創辦人在中國出生 與蔣氏家族私交深
被公認為代表著美國乃至整個西方主流社會聲音的美國《時代》週刊，在新年第三期隆重推出題為「中國世紀」的封面文章，讓全世界都為之一振。其實，幾十年來，《時代》一直以其獨特的報導風格和對中國的特殊關注，而受到中國人的矚目。自上世紀20年代初創刊以來，《時代》對中國的報導就沒有間斷過，而其創辦者亨利·盧斯更是有著極為特殊的中國情結。
不遺餘力聲援中國抗日
亨利·盧斯1898年出生在中國山東省的登州（今蓬萊），其父是美國基督教會長老會派到中國的傳教士。在中國，盧斯度過了14個春秋。後來，他違背父母的意願返回美國。25歲時，從耶魯大學畢業的盧斯創辦了《時代》週刊，並迅速將其打造成美國三大時事性週刊之一。1930年和1936年，他又相繼創辦了影響世界的《財富》週刊和《生活》雜誌。正因如此，英國前首相丘吉爾將盧斯稱為「美國近代最有名望的７個人之一」。
特殊的成長經歷讓盧斯對中國始終保持著一種特殊的情結，他甚至認為，中國是自己除美國之外最熱愛的國家。早在1924年9月8日，《時代》就將軍閥吳佩孚列為封面人物，而這只是它關注中國的開始。童年的盧斯目睹了上世紀初中國的貧窮和戰亂，對中國既愛又恨。長大後，他堅信只有依靠美國方式才能幫助中國實現「富強」和「民主」。為此，他在美國利用手中的雜誌，不遺餘力地為中國搖旗吶喊。抗日戰爭初期，美國社會還深受「孤立主義」思潮的影響，盧斯卻對中國報以同情，他向中國前線派遣了十多名戰地記者，率先在《時代》上大量報導中國抗戰。抨擊日軍暴行的同時，他還樹立蔣介石中國戰時領袖的形象，以此獲取美國公眾的同情和政府的援助。為此，蔣介石、宋美齡接二連三成為《時代》封面人物，兩人在1938年被評為年度風雲人物中的「風雲夫妻」。國民黨將領陳誠也登上過雜誌封面。
可以說，在整個抗日戰爭期間，盧斯是真正關心中國的少數美國人之一。《時代》對中國大批量、轟炸式的報導，也確實對美國社會產生了巨大影響，很多美國人通過《時代》瞭解到了抗戰的中國，在輿論的壓力下，美國政府和民間對中國的援助也迅速增加。
蔣介石的反共立場、基督教徒身份以及宋氏家族的背景，都使得盧斯將他視為美國式中國未來的希望，並在幾十年間全力給予其輿論支持。其實，早在 1927年，時為北伐軍總指揮的蔣介石就登上過《時代》封面。1932年，盧斯時隔20年回到中國，受到了蔣介石政府國賓般的接待，在此期間，他還迅速與宋氏家族結下了深厚的私交。當1943年宋美齡訪美尋求援助時，盧斯則專門成立了「紐約公民歡迎蔣夫人籌備委員會」。據統計，在盧斯執掌《時代》的幾十年間，蔣介石夫婦前後十幾次登上封面，成了美國家喻戶曉的「中國第一伉儷」。
