毛澤東逝世後，中共元老政治主掌政壇一段時期，有「八大老」之說，分別是鄧小平、陳雲、楊尚昆、彭真、薄一波、李先念、王震、宋任窮。薄一波是「八大老」中僅存的一位，他的去世，標誌「八大老」已全部走入歷史。
江、劉、曾借追悼儀式規格向胡錦濤發難
中共政壇有著嚴格的等級制度，有關領導人逝世的殯儀規格也等級森嚴。薄一波生前曾擔任國務院副總理、人大副委員長、政協副主席、中央軍委副主席這一級別，而最高一級國家黨政軍主要領導人則是黨總書記、國家主席、國務院總理、人大委員長、政協主席、中央軍委主席。
按說，薄一波還夠不上這最高的級別。薄一波逝世後，中共中央辦公廳正是依照這一準則規定的規格，作了安排。
但是，江澤民、劉華清分別提出：將薄一波告別儀式的規格提升到最高等級。曾慶紅也以中央書記處的名義稱應黨內、軍內、社會上強烈要求，要隆重舉行追悼儀式，提出：在遺體告別儀式當日，全國各地黨政機關、駐外使領館下半旗。
明顯江、劉、曾是借追悼儀式規格向胡錦濤發難。據稱胡也接納了其中的大部分建議。
薄一波19次談話
據報導，去年10月中旬，薄一波病情惡化，10月16日，薄一波醫療專家組發出了「病情惡化」通知。據稱，從去年10月20日至今年1月6日，薄一波19次談話，時間長達21小時20分鐘，記錄稿77張，近五萬字。其中有七次強調「亡黨亡國」、「亡黨亂國」
薄一波遺囑中最引人注目的就是呼籲對歷史，對文化大革命作出反思。薄稱文化大革命幾年，把國家搞到人憤天怒、亡黨亡國崩潰邊緣。薄希望把文化大革命這段沉痛、浩劫歷史，讓年青一代瞭解。
針對黨內對毛澤東一生評價分歧。薄認為，毛澤東不是馬克思主義者，毛澤東生前多次說自己是封建主義的叛逆者、農民運動造反者，是鬥爭領袖。還提到，鄧小平、陳雲、彭真多次在會議上說：毛澤東身上封建主義殘餘很濃，是個農民革命家。說毛澤東為偉大的馬克思主義者，也有很多違心成分的。
針對中共的腐敗，一年全國公費揮霍三千多億元。一個省揮霍四百多億元，要比歐盟任何一個國家的公費開支高三、四倍，薄一波稱這是侵吞國家資產，掠奪人民財富的行徑，是製造亡黨亂國。
一月六日，薄一波口述一封致胡錦濤暨中央委員會的信，全文一千二百多字。爭鳴月刊對薄的遺囑發表評論稱，人之將死，其言也善。撰文稱，薄一波是中共八大元老中最後一個逝世的，他看到中共已顯露出亡黨的徵象，這使他離開這個世界時，無可奈何地帶著太多的遺憾、太多的悲哀。
不過，共產黨所以日薄西山，作為黨的高層領導人之一，薄一波是有不可推卸的責任的。特別是他做過對不起人民的事，倒胡（胡耀邦）和贊同「六四」武裝鎮壓，但是薄並沒有在遺囑中對此兩大影響重大的事件進行反悔。
