這是一個「90後」(上世紀90年代後出生的一代)的非典型人物。說他「非典型」，是因為他和所有「90後」少年一樣，充滿求知慾，對一切新鮮事物感到好奇，喜歡唱歌、打球、玩電腦，也喜歡看「超級女聲」。 但他又是與眾不同的，在他身上，難能可貴地充溢著「90後」一代在成長中迫切需要的孝心、愛心和感恩心。
湖南省岳陽縣三中高二學生陶星，雖然僅僅17歲，正是需要父母遮風擋雨的年齡，而他卻承擔了該由一個大人來承擔的責任。陶星14歲時，身患癌症的父親去世，留下一個患有羊角瘋病、只有嬰兒般智力的聾啞母親和兩萬元的債務。此後的三年裡，照顧母親的重任就壓在了他身上，這位堅強、樂觀的「90後」陽光少年開始了帶著母親求學的生涯。
照料媽媽天經地義
2004年5月，湖南省岳陽縣初二學生陶星的父親陶榮初患癌症去世了。 自此，一個初中生便開始了一邊照顧母親一邊讀書的生活，他在一年後以全班第一名的成績升入岳陽縣三中。而比他大四歲的姐姐，高中畢業後來到岳陽市邊學電腦邊打工。
讀高中後，學校離家裡有10多公里，陶星不可能每天都回家，只好委託鄰居照看一下母親，他和姐姐每週末輪流回家照顧。一次鄰居告訴他，他媽媽在家裡發了病，摔得頭破血流。陶星聽了心裏非常難受。於是，他將媽媽送到了鎮上的敬老院，不料幾天後媽媽就大吵大鬧要回家。
「一見面，她流著淚將我和姐姐緊緊摟在懷裡，久久不肯鬆手，還一邊搖頭，一邊嘴裡含糊不清地說著什麼。」回憶起當時的情景，陶星淚流滿面，「媽媽啊，這一輩子，無論在什麼地方，無論在什麼時候，我們都不會丟下您！」
帶著痴呆母親去上學
後來他就在學校附近找了一間房子住下來，開始了帶著母親上學的日子。 陶星每天除了安排母親的一日三餐，陶星還得教母親刷牙，幫母親洗腳、洗衣服等，自從父親去世後，凡是一個家長該為一個兩歲孩子做的事，陶星全為母親做了，陶星說：「在家裡，媽媽是孩子，我是大人。」」
陶星說，儘管媽媽痴呆，卻很愛乾淨。因此，每過兩三天就要給她洗頭、洗澡，否則她就會不高興。在陶星的悉心照料下，媽媽每天穿著乾淨，臉色紅潤，體型甚至微微發福了。
媽媽王佳良聾啞又痴呆，只有兩三歲小孩的智力，脾氣也很不好，遇到不如意的地方，她便嗷嗷大叫，甚至不知輕重地打人，陶星只好默默承受，所以常被打得身上青一塊紫一塊的。
「母親雖然瘋瘋癲癲，但她卻知道疼我和姐姐。別人給她一個蘋果，她會切一半留給我；鄰居給她的零食，她都放在衣兜裡留給我。」陶星說，他跟母親能夠用幾個簡單手勢的溝通。
父親曾告訴陶星，母親在懷他的時候，一次發病摔倒在馬路中央，摔得頭破血流不省人事。可是，她剛醒過來，就不停地摸肚子，發現孩子還在，就舉起大拇指示意圍觀的人，意思是孩子還好。「這件事，我一輩子都記得，沒有母親，哪裡又會有我呢？所以我照料母親是天經地義的。」
儘管生活充滿艱辛，但陶星從未向命運低頭。他從未以照顧母親為藉口耽誤過一節課。陶星學習很刻苦，成績一直排在班級前十名。他說：「只要媽媽活著，就是我最大的動力，再苦再累也要熬過去，因為我是個頂天立地的男子漢！ 」
一週生活費不到18元
按規定，遺屬每年可得到撫養費4000多元，但陶星的學費就佔去絕大部分，母子倆每個月的生活費控制在100元左右。陶星一般是每個月給母親買一次肉開葷。去鎮上的菜市場，他專挑最便宜的買。1.5升的食油他和媽媽能吃上兩個月。
最崇拜的人是父親
陶星能有今天的舉動，絕不是偶然的。他從小生活的環境，他受到的言傳身教，他現在所處的生存狀態，似乎注定了他會走上這條與其他 「90後」完全不同的人生之路。
陶星的童年是在幸福和磨練中度過的，儘管家境貧寒，卻很溫暖。父親陶榮初老實厚道,是新開鎮中學的廚師，負責為學校幾百師生做飯菜。陶榮初是孤兒，曾得到很多好心人的幫助。在他的教育下，陶星姐弟倆從小就學會了感恩和關愛他人。
在陶星印象中，父親一天到晚都是忙碌的，為了養家和買藥給妻子治病，他還利用週末和下班時間在家附近開墾了5畝荒田種水稻，他還在夏天賣西瓜和冰棒以補貼家用。雖然每天辛苦操勞，但父親堅強地為一家人撐起了一片藍天。
陶榮初經常跟陶星姐弟倆說，不要嫌棄母親，要學會感恩，「兒不嫌母醜，犬不嫌家貧」。「父親從小給我留下了一筆巨大的精神財富，他經常跟我說，‘困難並不可怕，怕的是在困難面前倒下了爬不起來，’這句話讓我受益終身。」陶星說，就連他現在照顧媽媽的技巧都是從父親那裡學來的。
一生永遠的承諾
2004年5月，陶榮初被檢查出是胃癌晚期，此後病情日漸嚴重。9月3日晚上，父親把姐弟倆叫到跟前，吃力地說：「孩子，我如果活不下來，你們要堅強地生活下去，特別要照顧好媽媽。子不嫌母醜，她再瘋再癲、再聾再啞、再老再醜，畢竟是她把你們帶到了這個世界，以後你們千萬不能嫌棄！」陶星和姐姐傷心地哭著連連點頭。沒想到，這竟是父親的遺言。這一點頭，也成了他和姐姐一生永遠的承諾。
