了「空」與「無」的作用，與老子「當其無，有室之用」的思想相符。以老子為代表的道家哲學追求清靜無為．即要盡量滌除塵世的攪擾煩 惱，向大自然無限地貼近，而亭的建造地點和所用材料的隨意靈活、用料簡省、形式多變，同樣體現了道家的精神特質。不論是皇家園林中富麗堂皇的亭，還是私家 園林中和山問、水上、路邊的亭，其基本的建築風格都是簡與虛，而後者更代表了一種民間的、率性的、清簡的人生觀和價值觀。
另外，亭的本義是 「停」，其基本功能是停頓、休息，此外還有游賞與宴集，這些功能有一個共同特點，就是慢與閑。北宋詞人晏殊有一首《浣溪沙》詞，中有一句：「一曲新詞酒一 杯，去年天氣舊亭臺。」中國傳統文人士大夫的生活就是如晏殊詞中所寫，悠哉游哉，詩酒唱和，一天當一年過。晏殊詞中所出現的亭，很具有象徵意味，很好地說 明瞭古代中國人的生活狀態和生活觀念。他們在亭中停住，可以為了寫一首詩，舉行一場宴會，游賞一段風景而流連終日。亭，即停也。時間也在亭中停了下來。因 此，可以說亭代表了古代中國人的一種特殊的時間觀念、生活觀念。
總之，亭是我國一種司空見慣的建築，它在傳統中國人的生活中扮演著重要的角色，與中國的歷史文化有著千絲萬縷的聯繫。即便今天，雖然亭在社會生活中的實際功用已經基本喪失，但它們的美麗身影依然沒有淡出我們的視野，在山水的勝處，在古典園林的深處，靜靜地散發著獨有的魅力。
来源:百科知識
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