中美在人民幣匯率上的爭執加劇

這兩天，中美兩國之間在關於人民幣升值和中國的貿易保護的問題上又打起了口水仗。三月二十八日，美國參議院民主黨議員舒默和共和黨議員格雷厄姆再次對中國政府操縱人民幣匯率的行為進行指責。他們批評中國政府人為地壓低中國人民幣匯率，從而導致美中之間的巨額貿易赤字。他們表示要在美國國會推動迫使中國改變匯率政策的嚴厲法案，其中包括對中國的所有輸美商品徵收高額懲罰性關稅。

在與中國的貿易糾紛上，從來都是國會議員打前哨戰，美國政府官員則採取相對溫和的態度。但是三月二十九日，一向比較低調的美國商務部負責國際貿易事務的副部長弗蘭克林•拉文也公開出面批評中國在關鍵市場領域開放上幾乎沒有進展。他具體點名指出了中國在電信、鋼鐵、民航等領域的貿易壁壘。要求中國政府遵守加入世界貿易組織時作出的承諾，迅速拆除貿易壁壘，對外國企業在這些領域加快市場准入的步伐。

就在同一天，中國政府對美方的指責做出了回應。與美方的指責相比，中國外交部發言人秦剛的反駁則顯得有些蒼白無力。他將美國對中國操縱人民幣匯率的批評說成是「一個自詡奉行市場經濟和自由貿易的國家對別國搞指令經濟」；但是同時又表示中國政府希望加強與美國政府在這一問題上的溝通。

在我看來，秦剛的評論顯得有些前後矛盾。假如美國是在對中國政府實行「指令經濟」，那麼美國便是在無理取鬧，中美之間也就不存在什麼加強溝通的問題。如果美方的指責有些道理，中國也有自己的苦衷，這種溝通才有必要。

同時，國際貿易本來就牽涉到雙邊的利益，而外匯政策又與對外貿易有密不可分，因此一個國家對其貿易夥伴的貿易政策和外匯政策進行批評本是題中應有之意，在國際上也是司空見慣。被批評的一方可以據理力爭地回應對方的批評，但是籠統地將批評指責為干涉內政，甚至說成是什麼「指令經濟」實在是違反國際貿易常識的幼稚之舉。

美中之間再次就人民幣問題進行公開的交鋒的背景是，自去年十二月雙方在北京舉行首次中美戰略經濟對話以來，中國對美國的貿易順差有增無減。美國商務部的統計資料顯示，這一順差在去年達到了創記錄的兩千三百多億美元，而且今年頭兩個月仍然在繼續增加。

面對這種局面，中國政府似乎仍然無意通過加快人民幣升值的方式來加以解決。這使得美國國會和政府中的主張對中國採取強硬態度的人感到強烈不滿；也使得那些自詡為瞭解中國的主張採取緩和態度的人顏面全失。新的一輪戰略對話將於一個月後在美國華盛頓舉行。美國國會和政府中的強硬派希望通過施加壓力，能迫使中國政府做出讓步。對此，美國政府內的所謂「知華派」或「溫和派」似乎也拿不出更好的辦法。

中國政府自二零零五年七月允許人民幣小幅度升值以來，人民幣兌美元的匯率上浮近百分之四點六。但是這一升值幅度並沒有減緩中國對外貿易的順差和政府外匯儲備的創記錄增長。這在客觀上表明，人民幣升值對中國出口可能形成的負面影響長期以來被過分誇大。因此，在當前的情況下，人民幣仍然有較大的升值空間。

從中國國內的宏觀經濟條件看，人民幣升值可以減少中央銀行用於購買美元的人民幣投放，從而有利於更好地利用貨幣政策手段實行宏觀調控；人民幣升值同時還能夠促進中國的進口，這不僅將減少中國和其主要貿易夥伴之間的貿易摩擦，更將促進中國企業的技術改造和提高國民對經濟增長福利的分享。這一舉措實際上對中國是有利的。